吕留良

袁枚《新齐谐》记载阴司中公布吕留良的罪过是声讨佛教过份，这肯定不是事实。吕留良的罪过，在于在明朝灭亡之后，既不能像伯夷、叔齐不吃新王朝的粮食，饿死首阳山；又不能隐姓埋名，逃避人世之外，像真山民那样。他自己和众多童生一起参加了清朝的科举考试，作了秀才，他儿子吕葆中还高中进士，以第二名进入翰林院，则他们父子早就享受了新王朝的名位俸禄，决不能还把自己看作旧王朝的遗民了。他们怎能写作诽谤清朝的著作，迷惑煽动老百姓，借口忠于明朝来攻击清朝呢？这是一种动摇不定进退无准的行为，是最狡猾最反覆无常的表现。考察一下他平生的作为，实与钱谦益相同。死后在阴间还逃不脱处惩，必然是因为这个缘故。至于他讲理学，斥责佛学，则是因为他既然要推尊程、朱一派的理学，就不得不批驳陆九渊、王守仁一派的理学为禅学；既然斥责禅学，自然不得不牵连着批驳整个佛学。其实批驳佛学并不是他的本意，也不是他真正的罪过。自从佛学在东汉明帝时传入中国以来，批驳佛教的很多，批驳佛教太过份的也很多，以此作为吕留良的罪过，恐怕他反而有了辩解的理由。不知人们是否曾经听说过五台山和尚明玉所说的话，他说：批驳佛教的主张，宋代儒学家很深刻而韩愈则很肤浅，宋代儒学家很精致而韩愈很粗疏，然而剃了头发披起袈裟做和尚的人怕的是韩愈而不是宋代儒学家，恨的是韩愈而不是宋代儒学家。因为韩愈斥责的是佛教信徒们给寺院和和尚施舍供养，这是针对广大普通民众而发的；宋代儒学家批驳的是有关明心见性的佛学理论，是针对知识分子而发的。天下知识分子少而普通民众多，和尚们生活所需的东西，也是来自于知识分子的少，而来自于普通民众的占大多数。假使韩愈的主张获胜，则寺庙的厨房里必然要断了炊烟，想建寺院也没有土地。即使有佛学造诣极深的和尚，他难道能率领数不清的和尚们空着肚子坐在露天里说佛法吗？这就好像用兵的人先切断了敌军的粮草供给线，敌军就将不战而自我溃散了。所以和尚们非常怕韩愈，也非常恨韩愈。若使宋代儒学家们的主张获胜，则大不了你儒家的道理是那样，儒家的礼法是那样，你不必听从我；我佛家的道理是这样，佛教的礼法是这样，我也不必听从你。你我可以各自信奉自己所知道的东西，各自施行自己所理解的东西，彼此对峙，对任何一方都没有什么危害。所以，佛教徒不太怕宋代儒学家，也不太恨宋代儒学家。由此可见，唐代以前的儒学家，所说的每句话都有实用；宋代以后的儒学家，则每件事情都只是空谈。讲理学的人口口声声斥责佛教，实际上对佛教毫无损伤，只不过是空吵闹而已。把这当作功劳，固然是讲理学的人自相吹捧；把这当作什么罪过，也未免太看重吕留良了。

死鬼诱人自杀

奴仆王发有天夜里打猎归来，月光之下，只见有个人被两个人各拉着一只胳膊，一个向东拉扯，一个向西拉扯，而没有发出任何声音。他以为是盗贼趁着天黑抢劫财物，就向空中放了一枪，那两个人飞奔跑开，被拉的人急忙奔回来，转眼就不见了，他这才知道遇上了鬼。等到了村口，看见有一家人点着灯，人客来往，声音嘈杂，一打听才知是有位新娘上吊后又醒了过来。新娘说：“婆婆叫我晚饭做饼，饼被狗叨走了两三个，婆婆怀疑是我偷吃了，就狠打我的嘴巴。我承受不白之冤无处诉说，就呆立在树下。一会儿，有一个女人过来劝我，说受到这样的冤枉不如去死。我犹豫不决时，另外又有一个女人前来，怂恿我自杀，我恍恍惚惚，不知不觉就解下带子上吊，那两个女人还帮助我。我感到憋闷痛苦，真是难以形容，渐渐地我好像睡去了一样，身体也似乎走出门外。一个女人说：‘我先讲的，应代替我。’另一个女人说：‘如果我不来，她不会下决心上吊，应该代替我。’她们正在争执，忽然一声响雷，只见火光四射，那两个女人被吓跑了，我就又回来了。”后来王发每次晚上回家，就远远地听到哭骂声，说破坏她的事，誓必杀了他。王发却也不怕。一天晚上，王发又听到哭骂声，王发呵斥道：“你是杀人犯，我是救命恩人，即便告到神那儿，我也会有理的。你敢杀就杀，何必虚张声势吓唬人。”鬼从此再也不敢纠缠他了。不过救人于死地，就会招致凶手的怨恨，怪不得遇到此类事情袖手旁观的人居多数。王发可以说是与这些人大不一样。

