原心与诛心之法

《春秋》有推究犯罪者的心迹而予以原谅的笔法，也有追究似乎没有犯罪的人的心迹而加以声讨的笔法。青县有个人因犯大罪被判死刑，当时的县令喜欢娈童，犯罪者的儿子当时十四五岁，长得很秀美，他乘县令前往省城在途中住宿的机会，假借诉讼而献身，死刑犯因此而被释放。这少年实际上是做出卖男色的娈童，但人们不因此而贱视他，因为他的动机是救人。村里有个少妇和丈夫淫乐无节制，丈夫因此得痨病死了。婆婆发现她性情淫荡，常常监视着她，一起睡觉吃饭，一起出入，五六年中几乎形影不离。少妇竟压抑郁郁而死。她其实是位节妇，但人们并不认为她是节妇，这是因为追究她的本心。我觉得这个娈童和郭六的行为相似，不同的是这个孩子没有死。（郭六的事详见《滦阳消夏录》）这少妇的本心究竟如何不知道，而身体则没有玷污。《诗经·大车》中的“因害怕你主意未定而没有私奔，因害怕你主意未定而不敢私奔”，就是说，如果当官的人能因畏惧而不为非作歹，就算是还遵守国家的法令制度；普通民众能因畏惧而不做坏事，也还算是遵守礼法。君子应该宽恕待人，像这位少妇死后，我们对她身后的评论，还是应该肯定她是个节妇。

啄木鸟的神通

相传啄木鸟能像巫师那样跛脚走路，念咒语显神通，没想到竟真有其事。我家的小奴仆李福生性顽皮，曾爬到大树的顶端，用一截木头塞住啄木鸟的巢洞，并把露出树外的部分锯平，然后埋伏在草丛里观察。只见啄木鸟飞回来后，发现巢洞被塞，果然直接飞落地面，用嘴在沙上画，画出像巫师符咒一样的图案，画完后用翅膀一拂，那巢洞口上的木桩一下子就被拔出来，好像突然射出的箭一样。这种现象怎能用道理来解释呢？我在朝廷设立的整理编辑书籍的机构工作时，奉命销毁妖书，曾见《万法归宗》中载有这种符咒，它的笔划纵横交错，大体像小篆体的两个“無”字合在一起的形状。不知这种符咒当初是怎样得来的，也不知它们是否灵验。

鬼鸣

李福还干过这样一件事：在一个漆黑的夜晚，他来到村南的坟地里，呜呜地学鬼叫，以恐吓过路人。不一会儿，坟地里忽然燐火四起，招惹得鬼怪们都呜呜聚拢而来。李福惊恐万分，狼狈地逃回了家中。这是同类的东西相互招引的缘故，所以每户人家的子弟，交朋友都要很谨慎加以选择。

虎变美女

乾隆二十七年顺天乡试，我和安溪人李延彬前辈为同考官。偶然谈及老虎，李延彬说：“村里有个人进山打柴，看见隔涧有一位美妇在走，衣饰华丽，不像村妇，心里便明白是妖魅。砍柴的藏在草丛中察看她往哪儿去。这时有一只鹿带着一只小鹿下涧饮水，美妇见了，突然扑在地上化为老虎，衣服首饰脱落在地上，就像蝉蜕下外壳一样。只见它直冲过去，抓住两只鹿，把它们吃掉。过了一会儿，它又变成美女，整理了一下衣服首饰，然后袅袅婷婷顺着山路走远了。她在溪边照自己的影子，妖媚无比，使人几乎忘了她刚才还是只老虎。”秦涧泉前辈说：“妖媚女子迷惑人，只不过不变出虎的形状而已，吃人害人的本性没有变。这个美女偶尔露出虎的本相，偶然露了一下原形，这打柴的便如此惊讶，便又惊又怕，他真是少见多怪啊。”

伍公诗

大学士伍公镇守乌鲁木齐时，很喜欢吟诗，我没有看到过他的诗稿。只在他住过的驿站墙壁上见过一首诗，诗的内容是这样的：“极目孤城上，苍茫见四郊。斜阳高树顶，残雪乱山坳。牧马嘶归枥，啼鸟倦返巢。秦兵真耐蛉，薄暮尚鸣骹。”这诗很有中唐诗歌的气格韵味。

李氏装鬼免祸

束州佃户邵仁我说：有位李家媳妇从娘家回来，天快黑了，风雨大作，她便避入一座废庙里。入夜时，风雨稍小了，但外面已黑得不能走了。这时正好有几个外地打短工的人（人们一般称他们叫短工，他们替人锄地割禾，按天数算工钱，来去行踪不定）扛着锄头进来了。她怕遭到强暴，便往庙后的破屋里躲。打短工的在黑暗中发现了她，于是叫喊着追了上来。她在急迫之中呜呜地学起了鬼叫，继而墙内外都呜呜地叫起来，好像在相互应答。打短工的吓得不敢再追。半夜时雨住天晴，她悄悄地避开打短工的跑了回来。这事和李福的事差不多，但一是鬼们偶尔来追逐聚拢，一是鬼们好像有意赶来救援。如果认为李家媳妇秉心端正、坚定贞洁，因而感动了鬼神，也并非没有道理。

婢女放火擒盗

仁我又说：有伙强盗抢劫一户富裕人家，攻打楼门，眼看就要攻破。强盗们举着火把，执着大刀，威胁全家人说：“敢叫喊的一律杀死，而且现在正刮大风，喊也没人听见，白白送死，有什么用？”全家人都闭口不敢出声，有个烧火丫头，年纪约十五六岁，睡在厨房里。她于是偷偷带着火种，在黑暗中伏在地上爬行，悄悄进入后院，乘风放火，烧起堆在那里的许多干柴，火光照到半天空，全村的人都被惊起，几里以内邻村的人也来救火。众人聚集后，火光之下像白天一样明亮，强盗们与众人格斗，无法逃脱，竟全部被擒。主人深深感谢这个婢女，要留她作儿媳妇，他儿子也完全同意，说：“有这样的智慧胆识，一定会持家，虽然是烧火丫头，又有什么关系？”主人大喜，催促马上取来衣服首饰，就在当晚举行婚礼，说：“一迟就会讲究什么尊卑，考虑什么良贱，赞成反对的意见不一，事情可能就会发生变化。”这婢女也真算得上是一位奇特的女子了。

妖怪揭穿巫师骗局

边秋崖前辈说：有位作官的人，晚上到书房去，突然发现桌上有个人头，极为害怕，以为是凶兆。村里有个道士善于用符咒驱神役鬼，经常参预人家的丧葬事情。这个作官的人急忙把他召来，道士一推算，也大吃一惊，说：“是大凶险的兆头，但可以祈祷避免，做法事的费用不过一百多两银子。”他俩正在商量之中，忽听窗外有人说：“我不幸因罪被斩首而死，幽魂没有头颅不能投生，所以我常自己拎着头，真是个累赘。刚才我见先生桌上很平整干净，便偶然把头放在上面，你突然进来，我仓皇之中不及拿走，所以让你受惊了。这是我的疏忽，同你的祸福并没多大关系，术士胡说八道，你要小心，不要上他的当。”道士见状垂头丧气地走了。边前辈还说：有一位当官的人家被狐狸搅得不安宁，于是请来术士镇治，法术不灵，术士反被狐狸弄得狼狈不堪。术士又去找他的师父，要了符篆来。刚登坛传呼神将，就听到楼上有搬动东西的声音，相互招呼着，闹哄哄地走了。术士环顾众人，满脸得意，官人更是感激他。忽然看到墙上贴了一张纸，上面写道：“你衰败的命运将要来临，所以我们敢来打扰。昨天你捐献九百两银子建育婴堂，这种高尚品德感动了神明，又给你增添了福份，所以我们全部撤走。巫师做法事正好碰上碰上这个时机，于是把这当成自己的功劳，这真是脸皮厚。你赏他一顿酒饭，稍微替他遮遮羞，这还是可以的；若还要给他酬谢，则这种小人也太侥幸了。”那些字每个大小有一寸多见方，墨迹还是湿的。巫师惭愧沮丧，闭口不敢出声。梁简文帝《与湘东王书》引当时的谚语说：“山川而能语，葬师食无所；肺腑而能语，医师面如土。”上述两件事，可以说是鬼怪能说话，巫师们嘴脸马上就揭穿了。

妻偏心之报

朱导江说：有个人妻子的丧期已过，忽然又进行祭奠，神情比妻子刚去世时还悲伤。问他他也不说什么原因，和他关系亲近的人在私下里问他，他才流泪道：“我和亡妻生活了半辈子，并没发觉她有什么大过错。不久前我忽然做梦到了地府，看见几百个女人都被锁着，后有人手持大木棒驱赶着，进入一个衙门里。随后就听见凄惨的呼叫声，惊心动魄。接着这些女人又被一个一个地带了出来，都血流到胫，匍匐爬行，被人像猪羊一样地牵着。其中一个女子见了我招手，我一看，就是亡妻。我吃惊地问犯了什么罪，要受这样的惩罚。她说因为事事都和你怀着二心。开始还以为这是家庭中的常事，没想到阴律极严，把这看得和欺父欺君一样重，所以遭到这样的惩罚。我又问她二心指什么？她说不过就是骨肉中我对自己的亲生儿女私下偏护，奴仆中我对女仆们私下偏护，亲属中我对娘家人私下偏护，并且都不让你知道而已。现在每月的初一，我就要挨三十下铁杖，不知哪天能脱出苦海。她还要说下去，却被鬼卒拖走了。我们是多年夫妻，情义还在，所以为她做法事祈福。”一男一女经过同事的结婚仪式结为夫妇，在感情上是最亲密的人，既然亲密，则不是其他疏远的人所能离间的；夫妻的地位相等，理当相互尊重，尊重则不是卑贱的人所能离间的。所以，夫妻俩同心协力，则家庭中任何细碎的事情，男人所不能知道的，及知道了而不便亲自处理的，妻子都不能加以弥补。倘若妻子只根据自己的私心所爱，心中有偏颇，则花样百出，也可以在丈夫耳目所不及的地方无所不为。种种祸害的起因，种种败坏的状况，都由此引起。既然这一点关系重大，那么在这方面犯了罪过就不会轻。何况丈夫对妻子最为信任，寄予重托，而妻子却欺负丈夫不知道，为所欲为，这种事情即使发生在朋友之间也是负心的行为，也应遭到神灵的惩罚。丈夫和妻子本为一体，关系上属于“三纲”之一，妻子如果对丈夫负心，她的罪过不是应该更增加五倍十倍吗？虽然是因为一些日常小事，却判处严厉的刑罚，也不能说这是苛刻了。

