古印度一个小国家里，有一位年轻姑娘，她容貌端庄，身材窈窕，尤其令人惊叹的是那一头浓黑秀美的头发，其长度竟与她的身高差不多。

然而，该国的王后虽然十分美貌，可惜却头发稀疏，常常为了头发的事情忧愁。当她听说民间一女子头发如此乌黑、光亮，不禁贪心大动，立即派人携千两黄金去求购那女子的头发。

没想到这民间女子并未被千两黄金所打动，婉言谢绝了。因为这一头秀发是她青春的象征，也是她最为珍爱的宝贝。每天，她对着平静的湖水展开秀美的长发时，那水中映照出的倩影常使她留连忘返。因此，纵然有万两黄金，她也舍不得割舍这头秀发呀！

有一天，世尊与众弟子来到这个国家托钵乞食。秀发姑娘见佛相好庄严，闻佛说法，心生欢喜，便发愿要供养佛陀与僧众斋饭饮食。

姑娘回家后，请父母前去请佛陀及僧众来家中应供。其父母为难地说：「我们地想供养佛陀，可是我们家如此贫困，连一顿斋饭都供不起呀！」

姑娘听了，久久抚着自己的秀发，不发一语。终于毅然说道：「那么，就把我的头发卖了，用来供养佛陀及僧众吧。」

看到女儿竟然为了供养佛陀而愿意变卖自己最宝贵的头发，这样的诚意让父母深深的感动了，便亲自带着女儿去拜见佛陀，恳请世尊与众僧明日到家中应供。佛陀默然应允，接受了姑娘的诚意供养。

姑娘回家后，端坐在房中，对镜中仔细端详自己美丽的面容，又从头到尾抚摸那头秀美的长发，终于一咬牙将秀发剪断，随即前往王宫，将长发交给王后。

王后见她不请自来，心知她必有难处，便故意刁难，只答应给一百两金子。姑娘二话没说，接过金子，转身就走。然后去市集上买了许多上好的食品，回到家中开始准备明日要供养佛陀及僧众的斋饭。

原来，这姑娘前世十分悭吝，以致今世遭受穷苦的果报。她听了佛陀开示后，知道因果业报之理，为了让后世不再受贫困之苦，所以甘愿舍弃她珍如性命的秀发，也要供养佛陀及僧众，累积来世的福报。

第二天，佛陀与比丘僧众如约来到姑娘家中应供。待佛陀及众僧到时，姑娘连忙跪下向世尊顶礼，并绕佛三匝。这时佛陀放出万丈金光，并称：「善哉！」就在剎那间，姑娘的秀发奇迹般地回复如初，这样不可思议的神通示现，让姑娘惊喜交集，热泪夺眶而出。

等到用完斋饭，佛陀向大众开示说道:「此女无数世前，贫穷不堪，无可布施，但常以头磕地，礼拜佛陀，以此功德感得后八十一劫常生人间，但却不知惜福，等到福报用完了，又投生贫苦之家。如今听闻佛法，知道布施之功德，见佛欢喜，福德无量。她命终当生忉利天上，受天人果报。」

姑娘及家中众人闻佛陀之语，莫不欢喜，大家皆发愿修学佛法、累积福德。

女性的故事（下）--沙门教化吝妇
       古时候，在舍卫国有一户人家，夫妇二人都不信佛法、不讲道德。尤其是那妇人，既吝啬无比又贪得无厌，左邻右舍的人都不想与这户人家往来。

世尊得知后，十分怜悯这夫妇俩的愚昧无知，决心教化他们，就化作沙门，前往那户人家化缘。

正巧，那天丈夫不在家，只有妇人在家，那妇人见有沙门前来化缘，深感厌烦，便骂沙门说:「你来我家干什么？好个不知羞耻的僧人，竟想白吃人家东西，快走开！」

沙门听了妇人的辱骂并不气恼，仍心平气和地说：「我等僧众化缘自居，并不妨碍他人，我只是希望您布施些食物，怎能开口骂人呢？」

那妇人见僧人与她理论更加愤怒，便恶狠狠地说:「哼！想要饭啊，你就是站到饿死，我也不会给你一粒粮食，何况我丈夫身材魁梧，饭量极大，我做的饭仅够他吃，你怎能奢望得到饭盒呢？你若是聪明人，与其站着傻等，还不如趁早离去。」

沙门听了妇人这番言词，知道这妇人悭吝心太重，便站在她面前，暗施神通，顿时气绝身亡，全身膨胀，口鼻生出虱子，腹破肠烂，五脏六腑滚滚而出，其状惨不忍睹。

那妇人见了，惊吓得几乎昏倒。此时沙门随即恢复原状，从容离去。妇人这才知道沙门变化神通吓她，气恨不已，连忙去找丈夫。

那丈夫在路上遇到妻子，又见她神色惊惶，便问其原因。妇人便上气不接下气地把刚才发生的事情，全部向丈夫说出。

男子听了愤怒非常，大声叫着：「那秃驴现在在何处？我要去把他宰了！」

妇人回答说:「人已经走了，想必还没有走远吧！」

男子听了立即返家，背上弓箭，带着大刀，循着沙门的足迹过了上去，眼看沙门就在前面不远处，当他追上沙门，举起大刀欲向沙门砍下时，那沙门四周突然现出琉璃小城，把沙门围在当中，并绕了数圈，男子根本进不去。