幕僚“四救四不救”

宋清远先生说：以前在王坦斋先生的提学使衙门中当慕僚时，有个朋友说他梦游到地府，看见几十位士大夫模样的人陆续来到地府。阎王把他们责备了好一会儿，他们又陆续退出，脸上都有愧恨之色。他偶然发现一个小吏，似曾相识却记不得名字了，他试着作礼打招呼，对方也回了礼。于是问这都是些什么人，怎么这般模样。小吏笑道：“你身在官府之中，刚才这些人中你难道没有一个老朋友么？”这人说：“我只是作了两次提学使的幕僚，没有进过有实权的长官的幕府。”小吏说：“这样说来，你是真不知道了。这些人就是所谓‘四救先生’。”这人问：“‘四救’是什么意思？”小吏说：“在幕僚中，流传着这样的顺口溜：救生不救死，救官不救民，救大不救小，救旧不救新。救生不救死的意思是，死的已经死了，绝对救不过来了，但生者还活着，把他杀了偿命，就是多死一个人。所以宁愿想方设法把他救出来。至于死者冤不冤，就没人去管了；救官不救民的意思是，越级上告的案子如果得以伸冤雪耻，那么当地官员是祸是福就不可知了。假使不予伸冤雪耻，连坐也不过是发配充军。而官员的判案是否公道，就没人去管了；救大不救小的意思是，把罪过推到上司身上，则权重位高的受处分也越重，而且必将牵连更多的人。把罪过推到小官身上，那么责任轻的受罚也轻，且容易了结。至于小官该不该顶罪，就没人去管了；救旧不救新的意思是，旧官已离去，有没了的公事，再留他恐怕也没什么用。新官刚来，可以推诿不干前任未了的事，但强迫他去干，他也没办法。至于新官能否受得了，则没人去管了。以上都是出于君子之心，去做忠厚长者应做的事，并不是企图得到什么好处而巧妙地利用法律的漏洞，也不是因为自己有什么私恩私仇而以公报私。然而人情世态千变万化，十分复杂，原本不能执定某一条规则去对待处理。如果坚持以‘四救’办事，则可能矫枉过正，顾此失彼。本来要造福，反而造孽；本来要息事宁人，反而酿出事来。这种事时常发生。今天被审问的那些人，都是因为‘四救’惹下的麻烦。”这人问他们将会遭到怎样的报应，小吏说：“种瓜得瓜，种豆得豆。前生的恩怨纠缠着，有这个因缘就终能相遇。在来生中，这些人也必定能遇上‘四救先生’，而他们自己则是‘四不救’中的人了。”正在谈着，这人忽然醒来。不知为什么做了这个梦。难道是神灵借这个人做梦而给世人以告诫么？

石膏治瘟疫

乾隆五十八年春夏之间，京城里到处在闹瘟疫。人们用张景岳的方法为患瘟疫的人治病，十有八九的病人还是死去了；用吴又可的方法治疗，也不怎么见效。有位桐城来的医生，用大剂量的石膏为鸿胪冯星实的一个姬妾治疗瘟病，别人见了，都惊骇不已，怕出意外。然而，这位姬妾就在将要断气儿的时候，吃完他的药，居然病体痊愈了。后来，人们都用他的药方治病，救活的人不计其数。有的人在一剂药中就放了八两石膏，有的连续用药，其中石膏用量竟累计达四斤之多。虽然刘守真的《原病式》、张子和的《儒门事亲》等医学著作专门讲求使用寒凉药，也不曾达到这种地步，真可以说是前所未闻了。据考查，喜欢用石膏的医师，莫过于明代的缪仲淳了（缪仲淳名希雍，天启、崇祯年间人，与张景岳同时，而所传医术不同）。运用石膏，本不属于用药的中和之道。所以王懋竑的《白田集》中有《石膏论》一篇，极力指责缪仲淳的错误。不知桐城医生大量使用石膏，何以收效如此。这也是金、木、水、火、土五运与风、热、湿、火、燥、寒六气的运行在这年正好构成了一种特殊状态而造成的，不能据此把它当成一种通行不变的疗法。