京城人的狡诈

人心狡诈，没有比京城里更厉害的。我曾买到制墨名家罗小华的墨十六锭，装墨的匣子漆色暗旧，好像真是经过了许多年岁的东西。等到一试，才发现是用泥巴捏成，外面染上了一层黑色，表面的白霜也是放在阴暗潮湿地方长出来的霉。丁卯年参加乡试，在小小的住所买了蜡烛，点它点不燃，原来也是用泥捏的，外面蒙了一层羊油。晚上又有卖烤鸭的，我的堂兄万周买了一只，原来是肉已经吃光了，而骨头架子保持完整，里面涂了一些泥巴，外面糊了一层纸，染成经过烧烤的颜色，涂上一层油，只有两只脚掌和头颈是真的。又我家的仆人赵平用两千文钱买了一双皮靴，非常高兴。一天突然下雨，他穿着出去，不久便赤着脚回来，原来皮靴的帮是用乌油高丽纸揉出一些皱纹作的，底则是用浆糊把烂棉絮粘成一块，再用布包上。其他造假的情况大多与此类似，但这还是一些小东西。有个赴京候选官职的人，见对门住的少妇长得很端庄秀丽，一问，才知道她的丈夫给人作幕僚远行，暂把家眷寄在京城，她与母亲住在一起。过了几个月，她家门口忽然糊上白纸，全家号哭，原来是她丈夫的死讯传到了。她家设起灵位祭奠，又请和尚念经超度，也有不少人来吊唁。事后不久，她渐渐开始变卖衣物，说是没饭吃了，而且准备再嫁人，候选官职的人于是入赘她家。又过了几个月，她的丈夫突然活着回来，这才知道误传了死讯。她丈夫非常愤怒，要到官府告状，母女俩百般哀求，才留下候选官职的人所有钱财，把他赶出来。又过了半年，这人在巡城御史那里看到那妇女正在受审，原来前面跑来并扣下他的财物的那个人是女子的相好，他们合谋夺取了他的钱财。现在女子的丈夫真的回来了，所以他们才因败露而被拘捕。真真假假的诡计，不是越变越奇异么？又西城区有一处住宅，约有四五十间房子，每月租金二十多两银子。有个人租住了半年多，总是在规定的日期之前就把租金交来，房主于是也不过问。一天，他突然关门离去，没有通知房主，房主跑去一看，则院子里碎砖烂瓦散落满地，不剩一根木头，只有前后临街的房子还保存着。原来这处住宅前后都有门，租住的人在后门口设了个木材店，贩卖建房用的木料，而暗暗拆住宅里的梁、柱及门窗等，夹杂着卖掉。因为前后门在不同街巷，所以别人没能发觉。宅内大片房屋的木料砖瓦，不声不响地全部搬运光，这骗术真可谓神乎其神了。不过，以上五六件事情，受骗的人或者是看中了价格低廉，或者是为它的方便所吸引，都是因有所贪图而上当受骗，责任也不全在骗子身上。钱文敏公说：“与京城的人打交道，时时刻刻注意保护自己，不落入别人设置的陷阱，就算幸运的了。稍微显示出便宜的事情，其中必然设有圈套。京城人阴险狡猾，千奇百怪，哪有便宜落到我们这些人身上。”这话说得真深刻啊。

害人者不可信

王青士说：有个当弟弟的想要侵夺哥哥的家产，请了一个专替人打官司的讼师，两人在秘密房间里点起灯来策划，讼师替他设计圈套，布置陷阱，一一都安排得十分周密详尽，包括反间、内应之类的计谋，也无不设置得丝丝入扣、面面俱到。计谋定好之后，讼师捋着胡子说：“令兄就算是猛如虎豹，也难以逃出这张铁网。不过，你打算怎么谢我呢？”这位弟弟说：“我与您是至交，情同骨肉，怎敢忘掉您的大恩大德呢？”当时，二人是面对面坐在一张方桌边。忽然，桌下钻出来一个人，翘着一只脚在屋内转着圈儿跳舞。他两眼放光，如同火炬，浑身长着长长的毛，像是穿着一件蓑衣。他指着讼师说：“请先生多斟酌斟酌。此人把您视同骨肉，您不太危险了吗？”他一边笑，一边跳，然后窜上房檐不见了，剩下这两个人和一个侍候在一边的童子，都吓得昏倒于地。家里人觉得这屋声音异常，相互招呼着闯了进去，只见三人早已不醒人事了。众人急忙灌汤灌药，一直抢救到半夜，童子先醒了，他把自己的所见所闻述说了一遍。那二人直到天亮才苏醒过来。事情已经败露，人们议论纷纷，这位弟弟弄得声名狼藉，只好放弃了那个阴谋，几个月闭门不出。相传，有个人爱上了一位妓女，感情很是热烈。然而，当他提出要为妓女赎身时，她竟然不答应。那人又许下诺言：在她从良之后，可以另找一处住宅单过，并像对待嫡配夫人一样对待她。可那妓女还是不答应。那人奇怪地问她是何缘故，她长叹一声道：“您抛弃了结发之妻，爱上了我。像您这种人，我怎么可以寄托终身呢？”这位妓女的话，与前面那个长毛鬼所说的，可以说见解大体相同。

女不如媳

张夫人，是我去世的祖母的妹妹，也是我已去世的叔父的岳母。她重病时，对侍候她的人说：“我不行了。听说要死的人能看见已经去世的人，今天我就看见了。”说完后她就环视病床，好像在寻找东西。她又叹息着说：“错了。”过了一会儿又拍着枕头说：“大错了。”随后又闭上眼睛掐自己的手掌，说：“真是大错啊。”在一边侍候的人以为她在说胡话，也不敢问。过了许久，她把儿媳妇都叫到床前，告诉她们说：“我过去以为夫家的人疏远而娘家的人亲密，现在来引导我的，都是夫家的鬼，没有娘家的鬼；我过去以为媳妇疏远而女儿亲密，现在死去的媳妇都来到我身边，而不见死去的女儿。这不正表明同一血脉的人才互相关怀，而别为一家的人就不相关连吗？回想起平日的看法，不是厚待了薄待自己的人，而薄待了厚待自己的人吗？我已经错了一次了，你们不要再错了。”这些是我的三叔母张太宜人所亲耳听到的。女人们偏爱娘家人或女儿等，到死也不醒悟，这种情况是太多了。像张夫人这样，还算是具有大智慧的人，能够回头猛省。

老乳母智讽女主人

孔子说过：劝告有五种方式，我倾向于用巧妙暗示的方式。这表明圣人对人情世故是了解把握得十分准确深刻的。我的一家亲戚中有个妇人，自己没有儿子，而心里十分嫉恨妾所生的儿子，侄儿和女婿们又造谣中伤，彼此勾结抱成一团，简直不可能用道理使她醒悟了。妇人有个老奶妈，已经八十多岁，得知后很艰难地走来拜见她，刚一下拜就痛哭起来，说：“老奴仆已经三天没吃饭了。”妇人问她为什么不去投靠侄儿，老奶妈说：“老奴仆当初积蓄了一点钱财，侄儿对待我就像对待自己的母亲一样，把我的钱财全骗去了。现在看到我像不认识一样，求一碗饭也得不到了。”又问为什么不去投靠女儿女婿，老奶妈说：“女婿骗取我的钱财，和侄儿一模一样。我的钱财没有了，他抛弃我也和侄儿一模一样，我的女儿也无可奈何。”又问：“骨肉之亲负心，你为什么不去告状？”老奶妈说：“告过状了，官府说我已经出嫁，对娘家人来说已经是异姓人了；我女儿也已出嫁，对我来说她也已经是异姓人了；他们如果愿意收养我，那是他们格外的恩情。他们不肯收养，在法律上没有罪过，所以官府不能为我作主。”又问：“那你将来怎么办呢？”老奶妈说：“我已死去的丈夫从前跟随某位官员，在外面娶了一个妾，生了一个儿子。现在他长大成人了，我告侄儿和女婿的状时，官府说我既然有这个儿子，他应该赡养我这个嫡母，如不肯赡养，在法律上就有重罪。官府已发出传票召他来这里，只不知他哪天才能到。”妇人听了爽然若有所失，从此以后，她的行为也就慢慢改变了。这件事，亲戚族人说得口干舌燥也没有用，而这个老奶妈只用几句话就使她回心转意。用自己作例子来说明道理，说的人没有罪过，听的人足以用来警戒自己。触龙说服赵太后，也是用的这种方法。

卷 十 八

姑妄听之（四）

妾智擒盗

马德重说：在沧州城南，强盗抢劫一家富户，破门而入，主人夫妇都被捆了起来，全家人谁也不敢反抗。有个妾住在东厢房里，换了身衣服逃到厨房藏了起来。她悄悄对烧饭丫头说：“主人落在强盗手里，所以不敢和他们斗。那伙人在房顶上也有人，以防止有人来救，但他们却看不到房檐下。你扒开后窗出去，沿着房檐走，偷偷地告诉那几个仆人，叫他们都骑马拿着武器，四面埋伏在三五里之外的地方。强盗在四更天时肯定撤走，四更天不走，天亮就不能回他们的巢穴了。他们撤走时肯定要挟持着主人送他们。如果没人阻拦，走一二里地就会放了主人；如果不放，他们怕主人知道他们的去向。等他们放了主人，可赶紧把主人背回来，然后跟在强盗的后面，距离必须在半里之内。如果强盗回身杀来，就往回跑；他们停下来，我们也停下来；他们走，我们也跟着走；他们再回身杀来，我们还跑；他们再停下，我们也停；他们走，我们也随着。这么反复几次，他们不再返身杀来，就跟着他们，弄清楚他们的巢穴。他们回身杀来却近不了我们，又摆脱不了我们，这么相持到天亮，就一个也跑不了了。”那丫头冒着危险出去告诉了奴仆们，大家认为有道理，就照妾的话去做，果然强盗都被捕了。于是重赏做饭丫头。妾和正妻一直不大和，至此关系也和睦起来。后来正妻问妾怎么会想出这种高招来，妾流泪道：“我是过去某某强盗头子的女儿。父亲在时，曾说去打劫就怕对方用这个办法，但是没见有人用过这种办法。当时在危急之中，试着用用，竟然侥幸奏效。”所以说，用兵须得了解敌方情况，又说要以敌攻敌。

狐驱鬼

戴震说：有狐狸住在人家空屋里，和屋主谈话聊天，互赠礼物，平安无事，像是相好的邻居。有一天，狐狸告诉屋主人说：“你的别院空房里有个多年的吊死鬼，因你近来拆了那房，鬼没地方呆，就跑来和我争屋子，他经常做出凶狠的样子吓唬小孩，这已经很可恶了，却又作祟，害得小孩患冷热病，我实在无法忍让。某道观的道士能治鬼，你最好去求他，为你除去这个害人鬼。”屋主人果然去求道士，带了一道符回来，把它在院子里烧了。一会儿，暴风骤起，轰隆隆的声音像在打雷。他正在惊愕时，只听见瓦屋上咯咯乱响，好像有几十人在上面奔走践踏。屋顶上有声音叫道：“我的提议太差了，我后悔不及，刚才神将冲下来，把鬼绑走了。我也被赶了出去。今天我来告别你走了。”如果忍不下一时的怒气，急于报复，没有不两败俱伤的，看看狐狸的结果，就能作为一面很明亮的镜子。还有吕家表兄（我忘了他的名字，他是我已去世的姑母的长子）也说过，有人害怕狐狸作祟，就请来术士镇治，狐狸被赶跑了，而术士却不停地勒索钱财，并时常作法派遣木人纸虎之类的东西到这人家里骚扰。送些财物给他，让你安宁几天。过了十天半月他又会变着法子勒索。他的为害反而超过了狐狸。于是这人只得带着家人到京城躲避，才得以摆脱术士的纠缠。急于求胜而求助于小人，没有不被反咬一口的，上面的事例就是一个有力的证明。

山精

乌鲁木齐参将海起云说：当年，他征讨乌什的时候，一次战后回营，发现山崖下的树杈之间有个人探头探脑地向外偷看。他疑心那人是敌军的探子，就奋力挺矛刺去（军队中称矛叫苗子，大约是音相近而变）。没想到却刺在了山石上。一时间火光迸射，矛折断了，他的胳膊也差点受了伤。他以为自己看花了眼，刺错了地方，然而矛上地上皆有血迹。不知被刺中的是个什么怪物。我认为，这一定是个山精。深山大泽中，什么东西生长不出来？《白泽图》所载的各种妖怪，虽然有很多是附会假造出来的，大概也有实际存在的。海起云又说：有个巡逻兵，看见一个黑东西蹲在山石上，他认为是个熊瞎子，就拉满弓，向它连射三箭。眼看三箭都射中了，可是那黑东西却好像浑然不觉。士兵怕得要命，赶忙跑回营地招呼同伴，然后带上火枪回到原地，那东西已不在那里了。我说，那东西也是个山精。