男子质问沙门：「为何不开门让我进去？」

沙门不慌不忙地回答说：「想要开门，你必须放下弓箭和大刀。」

男子心中暗自骂那沙门，但也无可奈何，只得放下手中弓箭和大刀。但他心中暗想:「只要我能进去，即使用拳头也要打得他半死，这沙门怎能敌得过我？」

不料，男子将弓箭、大刀放在地上后，门却仍然未开。他又问道：「我已照你的话做了，可这门为何不开？」

沙门说：「我要你放弃的是心中的恶念，即心中的弓箭和大刀，而非你手中的弓箭和大刀。」

男子一听，惊讶万分，浑身颤抖，暗想:「原来这沙门是证果圣人，能知道我内心所想之事。」便跪下叩头，自责悔过。

他对沙门忏悔说：「我等不识圣人，不明事理。妻子不贤，使我跟着造恶。您大恩大德，不要跟我等小人一般见识，远望慈悲垂怜。从今天起，我们一定诚心向善。」

说罢，他站起身来，满面惭愧地回家去了。

男子一进门，妻子立刻问他：「你可找到那沙门？惩治他了吗？」

男子根本不理会妻子的话，反而数落妻子一番，并且兴致勃勃地夸赞沙门之德，还劝妻子说:「那沙门就居住在前面不远之处，我们应该亲自前往顶礼忏悔，以赎自身罪业。」

于是，夫妇二人一同前往沙门住所，才知那托钵沙门乃世尊所示现，夫妻俩大惊失色，连忙跪伏于地，乞求恕罪。

佛陀笑道:「你们能弃恶从善，乃大善之事。」

此时，男子问佛陀：「那琉璃城为何如此坚固？是什么德行，能够如此神妙？」

佛陀回答：「我宿世以来精进修行，博学强记，从不厌倦;奉行佛法，坚持不懈;遵守戒律，从不违背；内心虔诚，从不放逸。所以，我修行证觉成佛，直至涅盘这都是宿世以来功德的累积所现。」

从此，夫妻俩在佛陀的教化下，渐渐改掉过去的卑劣行径，尤其是那妇人，一改过去吝啬无比又贪得无厌的习气，也变得敦亲睦邻，不再是人见人厌的恶邻了。

女性的故事（下）--出家功德深
       佛陀在世时，有一个女子出家修行，修习多年，得到六神通，获得无穷的力量，最后证得阿罗汉果。

一天，这位证果的比丘尼到城中的贵妇人家中，以佛法之语劝说身分高贵的妇人们出家修行，但众妇人回答说:「我们这些女子个个年轻貌美、姿容艳丽 很难守得了佛陀的戒律。如果我们出家，却又耐不住寂寞孤独，恐怕就会破戒;而一旦破戒，也就堕入地狱中受到各种惩罚，这怎么可以呢？」

比丘尼见她们有所顾虑，就说:「破戒就破戒，也没什么，只是一定要出家。入地狱就入地狱，转世仍可以从地狱中出来，一切都有因果业报。」

众妇人听到比丘尼此言，个个带着好奇心，请师父解说因果业报之理。

比丘尼就说：「我的前世是一个戏女，经常身穿各种美丽的衣服，说各种各样的戏中话，有时穿着比丘尼的衣服，戏笑一番，供人观看。因为这种缘故，那时有一得证的比丘尼劝说我出家修行。那位比丘尼在没有修得正果之前，也是自认为出身高贵，容貌端正，娇气傲慢，出家后不久就破了禁戒，所以死后堕入地狱里，先被鞭挞，又被锤子击身，遭受种种业报。后来，受完地狱果报，转世为人，追随释迦牟尼佛出家修行，最后证得阿罗汉果。所以，虽然先有破戒之事，但后来学法、修行也能得道果。

还有一个例子，有一天佛陀在精舍里说法时，有一个婆罗门喝醉了，带着醉意来到世尊的精舍，对世尊说他要出家当比丘。佛陀答应了他的请求，让侍者阿难为他剃发，穿上法衣，出家当了比丘。过了多时，这个婆罗门醉汉渐渐醒了，他慢慢睁开双眼，看见自己在佛陀的住所，先是吃了一惊，随即又看见自己身穿法衣，摸摸头也光了，感到惊骇恐怖，转身就走开了。

众比丘见此，就问佛陀：『世尊！为什么要答应这个醉汉出家的要求呢？他本无此心，现在又逃到世俗中去了。』

佛陀回答说:『这个婆罗门在以往的无数劫中，都没有产生过出家修行的心念。现在，他因为喝醉了酒的缘故，稍微有一点出家求法之心。因为有了这个因缘，将来一定能在我法门中出家证果。所以我答应他的要求，为他种下出世的善因。』这就是因果业报之理。」

比丘尼说到这里，看了众妇人一眼，又接着说：「虽然在世俗中持五戒，不失人身，是很难得，但终究没有出家的功德大啊！出家的利益与功德是没有限量的。就算今生不能出家修行，我也希望你们都能发愿生生世世都能在佛门中出家修行啊！」

此时，众妇人都发起菩提心，发愿生生世世不离佛法、不离三宝，能跟随善知识出家修行。