鬼托人情

堂伯君章公说：有位表兄，在某个有月亮的晚上，在村外乘凉，遇见一位书生模样的人，对他作了个长揖说：“我不幸受土地神的处罚，自己祈祷无济于事。这一带只有您祭祀土地神的供品最丰厚，且几十年来没有求过土地神任何事情。土地神很感激你，也最看重你。你要肯为我祈祷，他肯定会答应你。”表丈就问：“你是什么人？”书生回答说：“我是一位已故的秀才，与你的父亲也相识。现在已去世三十多年了。昨天偶然向某家去要点吃的东西，被那家告发了。”表丈说：“自己的事我都不去祈祷，难道反而会为别人去祈请？人事不去祈请，难道会反而为鬼事祈请？我无法为你效劳，你还是打消这个念头好了。”书生一甩袖子就走了，边走边说：“原来是个自顾自的家伙，真是无法跟你商量。”祭祀的酒菜务求丰厚，是敬畏鬼神；不去祈请鬼神，这是为了与鬼神保持距离。尊敬鬼神而又远远回避，这是民众应该遵循的原则。再看看那些世利之徒的谄媚亵渎和迂儒傲侮人的做法，表兄可说是不偏不倚。听说这件事时，我才八九岁。这位表兄的姓名，我也不巧忘记了。当时民情风俗还很淳厚，一般来说，必须是端正谨慎、笃厚实在的家庭之间，才互相结为儿女亲家。我家的亲戚中为人处事像这位表兄的很多，现在也不能猜度到底是哪位了。他们的品德像远处高高耸立的山峰，令我仰望钦羡不已。不知不觉已经七十年过去了，我怎能不深深缅怀呢？

狐狸打抱不平

褚鹤汀说：有个国子监生家财巨万，妻生了一个儿子后死了，后来又娶了一个很漂亮的女人，太学生被迷住了。这女人借口家务无人帮忙，便将她母亲接来了；母亲还带来了她的两个妹妹。没过一年，这后妻的一兄二弟也都带着家眷来了。时间一长，所有僮仆婢媪都是后妻的人，太学生父子反而孤独地像是寄人篱下了。又过了一段时间，凡是钥匙、帐簿及钱粮出入，他都不能过问了。每天他父子俩只能吃些残羹剩菜，反而遭到妻家人的讨厌。他稍有不忍，要夺回家政大权，则后妻的兄弟们在外面起哄，妻的母亲妹妹们在屋里大骂。有一次监生还被妻家人围着揍了一顿，以致鼻青脸肿，呼救也没有理睬的。他的儿子赶紧跑了过来，结果被一巴掌打倒在地，只有叩头饶命的份儿了。太学生忍无可忍，便到后园上吊。忽然一个老人制止道：“你不要这样。你家里的事，无论是神是人，都气愤好久了。我长期住在你家，心中尤其不平。你只管到土神祠去烧张状子，说请派后园的狐狸驱逐这些人，神肯定答应。”太学生照老人的话做了。这天晚上，果然屋瓦乱响，门窗震动，妻家人都被砖头石块打了，头破血流。随后，妻家人中女人都被狐狸媚惑，她母亲也没逃脱。她们白天则发疯赤裸裸地跑，说些下流话、做着下流动作，丑态百出；夜里她们的屋子则都集聚了几十只狐狸，轮番骚扰调戏她们。这些女人被狐狸弄得受不了，哀求声不断。厨房里的美味佳肴，都被弄到太学生父子面前；妻家人吃的东西里，都掺杂着脏物。她们知道住不下去了，都逃了回去。监生陆续把旧时仆人都招了回来，重理家政，这才可以自存了。妻家人对监生的家产并不死心，时时来探听消息。他们进门就遭袭击，有时偷点什么带走，到了家囊中却是空空的。后妻私自给他们的东西也是这样。于是他们便不再来了。然而核查家产，已损失了不少。如果没有狐狸帮助，则太学生父子就得饿死了。这件事，即便是至亲好友也不能帮他谋划，这个狐狸却给他出谋划策。难道狐狸真的胜过人么？人老于世故，所以远离嫌疑；害怕结怨，容易的事靠前，难办的事退避，坐视不救。狐狸则还不大懂得世故，所以不耍手腕博取忠厚长者的名声；据道义应该去做的，便奋然而起。虽然它们是狐狸，即便做它们的随从，也是叫人向往的。