长姐

常山山道上的加班轿夫（九卿一级的官员坐的轿子用八个人轮番抬，出了京城则加四个人，称为加班）刘福说：有个女孩叫长姐，忘记她姓什么了，是个山东流民的女儿，年纪十五六岁，随父母一起到赤峰讨生计（即乌蓝哈达，“乌蓝”译成汉语是“红”，“哈达”译成汉语是“峰”。现在这里已设赤峰州），租了当地人一些田耕种。一天，长姐进山砍柴，遇到风雨，她躲在悬崖下避雨。等到雨停，天已昏黑，怕有老虎，不敢回家，因此躲在草丛中。这时只见远远有一对灯笼，她怀疑是老虎的眼睛。等靠近后，才发现是一个官和几个仆人，穿的衣服戴的帽子既不像古代人又不像当代人。那官员喝问是什么人，长姐实话相告。那官员坐在石头上，命令仆人将长姐从草丛中拖出来。仆人们叫长姐跪下，长姐以为遇到了山神，于是伏在地上听命。那官员说：“你前生犯了罪，应该充当我的食物。现在抓住你了，应该马上吃掉你。快把衣服脱掉，躺在石头上，不要留下一根纱，免得妨碍我的牙齿咀嚼。”长姐这才知道他是虎王，浑身颤抖着祈求饶命。那官员说：“看你的容貌还可以，如果肯陪我睡觉，我可以赦免你。以后我会常来你家，并给你带来好处。”长姐愤怒地跳起来，说：“哪有神灵肯说出这种话的？你必定是个妖怪。你要吃就吃吧。我长姐是良家女子，决不能蒙着自己的脸做这种事。”说完，她捡起石头乱打，那些妖怪四处逃散。这不是她的力量足以战胜妖怪，而是她的正气足以压倒妖怪，她的坚贞刚烈的心灵又足以统帅她的气。所以说，人的正气，是最强大最刚强的。

妓女智赈灾民

张墨谷太守说：德景两州相邻处有个富户，常囤积粮食而不攒钱，为的是防备劫盗。康熙、雍正年间，连年歉收，米价极贵。这个富户却关了粮仓一升也不卖。他希望粮价再长。同乡的人对他很不满，但也无可奈何。有位艺妓外号叫玉面狐，说：“这容易，你们准备好了钱等着卖粮就行了。”她亲自到富户那儿说：“我是鸨母的摇钱树，鸨母却对我很不好。昨天我和她吵起来，她叫我拿出一千两银子来赎身。我在风月场中也厌倦了，愿意投靠一位忠厚的人托付终身。思量起来，没有能比得上你的。如你能拿出一千两银子来，那么我终生侍奉你。听说你不喜欢攒钱，那么有二千贯也就凑合了。昨天有个木柴商听说了这事，已回天津取钱去了，估计在半月左右就能回来。我不愿跟着这个庸俗的家伙。你如果能在十天之内先凑够了钱，我就更感念你的恩德了。”这位富户一直迷恋着玉面狐，听说了这事，又惊又喜，急忙压低了价卖粮。粮仓打开了，买粮的蜂涌而来，就再也关不上了。他的存粮都卖光了，于是米价平定下来。卖完粮食那天，玉面狐打发人辞谢富户道：“鸨母养我很久了，我一时负气和她吵起来，以致有了自赎的打算。如今她后悔挽留我，我也不能负心。我跟你说的等以后再考虑吧。”富户原来与玉面狐是私自商定的，没有中间人（媒人），没有证据，也没有一个钱的聘礼，竟无可奈何。这事李露园也说过，该不会是假的。听说这个艺妓才十六七岁，竟然能做出这种事，也是一位女侠呵。

狐妾自辫

丁药园说：有位举人年过四十还没有儿子，就买了一位很聪慧的姑娘作小妾。他正妻不容她，天天找岔儿辱骂她。过了一年，妾生了一个儿子，正妻就更容不下她。竟把她转卖到远方。举人精神恍惚若有所失，独自一人睡在书斋里。夜深了还没睡着，小妾突然掀开帷帐进来了。举人吃惊地问她怎么突然回来了。小妾回答说：“逃回来的。”举人沉思道：“你虽然逃回来了，恐怕有人前来追捕。我那妒火中烧的妻子怎么会窝藏你呢？事情已到这一步，该怎么办呢？”小妾笑道：“我不想骗你，我其实是狐狸。原来我是作为人到你家来的，人有人的伦理，我不得不忍着挨骂。今天我是作为狐狸来的，我变化万端，来去都没有形迹，她怎么会知道？”于是两人还像原来一样恩爱。时间一长童婢走漏了风声，正妻嫉恨狐狸，就花了许多钱请来术士镇治。一个术士请天将把小妾捉来了，她不服罪，气愤地和术士争论道：“主人没有儿子就纳妾，这纳得有理，生了儿子又把妾卖了，那就是丈夫负心，我无缘无故遭到休弃，罪不在我。”术士说：“你既然被休了，怎么可以随便回来呢？”小妾说：“母亲被休但没改嫁，就没有和儿子断绝关系；妻子被休但没改嫁，就没有和丈夫断绝关系。况且卖我的是妒忌的正妻，而不是丈夫休了我。丈夫既然收留我，就等于没有休我。我为什么不能回来？”术士怒道：“你本来是兽类，怎么能根据人理来争论？”小妾说：“人变成了兽心，阴间、人间的法律都能制裁；兽变成了人心，反而认为是罪过，法师依据的是什么呢？”术士越发大怒道：“我掌握着五雷法，只知诛杀妖怪，不讲什么依据。”小妾大笑道：“妖怪也是天地间的一种东西，如果没罪，天地也会允许它与万物并存，上天没有诛杀的，法师却要诛杀吗？”术士拍着桌子道：“你用妖媚之态迷惑男子，这不是你的罪吗？”小妾说：“我是按礼法被纳为妾的，不能说是媚惑。倘若真是媚惑，则会摄取他的精气，我丈夫早就干瘦而死了。我在这家里住了两年，逃回来后又过了五、六年，他仍健康无病，所谓媚惑又从何说起呢？法师接受了那妒妻的许多钱财，就千方百计地罗织我的罪名，不过是借残忍的手段达到贪婪的目的罢了。我又怎能服你？”问答之间，术士发现招来的神将已不见了。他无可奈何，只好瞪着眼睛喊道：“今天不和你争，明天我就请来雷神。”第二天，举人的妻子又请他设坛镇治，那术士却已在夜里逃走了。因为他依仗的法术虽然光明正大，却是在接收贿赂后才施行法术，所以狐狸不怕，神将也不满。相传明代末年刘宗周先生作左都御史时，在都察院题了一副对联：“无欲常使心似水，有言自觉气如霜。”真可谓说到根本上了。

阴司报应

莫雪崖说：有位乡下人身患重病，困乏地躺在草垫子上休息。忽然，他的魂儿离开了躯壳，跑出了门外。顿时，他觉得浑身清爽，舒适无比。然而，眼前的道路都十分陌生，他只是信步而行，走着走着，他忽然遇到一位老朋友，因多年不见，一时间悲喜交加。忽然，他想起这位朋友早已死了，于是自悟道：“莫非我是到了阴曹地府？”朋友说：“您命不该死，只是魂魄离了身，来到了此地。这地方不是人轻易能来的，我可以陪您四处走一走，让您长长见识。”乡下人随着这位朋友一路走着，所见的城镇与村落，都与人间没什么两样；其间人来人往，皆各有营生。人们见到了乡下人，只是用眼睛注视他，没有一人与他搭话。乡下人对他的朋友说：“听说这里有地狱，能不能带我去看看？”朋友说：“地狱如同人间的囚牢，有官吏看管，我是进不去的，不过，在地狱附近，有几个模样奇特的鬼，您可以去看看。”于是，他们顺着一条岔道走了半里多路，来到一个处所，这里四周空旷，像是一片颓败的墓地。只见前面有个鬼，面貌身形与人一样，只是鼻子下面没有嘴。乡下人问他的朋友：“这是为什么？”朋友说：“这鬼活着的时候，待人接物十分圆滑，专会阿谀奉承，取悦于人，所以他受到了这种报应，再也不能讲话；偶然遇上人家办丧事放焰口，发放食物的时候，他只能用鼻子喝上一点浆水。”还有一个鬼屁股冲上，脑袋弯曲向下，脸贴于腹部，用两只手支撑着行走。乡下人问：“这是为什么？”朋友说：“这鬼活着的时候，总是妄自尊大，所以受到这种报应，让他再也不能昂头挺胸，傲视他人。”又有一个鬼，他从胸口到肚子裂开了一条几寸长的大口子，内中空空荡荡，五脏六腑，一样没有。乡下人问：“这是为什么？”朋友说：“这鬼活着的时候，城府太深，令人琢磨不透，所以受到这种报应，让他肚子里什么也藏不下。”再有一个鬼，脚有二尺多长，脚趾如同棒槌，脚跟巨大如斗，整个脚像是装载着千斛粮食的小船，费半天劲，才移出一步远。乡下人问：“这是怎么回事？”朋友说：“这鬼活着时，依仗才能过人，腿脚敏捷，事事总是抢在别人前面，占尽便宜，所以让他受此报应不能再去抢先。”更有一鬼，只见他两耳拖地，如长双翼，仔细一看，却没有耳朵眼儿。乡下人问：“这又是为了何故？”朋友说：“这鬼在世时，既喜欢猜忌人，又喜欢听流言蜚语，所以让他受此报应，无法再听信传言。这些鬼，都是按他们罪恶的深浅不同在这里接受报应，等到期限一满，方可以转轮托生。对他们的惩罚较之入地狱者要轻一些，与阳间的流放相类似。”过了一会儿，但见车马纷乱，有一冥官路过此地，见到乡下人，他吃惊地问：“此为生魂，一定是误游到此，恐怕是迷了路，回不去了。谁认识他家，快带他回去。”那位朋友连忙跪下报告，说是自己的老朋友。冥官令他速将乡下人送回阳间。乡下人恍恍惚惚地走着，刚到了自家的大门外，忽然惊醒过来，出了一身大汗，从此身体完全康复了。雪崖天性爽朗，心胸开阔，心里撂不住事儿，与朋友往来戏谑，每每高谈雄辩，妙趣横生。他讲的这个故事，我只把它看作寓言，并不当真。然而《庄子》、《列子》中的故事，多半是寓言，只要它包含的道理足以给人以警戒，就不必像刻舟求剑那样去作徒劳的刨根究底了。

多情之鬼

陈半江说：有个书生，在一个月夜遇到一位女子，容貌很美丽。书生用含蓄的话挑逗她，她便很愉快地来与他相处。她说自己的家就在附近，却不肯说出姓名。又说她的丈夫总是几天就要出去一次，家里有后窗可以打开，院墙上有缺口容易跨过，只要有机会就会来与他相会，但是不能预定时间。这样过了五六年，感情非常深。一年，书生要远行，女子晚上来话别，书生说自己的命运都由别人来支配，将来不知什么时候能再与她相会。说到这里，书生不胜伤感留恋，哽咽说不出话来。那女子忽然嘻笑着说道：“你这样痴情，必然会因相思而生病，这可不是当初我来与你相处的本意。实话对你说吧，我是一个正在等待替身的鬼。凡是人与鬼亲热，没有不生病并死亡的，这是因为阴气耗损阳气的缘故。只有我因为爱你年轻漂亮，不忍心让你夭折，所以一定要每隔七八天后，当你的阳气已经恢复时，我才再来一次。有耗损有恢复，所以你没有生病。假使你遇到别的鬼，则尽情淫乐，不出半年，你早就没命了。像我这样的鬼很多，但其中和我一样重情的则极少，你以后可要慎重啊。我为你的深情厚谊所感动，就把这些告诉你，作为报答。”说完，她披散头发，吐出舌头，现出鬼的形状，发出长长的啸声离去了。书生心惊胆战，几乎丧魂落魄。从此以后，他即使遇到艳丽妖冶的美女，也不会侧眼望一下。

村妇智斗奸吏

王梅序说：交河有个乡民遭盗贼诬陷。乡民憨厚，没办法洗刷自己，便送礼给县吏要求帮忙。县吏听说盗贼乱咬他，是由于偷偷地调戏他的妻子，被他揍了一顿。县吏猜测他妻子肯定漂亮，便退回礼物，透露说：“这事牵扯隐私，必须你妻子偷偷地亲自来一趟，才能给她出主意。”中间人告诉了乡民，乡民怕死，把岳母找到狱里来，说了其中原委。岳母回去告诉了女儿，女儿不高兴地拒绝了。过了两三天，夜里有人敲县吏家的门。他开门一看，是一个乞婆。她用破布包着头，身上穿得破衣烂衫，竟闯了进来，问她也不回答。她一边走一边解下头布破衣，却原来是一位浓装艳抹的美妇人。县吏吃惊地问她来干什么。美妇人红晕满面，低头无语，只是拿出一张纸来。县吏拿在灯前一看，只写了“某某妻”三个字。县吏大喜过望，把她带进内室，故意问她来干什么。美妇掩泣道：“没有你的话，我夜里来干什么？既然已来到这儿，就不必问了。只是希望不要失信。”县吏发了大誓，于是两人便同宿亲热。县吏把她留了好几天，完全被迷惑住了。他神魂颠倒，生怕不合美妇的意。美妇要暂时离开几天，说在村里天天受欺负，难以久住。如果能在城里靠近县吏的住处租几间房子，便可借助虎威，免受无赖们的侮辱，还可以朝夕往来。县吏更加高兴，于是想方设法为乡民辩解。乡民被释放之后，县吏遇见他，他的态度很冷淡。县吏以为自己玩弄了他的妻子，他羞愧不愿见自己。后来县吏有事到乡里，来到这位乡民家，他也拒绝不见。县吏知道乡民夫妇要和自己断绝关系，便极为愤恨。恰好又有一个人因利用妓女引诱赌博被告到官府。官府判决将妓女押回原籍。县吏去一看，这妓女就是乡民的妻子。他上前和她说话，她说因为被丈夫看管得紧，对你负心，很感惭愧。我很想念你，今天幸好又相见了。请念及以前的几天欢情，不要让我受杖刑，不要把我押回原籍。县吏又被她迷了心窍，便报告县官说：“那妓女供的是娘家的原籍，其实她是县民某某的妻子，应该先查究她丈夫。”县吏想怂恿县官以官府名义拍卖这个妓女，然后自己来买去。于是县官叫人把乡民拘来。乡民带着妻子来，却是另一个人。问乡里百姓，大家都说这个妻子不假。县官问县吏为什么要诬告乡民？县吏答不上来，只是说听人传的。又问听谁传的，县吏就一声没有了。把妓女叫来一问，妓女说，当初县吏想趁机奸污乡民的妻子。乡民妻想，答应了他便失身，不答应则丈夫就得死。恰好我刚来，她便卖了所有的首饰贿赂我，冒名前往县吏家。因此我和县吏很熟。现在我要挨杖刑，恰好见到了县吏，于是又假冒乡民的妻子，想免去杖刑。不料县吏又有别的打算，以致两人的打算都落空了。县官复审乡民，果然是被诬陷。考虑到他的妻子采取这种计策是为了救人，而且又不是乡民想出来的，便把乡民释放了不再追究，却严惩了县吏。世上的大奸贼大蠹虫，狡诈阴险，莫过于官府中的吏，但却被一个村妇愚弄，像玩一个婴孩。愚蠢的总也斗不过聪明的，但物极必反，往往在预料之外，他们的智慧却比聪明人还要高超，异兵突起地胜过聪明人。有往必有复，就是天道。假使聪明人永远不败，那么天地间就只剩下聪明人了，而愚蠢的早就绝迹了。有这个道理么？

鬼吃人

鬼迷惑人可直至将人弄死，不知是什么用意。倪余疆说：我听施亮生说这是鬼在吃活人的魂灵。大概鬼是人的余气，会逐渐减少，至于完全消失。如果得到活人灵魂的元气予以补充，就可以延长存活的时间。所以女鬼总愿和人亲热，以摄取精气。男鬼不能摄取人的精气，就会杀人以吸取死者的生气，这些方法都与狐狸的采补方式差不多。刘挺生说：康熙五十九年，有五个赶考的书生晚上遇雨，住在一座破庙里，其中有四人一会儿就睡着了，只有一个还没有睡着，他忽然觉得一阵阴风袭来，发现有几个黑影从窗户进来了，向另四个人吹气，这四个人就迷糊了。后来黑影又向他自己吹气。他心里虽然清楚，但也渐渐昏沉。只觉得有人在拖他，他醒来一看，自己已不在原来睡着的地方，好像被绑住了，想呼喊也发不出声。另外四人也横七竖八地躺在那儿，群鬼正在吃一个人，一下子就吃完了。接着又开始吃第二个。吃到第四个人，忽然有位老者从外面进来高声叱道：“野鬼不能太放肆了，这两位是有福之人，你们不能伤害。”群鬼被吓跑了。这两人一会儿就醒来了，讲述了彼此在梦中的见闻，都相同。后来，他俩一人当了教谕官，一人当了训导官。鲍敬亭先生听说这件事后，笑着说：“我一生都看不上这种官职，不料鬼却重视它。”从这个故事看起来，施亮生说的好象不是虚假的。

鬼写信

李庆子说：有位名叫朱立园的秀才，于辛酉年北上参加顺天乡试。晚上，他途经羊留以北的地段，因为要避开一段泥泞路，就绕道而行，绕来绕去迷失了方向，想要住下又找不到旅店栖身。这时，他远远看见林子外面有一户人家，就想去那里投宿。走到跟前，只见土坯围成的院墙里，有六、七间瓦房。他敲了敲门，有位小童迎了出来，朱立园述说了借宿之意。不一会儿，有位衣着朴实典雅的老翁走了出来，把客人让进去，安置在厢房里。他招呼小童取来了灯，那灯却是暗淡无光。老翁说：“今年粮食歉收，油质不好，所以灯光昏暗令人憋闷，实在没有办法。”又说：“夜深了，不便为您准备饭菜，现有土酒一壶，请您小饮几杯，慢待您了，实在不好意思。”老翁的态度友好而热情。朱立园问：“请问家中还有何人？”老翁说：“家里只有我们老俩口儿，孤苦零丁的，和小童、丫头一同过活。”老翁问朱立园去哪儿，朱立园告诉他，自己打算北上应试。老翁听了这话连忙说：“我这里有一封信和一点儿东西，正要寄往京城，却苦于荒村野店，邮路不通，今天遇到您，真是太幸运了。”朱立园问：“您一家独居在此，无邻里作伴，难道不害怕吗？”老翁说：“这儿有几亩薄田，可以督促仆役们耕种，以维持生活，所以就近住下来。我家里贫穷且无积蓄，所以不怕强盗。”朱立园说：“人们都说，旷野里常有鬼怪出没，您不怕吗？”老翁说：“自从住在这里，我从没见过鬼怪，如果您害怕，我就陪您坐到天亮，行吗？”说罢，老翁向朱立园借了纸笔，到里屋写了一封书信，又把几样东西连同书信一起封入了信封，用旧布包了，再用针线密密麻麻地缝了几道，然后交给了朱立园，并说：“地址已经写在里面了，您到京城后，拆开一看，自然明白了。”天亮之后，朱立园起身作别。老翁一再叮嘱，不要把信件和东西丢了，然后才依依分手。朱立园一到京城，立即拆看包裹，只见信封上题着“朱立园先生启”的字样，打开信封一看，里面装的原来是一对金簪和一对银手镯。信是这样写的：“老汉我生前无子，误听了老伴儿的话，以女婿为后嗣。到了外孙这一辈儿，还偶然为我祭奠，再往后的子孙后代，索性把我当作外姓人了，纸钱麦饭，久已不见；三尺孤坟，也已经倒塌。我于九泉之下含酸忍痛，真是追悔莫及。现在，只好拿出这几件不值钱的殉葬品，求您帮我卖了，回来时用这笔钱替我修修坟墓，通通坟头南面的水道，让那些霪雨积水流走，别再泡着我的墓穴。如果您能答应我的请求，我一定要像《左传》中记载的那个结成草绳绊倒杜回的那个老人的鬼魂一样，报答你的恩情。我知道您怕鬼，所以不敢露面，只有在暗中给您磕头了，请您不必生疑。亡人杨宁顿首。”朱立园读罢书信，才知道遇上了鬼，只吓得汗流夹背。因为老翁信中有“回来的路上”之类的话，由此他预测到，此番赴考必然落榜，后来，结局果然如此。归家途中，再次路过羊留，他派遣仆从，用卖金簪银镯的钱替老翁整修了坟墓，他自己却不敢再去老地方了。

鬼谈神鬼

吴雪岩说：有位秦某不怕鬼，常常因没见过鬼而遗憾。一天晚上，他在别墅散步，听见树后有人朗读唐诗道：“自去自来别人不知道，回来时唯有对着空山中的月亮。”声音哀伤凄厉，拖得很长。他隔着树叶看去，是一个穿着古代服装的人，坐在石边。秦某确信是鬼，便突然冲了过去。鬼却不躲避。秦某作了个长揖说：“我和你是不同世界的人，而且也不是同代的人，在这儿邂逅相遇，也不必寒暄了。我来的目的是想问问鬼的情况。请问当了鬼之后是个什么样子？”鬼说：“一脱离躯体，就已成为鬼。像茧变成蝴蝶，是在不知不觉中变成的。”秦某问：“人死后真的魂升天、魄降地，进入太虚空间么？”鬼说：“自从我成为鬼，就在这儿。现在我现出全身来和你相对说话，并未随着飘飘的元气或升或降地飞扬。子孙祭祀我时，才相聚到一起；子孙祭祀完了，就各奔东西了。”秦某说：“真的有神么？”鬼说：“鬼既然真有，神也不是假的。比如有百姓，就必须有官吏师长、有师。”秦某问：“从前的的儒家学者都说雷神之类都是刚产生马上又消失，这种说法果然正确么？”鬼说：“我做书生时，听过不少这种说法。但我暗中怀疑，霹雳闪电，轰然交响，如果一个雷是一个神，那么神多得就像蚊虫了；雷停了神便灭，则神的寿命就像蜉蝣那么短。当时我向老师问起这个问题，总是遭到呵斥。我变成鬼之后，才知道众神各有职守，好像世上设置的官，都不是片刻就消失的幻影。我只恨不能以我所亲见，再去问问那位先生。然而当时占据讲席的先生，估计早已变成鬼了。他自己也该明白，不必再质问他了。一般来看，圣人并没有坚持无鬼论。诸位大儒怕人过于迷信，所以硬编出这种说法。但是禁止沉溺其中是可以的，如果连祭祀都一起废除则不可。禁止淫荡可以，如果连结成夫妻也禁止则不可。禁止贪婪可以，如果连财物一并废掉则不可。禁止争斗可以，如果连所有的兵器都废掉则不可。所以尽管利用自己一生所享有的盛名，并有百千万亿朋党的协助，能使人闭嘴不敢说，却最终不能使人们心服。由于处在这个位置上，所以传授这种学说的人，虽然心里明白不是这么回事，但不坚持这种学说，他就不能被称为具有高深造诣的学者。于是便违心地迎合道：按道理应该是这样的吧。你没有体会到早期的儒学大师们否定鬼是一种矫枉过正的说法，他们是因为受迷信鬼神的严重状况刺激才这么说的，其实这不是他们的真心话；你也没有觉察到后来的儒学家主张禁止谈神说鬼的‘异端邪说’，是因为他们受到压力有所畏惧才这么说的，其实也不是他们的真实心愿。你竟相信儒者的话，以为真的没有鬼神，并且正儿巴经地向我问起这些问题，可见你受骗好久了。我是个阴间的鬼，不能长时间和活人接触，你也不能长时间和鬼在一起。我就说到这儿，其他的问题可由此类推。”说完，他发出长长的啸声离去了。这个鬼说儒学家们明知有鬼，却故意说没有鬼，与前面记载的黄山二鬼说儒学家们明知井田制及分封制度行不通，却故意说可行，这都是非常犀利深刻的见解。世人往往以为这些儒学家们只是太迂腐不切实际，这就还是被迷惑而不能弄清真相。