瞎子报仇

瞎子刘君瑞说：有一个瞎子，年纪三十多岁，总在卫河畔来往。遇到停船的人，就一定要问“这里有殷桐吗”？而且一定还会重申：“是夏殷的‘殷’，梧桐的‘桐’。”有人晚上与这瞎子睡在一处，只听他说梦话也总是念叨这两个字。问他的姓名，则他过十天半月就要变一次，也没有人向他问个究竟，这样过了十多年，人们都认识他了。有时他正要开口问，人们就说：“这里没有殷桐，你到别处去找吧。”一天，运粮的船队停泊在岸边，瞎子又像往常一样去问，只见一个人挺身跳上岸来，说：“是你吗？殷桐在这里，你能把我怎么样？”只见瞎子发出虎吼般的狂叫声，扑上去抱住他的脖子，用嘴咬他的鼻子，血流淋漓满地。众人上前想拉扯开，但瞎子抱得死死的，根本拉不开，结果两人一齐滚入河中，随着水流沉没了。后来人们在天妃宫前发现他们的尸首（尸首漂不出入海口，凡是在河中没有找到尸体，在天妃宫前一定会浮出来），只见殷桐将瞎子左边的肋骨全部捶断，但瞎子始终没有放手，他的十个指头抠进殷桐的肩背达一寸多深，殷桐两边脸上的肉几乎全被咬掉。人们终究还是不知道他有什么冤仇，估计是杀害父母的冤仇。以一个没有双眼的人，来搜寻一个有眼的仇人，不可能发现几乎是肯定无疑的；以一个残疾弱小的人，来与一个强壮凶横的人搏斗，不会取胜也几乎是肯定无疑的。这比起伍子胥要报楚国的杀父之仇，是更为困难的。但他仍然十几年不改变自己的决心，结果竟然咬了仇人的肉报了冤，这难道不是因为他精诚之至，连天地也不能违背他的意愿吗？南宋高宗不肯出师北伐收复金人占领的北方，迎回徽钦二帝，而躲在临安游山玩水，轻歌曼舞，终究是不能以国势衰弱为理由替自己开脱的。

荆浩为鬼

王昆霞写过《雁宕游记》一卷，朱导江为我写一幅书法挂轴时，摘录了其中一段：“在四月十七日，我晚上出了小石门后，到了北涧。因贪玩忘记及时归家，只得坐在树下等月亮升起来。正值疲乏欲睡时，一阵山风吹起我的衣服，将我从朦胧中吹醒，隐约听见有人说：‘夜里气雾澄清，更加幽静，胜过看图画中色彩斑斓的山水景象。’我以为这是一同游山的人晚上到了这里，所以不大在意。过了一会又听那边说道：‘古代《琴铭》中说：山虚水深，万籁箫箫。古无人迹，惟山石嶕峣。这真是善于描绘一种很难描绘的景象。我曾请洪谷子按这几句话的意境画一幅画，他竟无法下笔。’我感到惊讶，想想这是谁呀？他竟然能够见到五代时的著名画家荆浩（荆浩号洪谷子）？于是坐起来听他们再说什么。只听一个声音又说道：‘前不久苏东坡为我画了半面墙壁的竹，分布躯干枝叶，像春天山谷中的云雾飘涌而出，或疏或密，意趣神态非常自然，没有那种枝干横冲直伸的形状。’又一个声音说：‘近日我见他写的《西天目山》诗，像空空的江面在秋天里特别明净，烟水渺然；又像老鹤发出长长的叫声，凄清嘹亮，传向远方，也将他原来诗作中的那种纵横傲岸的气势消除干净了。大约因为他过去是人间的才子，用笔往往追求充分表现心思的巧妙；现在他成了飞腾的仙人，笔法天然神妙，境界所以不同。’我知道这说话的必定是仙人，便站起来抬头望去，忽然‘扑簌’一响，山间的野花纷纷散落，有两只鸟冲向云空飞走了。”王昆霞有两句诗道：“蹑屐颇笑谢康乐，化鹤亲见徐佐卿”。就是记载他经历的写的这件事。