古鬼知今事

汪厚石主事说：有些人在杭州西湖扶乩，乩仙降临作诗说：“旧埋香处草离离，只有西陵夜月知。词客情多来吊古，幽魂肠断看题诗。沧桑几劫湖仍绿，云雨千年梦尚疑。谁信灵山散花女，如今佛火对琉璃。”众人知道这乩仙是苏小小，于是有人问道：“你是南朝齐时的人，为什么也能作唐代以后才有的七言律诗呢？”乩仙又写道：“经过年年月月，阴间与阳间是相同的。鬼神的性灵没有堙灭，就能随着时间的推移而更新知识。孔子生前只认识大篆体的文字，现在人们祭祀他用的祭文却可用隶书体书写；释迦牟尼不懂中国的语言，而现在的祈祷文却可以用汉语中的骈体文来写。由此可见，千年以前的人，他们的性灵至今还存在，因此也就听得懂现在的话，能写现在的文章。南朝齐、梁时的文人江淹、谢朓能够作《爱妾换马》的八韵律赋（按：谢朓当是谢庄之误，爱妾换马的故事见于《纂异记》），而这种赋体是唐代才有的；沈约的儿子青箱能够作《金陵怀古》的五言律诗，而这种诗体也是唐代才有的。古代人化为乩仙能作后代的诗文，这种事情从前早就有过，今天的事情又有什么好怀疑的呢？”在场的人又问：“你还能作齐梁时盛行的‘永明体’诗吗？”乩仙随即写了四首：“欢来不得来，侬去不得去。懊恼石尤风，一夜断人渡”；“欢从何处来，今日大风雨。湿尽杏子衫，辛苦皆因汝”；“结束蛱蝶裙，为欢棹舴艋。宛转沿大堤，绿波双照影”；“莫泊荷花汀，且泊杨柳岸。花外有人行，柳深人不见。”这些都是《子夜歌》的形式。虽然这是个有才华的鬼依托苏小小，但他也可谓能言善辩了。

疑案二则

表兄安伊在说过：河城镇秋收时，有位少妇抱着孩子在田埂上走，忽然失足跌倒在地，再也爬不起来。收割庄稼的人们在远处看见了，疑心出了什么事。等他们跑过去看时，少妇已经死了，孩子也撞在瓦片上，脑袋破裂而死，人们吓得赶紧把这件事禀告田主，田主就报告了乡官。但他们在辨认死者时，却发现方圆几十里内没有这个人。而死者衣饰华贵整洁，孩子也身穿红绫袄，手戴银手镯，不像是贫穷人家的。周围的人们大惑不解，只得暂且用苇席把尸体盖上，轮班守护着，同时急忙把这件事向官府汇报。河城离县城比较近，县官在第二天下午三点多钟就赶到了。他派人掀开苇席查验尸体，却发现席下只有一捆枯干的秸杆，两具尸体都不见踪影。而压席子的砖一直没有动过，守卫的人一时也没有离开过。县官大怒，把田主和守尸的人都抓去了，想方设法用多种方式审问他们，但没有审出丝毫谋杀弃尸的线索。就这样，这案子折腾了一年多也没有头绪，县官只得把它作为疑案报了上去。上面因认为案情不清楚，往来查询，又过去了一年多，于是只得放下来等以后再慢慢访查，田主这时也折腾得败了家。这是康熙五十二、三年间的事。传说，该村南边坟地里，有只黑狐夜夜拜月，很多人都见过，田主家一位儿子因好打猎，就潜伏在坟地里，等黑狐出现时，射中了它的腿。黑狐嗷地一声长叫，化作一道火光往西跑了。他趁机搜索了狐狸的窝，捉到了两只小狐狸，便绑回家中，但不久，小狐狸却逃走了。过了一个多月，便发生了前面的那件事，有可能是狐狸变化前来报复。但这种推测荒诞而没有根据，人们就不敢去作证，官府也不能把它写入案卷。又不能以藏尸论处，因而纷纷扰扰闹了好一阵。表兄又说在城西某地方有位讨饭的女人，因受不了婆婆的虐待，在土神祠里上了吊。也是用席子盖着，有人轮班守护。官员来了之后，尸体和守护人都不见了。也像河城的案子那样审讯，始终没有头绪。过了七、八年，却在安平（安平县属深州）发现了这两人。原来讨饭女人皮肤很白嫩，轮到一个年轻人守尸时，他扒下讨饭女的裤子奸尸。尸体得到活人的气息后，竟奇迹般地苏醒过来了，两人就一起逃跑了。这是康熙末年的事，有的人怀疑河城的案子可能也是这种情况，这事就说不准。也有人把这两件案子说成一件事。那纯粹是传说有误造成的。

道士摄魂

与我同年中科举的龚肖夫说：有个人四十多岁了，还没有儿子，他老婆凶悍而好嫉妒，决不会让他纳妾的。所以，他总是为此闷闷不乐。一天，他偶然来到一座道观，有个道士招呼他说：“看您面色沉郁，好像有深重的忧愁。道家以济物助人为宗旨，如果您能以实相告，我也许能给您一些帮助。”这人觉得道士之言非同一般，就把自己的事告诉他了。道士说：“说实话，您的事我早听说了，不过是再问问罢了。请您置办十几套鬼卒的服装，然后我自然会为您效力。如果一时难于置办，找唱戏的借一借也可以。”这人感到很奇怪，但转念一想，那道士骗取这些服装也没什么用，一定是另有缘故，姑且按他的话办，看看他要干什么。这天夜里，这人的老婆忽然显现出梦魇状态，怎么叫也叫不醒，又是呻吟又是号叫，声音非常凄惨。第二天一看，她的屁股上满是青紫色的伤痕。问她怎么了，她隐而不谈，只是一劲儿叹气。三天后，这种现象又重复了一次。从此以后，每隔三天都要折腾一回。半个月后，她忽然命奴仆找来了媒婆，说是要为丈夫买妾。家人都不相信这是真的，她丈夫又怕事成之后，会酿成后患，因此心存疑忌。紧接着，这位老婆一连昏迷好几天，醒来后，更加急迫地催丈夫买妾，并把银两放在桌子上，告诉仆人说，如果三天内买不来就要鞭打他们，买得不好也一样挨鞭子。看她那样子，不像耍手段。仆人们急忙找回了两个女子应付差事，她全给留下了。当天晚上，她就命人整理好被褥，并催促丈夫进入新房。全家老少对她的举动深感惊讶，不明白她心存何意。连她的丈夫也感到迷茫，如入梦境。后来，这人又遇见了那道士，才知道他有摄魂术。每到深夜，他命道观里的一些道士穿上鬼装，他自己则头戴星冠，身穿羽衣坐在堂上，焚烧道符摄来那女人的魂魄，告诉她说：“你的祖宗公婆因为你断绝后嗣，告你有不孝之罪，状子已送到了冥府。”于是，打了她一百桃木棍，然后遣送回家，限期为丈夫纳妾。开始，她以为不过是做了个恶梦，所以来了个不予理睬。后来，她每隔三天被惩治一次，而且一次比一次厉害。她昏迷的那几天，正是被倒挂起来往鼻子里灌醋的时候，同时，她还被警告说，如果三天之内买不来美貌女子为丈夫做妾，就要罚她入地狱。摄人之魂本属雕虫小技，也算不上正当的惩治人的方法。然而，法术不分邪正，还要看人们怎样使用，比如同为戈矛，用它来烧杀抢掠，就是强盗，用它来征讨逆贼，那就是王者之师了。法术不分大小，也要看人们怎样去用，如《庄子》里就记载，古代宋国人有一种使人的手上皮肤不开裂的药，有人只能用它来保护漂布者的皮肤，有人却可以用它来大败越国军队。那道士可以说是善用法术的了。至于那个凶顽刁悍的女人，道理说服不了她，又不能用法律禁止她，然而道士却可以用法术将她制服。假设让尧牵着一只羊，舜相随而挥鞭驱赶，羊也不一定会驯服地向前走，倘若赶羊的是一位牧童，他只要一声吆喝，成群的羊都会乖乖地听从指挥。可见，物各有所制，药各有所畏。古今帝王圣贤们都提倡神鬼仙道之类来教化民众，使那些强悍大胆的人有所畏惧，从而变得驯服，其用心是极为深远的。讲道学的人总是否定鬼神，他们哪里知道这里面的奥妙呢？

狐狸打抱不平

褚鹤汀说：有个国子监生家财巨万，妻生了一个儿子后死了，后来又娶了一个很漂亮的女人，太学生被迷住了。这女人借口家务无人帮忙，便将她母亲接来了；母亲还带来了她的两个妹妹。没过一年，这后妻的一兄二弟也都带着家眷来了。时间一长，所有僮仆婢媪都是后妻的人，太学生父子反而孤独地像是寄人篱下了。又过了一段时间，凡是钥匙、帐簿及钱粮出入，他都不能过问了。每天他父子俩只能吃些残羹剩菜，反而遭到妻家人的讨厌。他稍有不忍，要夺回家政大权，则后妻的兄弟们在外面起哄，妻的母亲妹妹们在屋里大骂。有一次监生还被妻家人围着揍了一顿，以致鼻青脸肿，呼救也没有理睬的。他的儿子赶紧跑了过来，结果被一巴掌打倒在地，只有叩头饶命的份儿了。太学生忍无可忍，便到后园上吊。忽然一个老人制止道：“你不要这样。你家里的事，无论是神是人，都气愤好久了。我长期住在你家，心中尤其不平。你只管到土神祠去烧张状子，说请派后园的狐狸驱逐这些人，神肯定答应。”太学生照老人的话做了。这天晚上，果然屋瓦乱响，门窗震动，妻家人都被砖头石块打了，头破血流。随后，妻家人中女人都被狐狸媚惑，她母亲也没逃脱。她们白天则发疯赤裸裸地跑，说些下流话、做着下流动作，丑态百出；夜里她们的屋子则都集聚了几十只狐狸，轮番骚扰调戏她们。这些女人被狐狸弄得受不了，哀求声不断。厨房里的美味佳肴，都被弄到太学生父子面前；妻家人吃的东西里，都掺杂着脏物。她们知道住不下去了，都逃了回去。监生陆续把旧时仆人都招了回来，重理家政，这才可以自存了。妻家人对监生的家产并不死心，时时来探听消息。他们进门就遭袭击，有时偷点什么带走，到了家囊中却是空空的。后妻私自给他们的东西也是这样。于是他们便不再来了。然而核查家产，已损失了不少。如果没有狐狸帮助，则太学生父子就得饿死了。这件事，即便是至亲好友也不能帮他谋划，这个狐狸却给他出谋划策。难道狐狸真的胜过人么？人老于世故，所以远离嫌疑；害怕结怨，容易的事靠前，难办的事退避，坐视不救。狐狸则还不大懂得世故，所以不耍手腕博取忠厚长者的名声；据道义应该去做的，便奋然而起。虽然它们是狐狸，即便做它们的随从，也是叫人向往的。

瞎子报仇

瞎子刘君瑞说：有一个瞎子，年纪三十多岁，总在卫河畔来往。遇到停船的人，就一定要问“这里有殷桐吗”？而且一定还会重申：“是夏殷的‘殷’，梧桐的‘桐’。”有人晚上与这瞎子睡在一处，只听他说梦话也总是念叨这两个字。问他的姓名，则他过十天半月就要变一次，也没有人向他问个究竟，这样过了十多年，人们都认识他了。有时他正要开口问，人们就说：“这里没有殷桐，你到别处去找吧。”一天，运粮的船队停泊在岸边，瞎子又像往常一样去问，只见一个人挺身跳上岸来，说：“是你吗？殷桐在这里，你能把我怎么样？”只见瞎子发出虎吼般的狂叫声，扑上去抱住他的脖子，用嘴咬他的鼻子，血流淋漓满地。众人上前想拉扯开，但瞎子抱得死死的，根本拉不开，结果两人一齐滚入河中，随着水流沉没了。后来人们在天妃宫前发现他们的尸首（尸首漂不出入海口，凡是在河中没有找到尸体，在天妃宫前一定会浮出来），只见殷桐将瞎子左边的肋骨全部捶断，但瞎子始终没有放手，他的十个指头抠进殷桐的肩背达一寸多深，殷桐两边脸上的肉几乎全被咬掉。人们终究还是不知道他有什么冤仇，估计是杀害父母的冤仇。以一个没有双眼的人，来搜寻一个有眼的仇人，不可能发现几乎是肯定无疑的；以一个残疾弱小的人，来与一个强壮凶横的人搏斗，不会取胜也几乎是肯定无疑的。这比起伍子胥要报楚国的杀父之仇，是更为困难的。但他仍然十几年不改变自己的决心，结果竟然咬了仇人的肉报了冤，这难道不是因为他精诚之至，连天地也不能违背他的意愿吗？南宋高宗不肯出师北伐收复金人占领的北方，迎回徽钦二帝，而躲在临安游山玩水，轻歌曼舞，终究是不能以国势衰弱为理由替自己开脱的。

荆浩为鬼

王昆霞写过《雁宕游记》一卷，朱导江为我写一幅书法挂轴时，摘录了其中一段：“在四月十七日，我晚上出了小石门后，到了北涧。因贪玩忘记及时归家，只得坐在树下等月亮升起来。正值疲乏欲睡时，一阵山风吹起我的衣服，将我从朦胧中吹醒，隐约听见有人说：‘夜里气雾澄清，更加幽静，胜过看图画中色彩斑斓的山水景象。’我以为这是一同游山的人晚上到了这里，所以不大在意。过了一会又听那边说道：‘古代《琴铭》中说：山虚水深，万籁箫箫。古无人迹，惟山石嶕峣。这真是善于描绘一种很难描绘的景象。我曾请洪谷子按这几句话的意境画一幅画，他竟无法下笔。’我感到惊讶，想想这是谁呀？他竟然能够见到五代时的著名画家荆浩（荆浩号洪谷子）？于是坐起来听他们再说什么。只听一个声音又说道：‘前不久苏东坡为我画了半面墙壁的竹，分布躯干枝叶，像春天山谷中的云雾飘涌而出，或疏或密，意趣神态非常自然，没有那种枝干横冲直伸的形状。’又一个声音说：‘近日我见他写的《西天目山》诗，像空空的江面在秋天里特别明净，烟水渺然；又像老鹤发出长长的叫声，凄清嘹亮，传向远方，也将他原来诗作中的那种纵横傲岸的气势消除干净了。大约因为他过去是人间的才子，用笔往往追求充分表现心思的巧妙；现在他成了飞腾的仙人，笔法天然神妙，境界所以不同。’我知道这说话的必定是仙人，便站起来抬头望去，忽然‘扑簌’一响，山间的野花纷纷散落，有两只鸟冲向云空飞走了。”王昆霞有两句诗道：“蹑屐颇笑谢康乐，化鹤亲见徐佐卿”。就是记载他经历的写的这件事。

狐狸为女奴辩冤

刘拟山家丢了金手镯，便拷问小女奴，小女奴承认卖给了打着鼓收破烂的。（京城中的无业游民，往往女人在家倚门卖笑招揽嫖客，男人白天要回避，就挑着一对柳条筐，拿着一只短柄的小鼓敲打，收买杂物废品，称为“打鼓”。凡是家中的仆人或小孩偷出的东西，打鼓人往往以很低的价钱买去。他们虽然不直接偷盗，实际上是盗贼的同伙。然所收买的这些东西往往很零碎，值不了几个钱，而行踪又很诡秘，根本无法追查，所以国法也不能对之加以禁止）又拷问收破烂的衣着长相，去找却没有找到，于是又拷打小女奴，忽然棚上轻声咳了两声说：“我住在你家四十年，从来也不愿露出身形声音来，所以你不知道有我。今天我实在不能忍受了，这个金手镯不是夫人检点杂物时，错放到漆妆盒里了么？”按照所说的去找，果然不差，而小女奴已被打得体无完肤了。刘拟山终生为此感到惭愧后悔，他常说：“时时难免有这种事，怎能处处有这样的狐狸？”所以他任官二十多年，审案时未曾以刑讯逼供。

多情乩仙

多小山说：他曾在景州见到有人扶乩，召请乩仙，乩仙不下坛，那人再次焚符召请，只见乩笔摇动了半天，才写了一首诗：“薄命轻如叶，残魂转似蓬。练拖三尺白，花谢一枝红。云雨期虽久，烟波路不通。秋坟空鬼唱，遗恨宋家东。”由此可知，乩仙是个女吊死鬼。有人请教乩仙姓各，乩仙又写道：“妾本是江苏吴县人，全家移居楚地，因前世缘所系，与我那情郎得以相近，相互倾诉美好的心曲。然而好梦未成，就仓促含恨上吊自杀。如按圣贤制定的礼法来看待，我会受到正人君子的讥讽；如能原谅这种儿女私情，还可以受到才子的怜悯。面对诸位，我不过聊以抒发心中的哀怨，请不要再问姓名。”这位乩仙的才情，不亚于南宋李清照；其中圣贤儿女一联，对自己的评价也是很实在的。

吕留良

袁枚《新齐谐》记载阴司中公布吕留良的罪过是声讨佛教过份，这肯定不是事实。吕留良的罪过，在于在明朝灭亡之后，既不能像伯夷、叔齐不吃新王朝的粮食，饿死首阳山；又不能隐姓埋名，逃避人世之外，像真山民那样。他自己和众多童生一起参加了清朝的科举考试，作了秀才，他儿子吕葆中还高中进士，以第二名进入翰林院，则他们父子早就享受了新王朝的名位俸禄，决不能还把自己看作旧王朝的遗民了。他们怎能写作诽谤清朝的著作，迷惑煽动老百姓，借口忠于明朝来攻击清朝呢？这是一种动摇不定进退无准的行为，是最狡猾最反覆无常的表现。考察一下他平生的作为，实与钱谦益相同。死后在阴间还逃不脱处惩，必然是因为这个缘故。至于他讲理学，斥责佛学，则是因为他既然要推尊程、朱一派的理学，就不得不批驳陆九渊、王守仁一派的理学为禅学；既然斥责禅学，自然不得不牵连着批驳整个佛学。其实批驳佛学并不是他的本意，也不是他真正的罪过。自从佛学在东汉明帝时传入中国以来，批驳佛教的很多，批驳佛教太过份的也很多，以此作为吕留良的罪过，恐怕他反而有了辩解的理由。不知人们是否曾经听说过五台山和尚明玉所说的话，他说：批驳佛教的主张，宋代儒学家很深刻而韩愈则很肤浅，宋代儒学家很精致而韩愈很粗疏，然而剃了头发披起袈裟做和尚的人怕的是韩愈而不是宋代儒学家，恨的是韩愈而不是宋代儒学家。因为韩愈斥责的是佛教信徒们给寺院和和尚施舍供养，这是针对广大普通民众而发的；宋代儒学家批驳的是有关明心见性的佛学理论，是针对知识分子而发的。天下知识分子少而普通民众多，和尚们生活所需的东西，也是来自于知识分子的少，而来自于普通民众的占大多数。假使韩愈的主张获胜，则寺庙的厨房里必然要断了炊烟，想建寺院也没有土地。即使有佛学造诣极深的和尚，他难道能率领数不清的和尚们空着肚子坐在露天里说佛法吗？这就好像用兵的人先切断了敌军的粮草供给线，敌军就将不战而自我溃散了。所以和尚们非常怕韩愈，也非常恨韩愈。若使宋代儒学家们的主张获胜，则大不了你儒家的道理是那样，儒家的礼法是那样，你不必听从我；我佛家的道理是这样，佛教的礼法是这样，我也不必听从你。你我可以各自信奉自己所知道的东西，各自施行自己所理解的东西，彼此对峙，对任何一方都没有什么危害。所以，佛教徒不太怕宋代儒学家，也不太恨宋代儒学家。由此可见，唐代以前的儒学家，所说的每句话都有实用；宋代以后的儒学家，则每件事情都只是空谈。讲理学的人口口声声斥责佛教，实际上对佛教毫无损伤，只不过是空吵闹而已。把这当作功劳，固然是讲理学的人自相吹捧；把这当作什么罪过，也未免太看重吕留良了。

死鬼诱人自杀

奴仆王发有天夜里打猎归来，月光之下，只见有个人被两个人各拉着一只胳膊，一个向东拉扯，一个向西拉扯，而没有发出任何声音。他以为是盗贼趁着天黑抢劫财物，就向空中放了一枪，那两个人飞奔跑开，被拉的人急忙奔回来，转眼就不见了，他这才知道遇上了鬼。等到了村口，看见有一家人点着灯，人客来往，声音嘈杂，一打听才知是有位新娘上吊后又醒了过来。新娘说：“婆婆叫我晚饭做饼，饼被狗叨走了两三个，婆婆怀疑是我偷吃了，就狠打我的嘴巴。我承受不白之冤无处诉说，就呆立在树下。一会儿，有一个女人过来劝我，说受到这样的冤枉不如去死。我犹豫不决时，另外又有一个女人前来，怂恿我自杀，我恍恍惚惚，不知不觉就解下带子上吊，那两个女人还帮助我。我感到憋闷痛苦，真是难以形容，渐渐地我好像睡去了一样，身体也似乎走出门外。一个女人说：‘我先讲的，应代替我。’另一个女人说：‘如果我不来，她不会下决心上吊，应该代替我。’她们正在争执，忽然一声响雷，只见火光四射，那两个女人被吓跑了，我就又回来了。”后来王发每次晚上回家，就远远地听到哭骂声，说破坏她的事，誓必杀了他。王发却也不怕。一天晚上，王发又听到哭骂声，王发呵斥道：“你是杀人犯，我是救命恩人，即便告到神那儿，我也会有理的。你敢杀就杀，何必虚张声势吓唬人。”鬼从此再也不敢纠缠他了。不过救人于死地，就会招致凶手的怨恨，怪不得遇到此类事情袖手旁观的人居多数。王发可以说是与这些人大不一样。

幕僚“四救四不救”