狐狸为女奴辩冤

刘拟山家丢了金手镯，便拷问小女奴，小女奴承认卖给了打着鼓收破烂的。（京城中的无业游民，往往女人在家倚门卖笑招揽嫖客，男人白天要回避，就挑着一对柳条筐，拿着一只短柄的小鼓敲打，收买杂物废品，称为“打鼓”。凡是家中的仆人或小孩偷出的东西，打鼓人往往以很低的价钱买去。他们虽然不直接偷盗，实际上是盗贼的同伙。然所收买的这些东西往往很零碎，值不了几个钱，而行踪又很诡秘，根本无法追查，所以国法也不能对之加以禁止）又拷问收破烂的衣着长相，去找却没有找到，于是又拷打小女奴，忽然棚上轻声咳了两声说：“我住在你家四十年，从来也不愿露出身形声音来，所以你不知道有我。今天我实在不能忍受了，这个金手镯不是夫人检点杂物时，错放到漆妆盒里了么？”按照所说的去找，果然不差，而小女奴已被打得体无完肤了。刘拟山终生为此感到惭愧后悔，他常说：“时时难免有这种事，怎能处处有这样的狐狸？”所以他任官二十多年，审案时未曾以刑讯逼供。

多情乩仙

多小山说：他曾在景州见到有人扶乩，召请乩仙，乩仙不下坛，那人再次焚符召请，只见乩笔摇动了半天，才写了一首诗：“薄命轻如叶，残魂转似蓬。练拖三尺白，花谢一枝红。云雨期虽久，烟波路不通。秋坟空鬼唱，遗恨宋家东。”由此可知，乩仙是个女吊死鬼。有人请教乩仙姓各，乩仙又写道：“妾本是江苏吴县人，全家移居楚地，因前世缘所系，与我那情郎得以相近，相互倾诉美好的心曲。然而好梦未成，就仓促含恨上吊自杀。如按圣贤制定的礼法来看待，我会受到正人君子的讥讽；如能原谅这种儿女私情，还可以受到才子的怜悯。面对诸位，我不过聊以抒发心中的哀怨，请不要再问姓名。”这位乩仙的才情，不亚于南宋李清照；其中圣贤儿女一联，对自己的评价也是很实在的。