宋清远先生说：以前在王坦斋先生的提学使衙门中当慕僚时，有个朋友说他梦游到地府，看见几十位士大夫模样的人陆续来到地府。阎王把他们责备了好一会儿，他们又陆续退出，脸上都有愧恨之色。他偶然发现一个小吏，似曾相识却记不得名字了，他试着作礼打招呼，对方也回了礼。于是问这都是些什么人，怎么这般模样。小吏笑道：“你身在官府之中，刚才这些人中你难道没有一个老朋友么？”这人说：“我只是作了两次提学使的幕僚，没有进过有实权的长官的幕府。”小吏说：“这样说来，你是真不知道了。这些人就是所谓‘四救先生’。”这人问：“‘四救’是什么意思？”小吏说：“在幕僚中，流传着这样的顺口溜：救生不救死，救官不救民，救大不救小，救旧不救新。救生不救死的意思是，死的已经死了，绝对救不过来了，但生者还活着，把他杀了偿命，就是多死一个人。所以宁愿想方设法把他救出来。至于死者冤不冤，就没人去管了；救官不救民的意思是，越级上告的案子如果得以伸冤雪耻，那么当地官员是祸是福就不可知了。假使不予伸冤雪耻，连坐也不过是发配充军。而官员的判案是否公道，就没人去管了；救大不救小的意思是，把罪过推到上司身上，则权重位高的受处分也越重，而且必将牵连更多的人。把罪过推到小官身上，那么责任轻的受罚也轻，且容易了结。至于小官该不该顶罪，就没人去管了；救旧不救新的意思是，旧官已离去，有没了的公事，再留他恐怕也没什么用。新官刚来，可以推诿不干前任未了的事，但强迫他去干，他也没办法。至于新官能否受得了，则没人去管了。以上都是出于君子之心，去做忠厚长者应做的事，并不是企图得到什么好处而巧妙地利用法律的漏洞，也不是因为自己有什么私恩私仇而以公报私。然而人情世态千变万化，十分复杂，原本不能执定某一条规则去对待处理。如果坚持以‘四救’办事，则可能矫枉过正，顾此失彼。本来要造福，反而造孽；本来要息事宁人，反而酿出事来。这种事时常发生。今天被审问的那些人，都是因为‘四救’惹下的麻烦。”这人问他们将会遭到怎样的报应，小吏说：“种瓜得瓜，种豆得豆。前生的恩怨纠缠着，有这个因缘就终能相遇。在来生中，这些人也必定能遇上‘四救先生’，而他们自己则是‘四不救’中的人了。”正在谈着，这人忽然醒来。不知为什么做了这个梦。难道是神灵借这个人做梦而给世人以告诫么？

石膏治瘟疫

乾隆五十八年春夏之间，京城里到处在闹瘟疫。人们用张景岳的方法为患瘟疫的人治病，十有八九的病人还是死去了；用吴又可的方法治疗，也不怎么见效。有位桐城来的医生，用大剂量的石膏为鸿胪冯星实的一个姬妾治疗瘟病，别人见了，都惊骇不已，怕出意外。然而，这位姬妾就在将要断气儿的时候，吃完他的药，居然病体痊愈了。后来，人们都用他的药方治病，救活的人不计其数。有的人在一剂药中就放了八两石膏，有的连续用药，其中石膏用量竟累计达四斤之多。虽然刘守真的《原病式》、张子和的《儒门事亲》等医学著作专门讲求使用寒凉药，也不曾达到这种地步，真可以说是前所未闻了。据考查，喜欢用石膏的医师，莫过于明代的缪仲淳了（缪仲淳名希雍，天启、崇祯年间人，与张景岳同时，而所传医术不同）。运用石膏，本不属于用药的中和之道。所以王懋竑的《白田集》中有《石膏论》一篇，极力指责缪仲淳的错误。不知桐城医生大量使用石膏，何以收效如此。这也是金、木、水、火、土五运与风、热、湿、火、燥、寒六气的运行在这年正好构成了一种特殊状态而造成的，不能据此把它当成一种通行不变的疗法。

鬼托人情

堂伯君章公说：有位表兄，在某个有月亮的晚上，在村外乘凉，遇见一位书生模样的人，对他作了个长揖说：“我不幸受土地神的处罚，自己祈祷无济于事。这一带只有您祭祀土地神的供品最丰厚，且几十年来没有求过土地神任何事情。土地神很感激你，也最看重你。你要肯为我祈祷，他肯定会答应你。”表丈就问：“你是什么人？”书生回答说：“我是一位已故的秀才，与你的父亲也相识。现在已去世三十多年了。昨天偶然向某家去要点吃的东西，被那家告发了。”表丈说：“自己的事我都不去祈祷，难道反而会为别人去祈请？人事不去祈请，难道会反而为鬼事祈请？我无法为你效劳，你还是打消这个念头好了。”书生一甩袖子就走了，边走边说：“原来是个自顾自的家伙，真是无法跟你商量。”祭祀的酒菜务求丰厚，是敬畏鬼神；不去祈请鬼神，这是为了与鬼神保持距离。尊敬鬼神而又远远回避，这是民众应该遵循的原则。再看看那些世利之徒的谄媚亵渎和迂儒傲侮人的做法，表兄可说是不偏不倚。听说这件事时，我才八九岁。这位表兄的姓名，我也不巧忘记了。当时民情风俗还很淳厚，一般来说，必须是端正谨慎、笃厚实在的家庭之间，才互相结为儿女亲家。我家的亲戚中为人处事像这位表兄的很多，现在也不能猜度到底是哪位了。他们的品德像远处高高耸立的山峰，令我仰望钦羡不已。不知不觉已经七十年过去了，我怎能不深深缅怀呢？

潘班

潘班自号黄叶道人，曾与一个退居田野的著名人物同席饮酒，潘班屡次称他为兄，这著名人物十分恼怒，勉强笑着说：“老夫现在已经七十多岁了。”当时潘班已经喝醉，昂着头说：“老兄在明朝所过的年岁，应该用于与明代的人排列长幼顺序，不应该一并算进清朝来。根据清朝的年岁，则我是顺治二年九月生，老兄是顺治元年五月才投降进入清朝，我只比你晚十几个月。唐代诗歌中有‘与兄行年较一岁’的句子，我称你为兄，自是古已有之的礼节，你何必过份指责呢？”当时在座的人都为之感到吃惊。评论这件事的人都认为潘班是个狂士，这话太伤忠厚之道，他一辈子坎坷不得志看来不是偶然的。但是也不能说他的话没有道理。我在编写《四库全书总目》时，关于明代文人的别集，我将练子宁至金川门卒龚诩等八个人列在解缙、胡广等人之前，并且附了一段案语说：“谨此说明：练子宁以下八人都是建文帝的旧臣，考察他们考中科举登上仕途的年月，有在解缙等人后面的。但是，一为原来的君主殉难，一则投靠新君主永乐帝获取恩宠。他们像枭鸟与凤凰本性不同，不可排列在一起，所以我将他们分别编列，使他们各自归入所属的一类。至于龚诩死于成化十七年，更远在解缙等人之后。现在也把他列在前面，是用以昭示礼义纲常和人事是非。”千载之下是非论定。那些变节投降的人，虽然生前享受了高官厚禄的荣耀，死后竟不能与一个手持武器的老兵争青史上列名的先后。死去的人很容易被人们遗忘，但史书中的是非却不能颠倒。潘班说的这番话，又怎能因为它的轻佻刻薄而加以否定呢？

幕僚鬼论官司胜负

曾映华说：有几个书生去参加乡试。夏日酷热，便乘夜凉赶路。走累了便来到一座废庙前，坐在台阶上休息，有睡有没睡的。有一人听见庙后有人声，以为是看守瓜果的，又怀疑是小偷，便屏息细听。一人说先生从哪儿来？另一人回答说，刚才和邻居争地界，告到土神那儿。先生在官府里干了一辈子，猜猜谁胜了？这个人笑道：“先生真是书呆子。胜负哪有一定之规？这事可以让被告获胜，那么就可责问原告说：‘他不告而你告，是你先挑起事端侵犯他’；也可以叫原告获胜，而责问被告说：‘他来告而你不告，是你先侵犯了他。自知理亏’；可以叫后占地的获胜，那么就可以责问先占地的：‘你乘他没有来，抢先占了地’；也可以叫先占地的获胜，这就可以责问后占地的：‘早已定下的地界，你忽然又不认帐，你这是无是生非’；可以让富户获胜，那么可以责问穷户：‘你贫穷耍无赖，想用告官来勒索富户’；也可以让穷户获胜，那么就可以责问富户：‘你为富不仁，总是侵吞别人的土地，你是否想凭借财势欺压孤苦无依的人’；可以让强者获胜，那么就可以责问弱者说：‘人们一般都压制强横的人而保护弱小的人，你是想用不实的哀诉来博得人们的同情心’；也可以使弱者获胜，那么就可以责问强者说：‘天下只有强者欺凌弱者，没有弱者欺凌强者。对方不是真正的冤枉，是不敢冒险惹你的’；可以让双方都获胜，那么就可以说：‘你们都没有地契，没有证人，这么纠缠下去，什么时候才能了结呢？把这块地平分，以平息这场争执，你们也就可以罢休了’；也可以叫双方都败诉，那么就可以说：‘人间有阡陌地界，鬼还有什么疆界？除了一个棺材之外，都归人所有，而不归你们所有，你们把这块地让出来作闲田算了。’因为这种种说法，胜负怎么有一定呢？”前面那人说：“这十种说法，各有各的依据，也都另有理由可以驳倒它。这样争来争去，永远也没个完。城隍土地神究竟会怎样处置不可预知，那阴司中的吏和鬼卒，则必定会通过向双方索取贿赂，等于拥有两处肥美的庄园了。”说完，周围重新归于沉寂。这些话，只有深知官府内幕的人才说得出的。

动物报仇

蛇能报仇，古书上早有记载，其他有毒动物则没有这种能力。然而，我听老人们说：“凡遇上有毒的动物，你不去伤害它，它就决不会来螫咬你；如果你一见到就杀掉它们，则必定有一天要中它们同类的毒。”实践证明，老人们的话十分可信。其实，这并不是因为动物会报仇，而是因为气息时机相互感应的缘故。狗一见到宰狗的人就群起而吠之，并非认识他这个人，而是因为感受到他身上的气机了。世上有一种专吃毒虫的人，据他们说，吃了毒虫可以补益气力。一般人被毒虫咬伤，往往可以致死，而他们把毒全吞到了肚子里，却平安无事，这又是什么道理呢？崔庄有个无赖少年专练这种吞吃毒虫的功夫，我曾见他手握一条赤练蛇，把蛇头砍断后大吃起来，好像很有滋味。恐怕是他那强悍残忍的气势足以战胜蛇毒吧？人的气力为什么非要得到补益呢？即便需要补益，这方面的药物很多，干吗非要用这种方法呢？

挑逗狐妻遭报复

贾公霖说：有个商人做买卖，经常来往于樊屯一带，与一只狐狸交上了朋友。狐狸常请他到自己所住的房子里，这里与普通人家毫无区别，只是商人一走出大门，再回头看，则一切都不见了。一天晚上，商人又在狐狸家饮酒，狐狸的妻子出来斟酒劝饮，容貌非常美丽。商人喝醉了酒，心神荡漾，开玩笑捏她的手腕。她朝狐狸看，狐狸斜着看了一眼，笑着说：“老弟想学陈平调戏嫂嫂吗？”看样子一点也没发怒，还是和平时一样轻松地说说笑笑。商人回到住处后的第二天，忽见家里雇的短工牵着一头驴子，把商人的妻子送来，说：“得到急信，说你突然中风，所以借了驴子急忙连夜赶到这里。”商人大惊，以为是同伴们开的玩笑。旅馆里没有地方住家眷，叫短工仍旧把她送回去，短工却已早走了。旅馆距家不到一天的路程，而当时还是上午，于是商人自己牵着驴子送妻子回家。途中遇到一个年轻人与妻子擦肩而过，他的手碰了一下妻子的脚，妻子怒骂，那年轻人嬉皮笑脸地道歉，又说出些很轻薄的话来。商人十分愤怒，与年轻人厮打起来，驴子受惊，窜到岔路上去了。当时高粱长得正茂盛，转眼间驴子就不见了。商人丢下年轻人去追妻子，顺着驴子的足迹走了一两里地，发现驴子已陷在泥潭中，妻子则不知到哪里去了。那里一望无际都是田野，没有人迹。商人东奔西跑折腾了一个通宵，心里惶惶然等到天亮，只得暂且骑着驴子回家，再想办法寻找妻子。没走几里，忽然听路边有人大叫道：“找到贼了。”原来邻村有户人家的驴昨晚被偷，村子里的人正在四处搜索。众人一涌而上将商人捆住，痛打了一顿。幸亏遇到过去认识的人千方百计为他辩白求饶，他才被放掉。商人懊恼沮丧地回到家里，则纺车的声音“琤琤”作响，妻子正在那儿纺线。问起昨天晚上的事，则她茫茫然全不知道。商人这才明白，妻子、短工及年轻人都是狐狸所变，只有驴子是真的。狐狸的报复可以说够恶毒了，但祸因则是这个商人自己引起的。

木商

乾隆五十七年春天，在滦阳伐木的几十个人晚上露宿在山坳里，只见山间对面的坡地上有几头鹿正在闲逛，同时有两人在树林边走来走去，相对着哭泣。大伙觉得奇怪的是人在鹿群之中，鹿为何不惊骇呢？有人就怀疑这两人是仙鬼，可又觉得仙鬼不会相对哭泣的。虽然山崖高峻水势急湍，道路不通，但月光明亮，大伙看得很清楚。有人隐隐约约地发现其中一人像是过去的木材商某某。一会儿，山风骤起，树叶乱响。突然有一只老虎从树林里冲出，把两个人咬死了。伐木人这才知道刚才见到的木材商人和另一个人的生魂。苏东坡的诗中有“未死神先泣”，说的就是这种情况吧。据说这个木材商人平生也没有大的罪恶，只是工于心计，事事都一定要得便宜而已。阴谋诡计，是道家所忌讳的东西，看来是有道理的。

神来飞矢

又听巴彦弼说：征讨乌什时，有一天攻城战很激烈。有一个人正奋力猛战，忽然有一支流矢从旁飞来，这人没有发现。另一人在旁边发现了，急忙举刀替他遮挡。他自己倒被箭射穿头颅而死，这人感激他，悲伤地祭奠他，夜里梦见死者说：“你我在前生同在一个衙门作官，凡是劳累或易招人怨恨的事情，我总是推卸给你；凡是容易立功表现自己的才干的事情，我总是排挤你不让你参与。因为这个缘故，阴司判我这一辈子要代替你死。从今以后，我们之间就无恩无仇。我自有朝廷赏赐的抚恤金，不必劳你祭祀了。”这事与木材商人的事差不多。木材商人耍阴谋，暗中算计人，所以受罚重；这人耍点儿小聪明，所以受罚轻。由此看来，一个人的巧智，不正是他的愚蠢之处吗？

郝瑷

我的门生郝瑷，是孟县人，是我在乾隆二十四年录取的举人。后来他中了进士，被任为进贤县令。他穿着普通的衣服，粗茶淡饭，把百姓的事看得如自己家的事一样。仓库物品的进出，他月月都登记造册。他事先准备了回去的车马船费，锁在一个箱子里，即使生活窘迫时也不动用一文钱。他的行囊箱子，都捆好放在屋里，好像是打点行李要走。他没有一天不为自己被罢官时着想。人们见他天天打算着离任而去，对他也没办法。后来他得病，请求辞官回家。他一个钱也没有带回来，只得靠教私塾维持生活，直到死去。听说他年轻时，有一年的春社日，游人车水马龙。他看见一个老太太领着两个女子，虽然是一身乡村的装束，穿着很平常的衣服，但天生丽质。郝瑷和她们一路走，目不斜视。忽然老太太和两个女子踩着乱石往旁边的方向跑去，跑到一条深涧旁，站在树下张望。郝瑷奇怪她们不走道路，好像躲避什么，便转头去查看。老太太从容地来至他跟前说：“节日里景物晴朗美好，我领着女儿出来踏青，并各自寻找配偶。因为你是正人君子，所以不敢靠近你，也请你不要靠近她们，使她们恐惧不安”郝瑷这才知道她们是狐狸精，便转身离开了她们。这样看来，花妖狐精之类，都是由人本有不正当的心思而招来的。

虎化石

在木兰地区，有一些伐木工人正在为官府砍伐木材，远远看见对面山上有几只老虎。因为中间隔着悬崖峭壁。不绕行几里根本到不了那里，所以，工人们不必怕老虎过来，老虎自然也用不着怕人过去。过了一会儿，另外一支伐木队在对面山上出现了，直向老虎走去。这边的工人见了这情景，深感情况危急，不禁拍手顿足，全身战栗。然而，对面山上的伐木工人好象根本没见到老虎，老虎也仿佛没见到这些工人。过了几天，两支伐木队相遇了，大家谈起了那天的事。那边的那些伐木工人说：“当时，我们早已看到了你们，并听见了你们的呐喊声，可是，我们只看见了几块大石头，并没有看到有什么老虎啊。”这大概是他们命不该绝啊。然而，命运怎么会把老虎变成石头呢？这肯定是有命运主宰者存在了。然而命运主宰者空虚没有实体，渺渺茫茫没有知觉，它又怎么能命又如何能使猛虎化为巨石？看来，其间必有天与鬼神施以控制。既然天与鬼神能操纵命运，那么可以说天就是“理”，鬼神就是阴阳二气在起作用，如果是这样，那么理与气浑沦一体，一收一伸，偶尔遇到了这些人，于是便使发怒要吃人的老虎一下子就变成嶙峋的大石头了吗？这些我就无法猜度了。

高冠瀛

　　冠瀛久困名场，意殊抑郁，尝语余及雪崖曰：闻旧家一宅，留宿者夜辄遭魇，或鬼或狐，莫能明也。一生有胆力，欲伺为祟者何物，故寝其中，二更后果有黑影瞥落地，似前似却，闻生转侧，即伏不动，知其畏人，佯睡以俟之。渐作鼾声，俄觉自足而上，稍及胸腹，即觉昏沉，急奋右手搏之，执得其尾，即以左手扼其项，噭然一声，作人言求释。急呼灯视之，乃一黑狐，众共捺制，刃穿其髀，贯以索，而自系于左臂，度不能幻化，乃持刀问其作祟意。狐哀鸣曰：凡狐之灵者，皆修炼求仙，最上者调息炼神，讲坎离龙虎之旨，吸精服气，饵日月星斗之华，用以内结金丹，蜕形羽化，是须仙授，亦须仙才，若是者吾不能；次则修容成素女之术，妖媚蛊惑，摄精补益，内外配合，亦可成丹，然所采少则道不成，所采多则戕人利己，不干冥谪，必有天刑，若是者吾不敢。故以剽窃之功，为猎取之计，乘人酣睡，仰鼻息以收余气，如蜂采蕊，无损于花，凑合渐多，融结为一，亦可元神不散，岁久通灵，即我辈是也。虽道浅术疏，积功亦苦，如不见释，则百年精力，尽付东流，惟君子哀而恕之。生悯其词切，竟纵之使去。此事在雍正末年，相传已久，吾因是以思科场上者，鸿才硕学，吾亦不能；次者行险侥幸，吾亦不敢；下者剽窃猎取，庶几能之，而吾又有所不肯。吾道穷矣。二君皆早掇科第，其何以教我乎？雪崖戏曰：以君作江村后身，如香山之为白老矣，惟此一念，当是身异性存。此病至深，仆辈实无药相救也。相与一笑而罢。盖冠瀛为文，喜戛戛生造，硬语盘空，屡踬有司，率多坐是。故雪崖用以为戏。贾长江集有独行潭底影，数息树边身一联，句下夹注一诗，曰：二句三年得，一吟双泪流，知音如不赏，归卧故山秋。千古畸人，其意见略相似矣。

高冠瀛在科举考试中长期不得意，心情十分压抑郁闷。他曾对我和雪崖说：“我听说一个大户人家有幢房子，凡是晚上在里面住宿的人，必遭迷惑，到底是鬼还是狐狸，一直弄不明白。一个书生有胆量，有力气，想查出作怪的到底是什么东西，所以晚上睡在里面。二更以后，果然有个黑影翩然落在地上，似进似退，一听到书生翻身，它就伏在地上不动。书生知道它是怕人，于是装成睡着的样子等候它，并渐渐发出打鼾声。不久就感觉到它从脚上爬上来，刚到腹部胸口之间，书生便开始觉得昏昏沉沉了。书生急忙挥起右手去打，抓住了它的尾巴，并随即用左手掐住它的喉咙。它发出尖厉的叫声，然后像人一样讲起话来，请求放了它。书生急忙叫人拿灯来一照，原来是只黑色狐狸。众人一起把它按住，用刀子刺穿它的大腿，穿上一根绳子，然后书生把绳子的另一头系在自己的左臂上，估计它不可能再变化了，于是拿起刀逼问它为什么要作怪。狐狸哀叫道：‘凡是比较有灵性的狐狸，都注意修炼希望成仙。最上一等的调节气息，炼养神气，讲究水火相生相克的深妙意义，吸纳天地的精气，服食日月星斗的精华，靠这些在腹中凝结成金丹，然后蜕落形体，飞升成仙。这须有仙人来传授，被传授者也要先具备成仙的才干。像这种情况，我不能做到。次一等的则是运用容成子和素女传下来的法术，变成美女或美男子去迷惑人，通过交合吸取人的精气，来补充增添自己的精气。外吸与内养相互配合，也可以凝结成丹。但所采的精气太少，则不足以凝结成丹；所采的精气太多，则是伤害人而自己取利，不遭到阴司的惩处，也会受到上天的处罚。像这种办法，我不敢采取。所以我只好靠盗窃的办法捡点便宜，乘人们熟睡时，去接受他们鼻孔中呼出来的剩余气息，就好像蜂采花蜜一样，对花不会造成损害。而慢慢积累增多，最后也能凝结成丹，也可以达到元神不散。久而久之，就会感通灵气而能飞升成仙。像我这类狐狸，就属这种情况。我虽然道行浅薄，法术低微，但积累功力也十分不容易。如果你们不放我，则我上百年来耗费的全部精力，都要付诸东流了，只求君子怜悯饶了我。’书生被它的一番话所打动，竟把它放掉了。这事发生在雍正末年，流传已经很久了。我因此想到，在科举考场上，有些人才华横溢，学问渊博，我也做不到；其次有些人阴险狡猾，通过不正当手段获取功名，我也不敢做。最下一等的靠剽窃模拟，混个出身，我或许能够做到，而又不屑于这么做。我算是没有出路了。你们两位都是很年轻就考取了功名，能给我一些教诲么？”雪崖开玩笑说：“你是高士奇的后身，就像白居易托生成了李商隐的儿子白老一样。只是这种倔强不肯随俗的念头还存在，大概是高士奇的形体已经变换，但本性还保存。这个毛病根深蒂固，我们也没有好药能救得你。”于是三人笑了一场而作罢。原来冠瀛写文章喜欢标新立异，用语豪迈而不切实际，每次被考官黜落，往往都是因为这个缘故，所以雪崖开这个玩笑。贾岛的《长江集》中有“独行潭底影，数息树边声”的诗句，下面自注道：“二句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”千古以来，这些性格经历很特殊的人，他们的想法大致是相似的。