鬼写信

李庆子说：有位名叫朱立园的秀才，于辛酉年北上参加顺天乡试。晚上，他途经羊留以北的地段，因为要避开一段泥泞路，就绕道而行，绕来绕去迷失了方向，想要住下又找不到旅店栖身。这时，他远远看见林子外面有一户人家，就想去那里投宿。走到跟前，只见土坯围成的院墙里，有六、七间瓦房。他敲了敲门，有位小童迎了出来，朱立园述说了借宿之意。不一会儿，有位衣着朴实典雅的老翁走了出来，把客人让进去，安置在厢房里。他招呼小童取来了灯，那灯却是暗淡无光。老翁说：“今年粮食歉收，油质不好，所以灯光昏暗令人憋闷，实在没有办法。”又说：“夜深了，不便为您准备饭菜，现有土酒一壶，请您小饮几杯，慢待您了，实在不好意思。”老翁的态度友好而热情。朱立园问：“请问家中还有何人？”老翁说：“家里只有我们老俩口儿，孤苦零丁的，和小童、丫头一同过活。”老翁问朱立园去哪儿，朱立园告诉他，自己打算北上应试。老翁听了这话连忙说：“我这里有一封信和一点儿东西，正要寄往京城，却苦于荒村野店，邮路不通，今天遇到您，真是太幸运了。”朱立园问：“您一家独居在此，无邻里作伴，难道不害怕吗？”老翁说：“这儿有几亩薄田，可以督促仆役们耕种，以维持生活，所以就近住下来。我家里贫穷且无积蓄，所以不怕强盗。”朱立园说：“人们都说，旷野里常有鬼怪出没，您不怕吗？”老翁说：“自从住在这里，我从没见过鬼怪，如果您害怕，我就陪您坐到天亮，行吗？”说罢，老翁向朱立园借了纸笔，到里屋写了一封书信，又把几样东西连同书信一起封入了信封，用旧布包了，再用针线密密麻麻地缝了几道，然后交给了朱立园，并说：“地址已经写在里面了，您到京城后，拆开一看，自然明白了。”天亮之后，朱立园起身作别。老翁一再叮嘱，不要把信件和东西丢了，然后才依依分手。朱立园一到京城，立即拆看包裹，只见信封上题着“朱立园先生启”的字样，打开信封一看，里面装的原来是一对金簪和一对银手镯。信是这样写的：“老汉我生前无子，误听了老伴儿的话，以女婿为后嗣。到了外孙这一辈儿，还偶然为我祭奠，再往后的子孙后代，索性把我当作外姓人了，纸钱麦饭，久已不见；三尺孤坟，也已经倒塌。我于九泉之下含酸忍痛，真是追悔莫及。现在，只好拿出这几件不值钱的殉葬品，求您帮我卖了，回来时用这笔钱替我修修坟墓，通通坟头南面的水道，让那些霪雨积水流走，别再泡着我的墓穴。如果您能答应我的请求，我一定要像《左传》中记载的那个结成草绳绊倒杜回的那个老人的鬼魂一样，报答你的恩情。我知道您怕鬼，所以不敢露面，只有在暗中给您磕头了，请您不必生疑。亡人杨宁顿首。”朱立园读罢书信，才知道遇上了鬼，只吓得汗流夹背。因为老翁信中有“回来的路上”之类的话，由此他预测到，此番赴考必然落榜，后来，结局果然如此。归家途中，再次路过羊留，他派遣仆从，用卖金簪银镯的钱替老翁整修了坟墓，他自己却不敢再去老地方了。

鬼谈神鬼

吴雪岩说：有位秦某不怕鬼，常常因没见过鬼而遗憾。一天晚上，他在别墅散步，听见树后有人朗读唐诗道：“自去自来别人不知道，回来时唯有对着空山中的月亮。”声音哀伤凄厉，拖得很长。他隔着树叶看去，是一个穿着古代服装的人，坐在石边。秦某确信是鬼，便突然冲了过去。鬼却不躲避。秦某作了个长揖说：“我和你是不同世界的人，而且也不是同代的人，在这儿邂逅相遇，也不必寒暄了。我来的目的是想问问鬼的情况。请问当了鬼之后是个什么样子？”鬼说：“一脱离躯体，就已成为鬼。像茧变成蝴蝶，是在不知不觉中变成的。”秦某问：“人死后真的魂升天、魄降地，进入太虚空间么？”鬼说：“自从我成为鬼，就在这儿。现在我现出全身来和你相对说话，并未随着飘飘的元气或升或降地飞扬。子孙祭祀我时，才相聚到一起；子孙祭祀完了，就各奔东西了。”秦某说：“真的有神么？”鬼说：“鬼既然真有，神也不是假的。比如有百姓，就必须有官吏师长、有师。”秦某问：“从前的的儒家学者都说雷神之类都是刚产生马上又消失，这种说法果然正确么？”鬼说：“我做书生时，听过不少这种说法。但我暗中怀疑，霹雳闪电，轰然交响，如果一个雷是一个神，那么神多得就像蚊虫了；雷停了神便灭，则神的寿命就像蜉蝣那么短。当时我向老师问起这个问题，总是遭到呵斥。我变成鬼之后，才知道众神各有职守，好像世上设置的官，都不是片刻就消失的幻影。我只恨不能以我所亲见，再去问问那位先生。然而当时占据讲席的先生，估计早已变成鬼了。他自己也该明白，不必再质问他了。一般来看，圣人并没有坚持无鬼论。诸位大儒怕人过于迷信，所以硬编出这种说法。但是禁止沉溺其中是可以的，如果连祭祀都一起废除则不可。禁止淫荡可以，如果连结成夫妻也禁止则不可。禁止贪婪可以，如果连财物一并废掉则不可。禁止争斗可以，如果连所有的兵器都废掉则不可。所以尽管利用自己一生所享有的盛名，并有百千万亿朋党的协助，能使人闭嘴不敢说，却最终不能使人们心服。由于处在这个位置上，所以传授这种学说的人，虽然心里明白不是这么回事，但不坚持这种学说，他就不能被称为具有高深造诣的学者。于是便违心地迎合道：按道理应该是这样的吧。你没有体会到早期的儒学大师们否定鬼是一种矫枉过正的说法，他们是因为受迷信鬼神的严重状况刺激才这么说的，其实这不是他们的真心话；你也没有觉察到后来的儒学家主张禁止谈神说鬼的‘异端邪说’，是因为他们受到压力有所畏惧才这么说的，其实也不是他们的真实心愿。你竟相信儒者的话，以为真的没有鬼神，并且正儿巴经地向我问起这些问题，可见你受骗好久了。我是个阴间的鬼，不能长时间和活人接触，你也不能长时间和鬼在一起。我就说到这儿，其他的问题可由此类推。”说完，他发出长长的啸声离去了。这个鬼说儒学家们明知有鬼，却故意说没有鬼，与前面记载的黄山二鬼说儒学家们明知井田制及分封制度行不通，却故意说可行，这都是非常犀利深刻的见解。世人往往以为这些儒学家们只是太迂腐不切实际，这就还是被迷惑而不能弄清真相。

古鬼知今事

汪厚石主事说：有些人在杭州西湖扶乩，乩仙降临作诗说：“旧埋香处草离离，只有西陵夜月知。词客情多来吊古，幽魂肠断看题诗。沧桑几劫湖仍绿，云雨千年梦尚疑。谁信灵山散花女，如今佛火对琉璃。”众人知道这乩仙是苏小小，于是有人问道：“你是南朝齐时的人，为什么也能作唐代以后才有的七言律诗呢？”乩仙又写道：“经过年年月月，阴间与阳间是相同的。鬼神的性灵没有堙灭，就能随着时间的推移而更新知识。孔子生前只认识大篆体的文字，现在人们祭祀他用的祭文却可用隶书体书写；释迦牟尼不懂中国的语言，而现在的祈祷文却可以用汉语中的骈体文来写。由此可见，千年以前的人，他们的性灵至今还存在，因此也就听得懂现在的话，能写现在的文章。南朝齐、梁时的文人江淹、谢朓能够作《爱妾换马》的八韵律赋（按：谢朓当是谢庄之误，爱妾换马的故事见于《纂异记》），而这种赋体是唐代才有的；沈约的儿子青箱能够作《金陵怀古》的五言律诗，而这种诗体也是唐代才有的。古代人化为乩仙能作后代的诗文，这种事情从前早就有过，今天的事情又有什么好怀疑的呢？”在场的人又问：“你还能作齐梁时盛行的‘永明体’诗吗？”乩仙随即写了四首：“欢来不得来，侬去不得去。懊恼石尤风，一夜断人渡”；“欢从何处来，今日大风雨。湿尽杏子衫，辛苦皆因汝”；“结束蛱蝶裙，为欢棹舴艋。宛转沿大堤，绿波双照影”；“莫泊荷花汀，且泊杨柳岸。花外有人行，柳深人不见。”这些都是《子夜歌》的形式。虽然这是个有才华的鬼依托苏小小，但他也可谓能言善辩了。

疑案二则

表兄安伊在说过：河城镇秋收时，有位少妇抱着孩子在田埂上走，忽然失足跌倒在地，再也爬不起来。收割庄稼的人们在远处看见了，疑心出了什么事。等他们跑过去看时，少妇已经死了，孩子也撞在瓦片上，脑袋破裂而死，人们吓得赶紧把这件事禀告田主，田主就报告了乡官。但他们在辨认死者时，却发现方圆几十里内没有这个人。而死者衣饰华贵整洁，孩子也身穿红绫袄，手戴银手镯，不像是贫穷人家的。周围的人们大惑不解，只得暂且用苇席把尸体盖上，轮班守护着，同时急忙把这件事向官府汇报。河城离县城比较近，县官在第二天下午三点多钟就赶到了。他派人掀开苇席查验尸体，却发现席下只有一捆枯干的秸杆，两具尸体都不见踪影。而压席子的砖一直没有动过，守卫的人一时也没有离开过。县官大怒，把田主和守尸的人都抓去了，想方设法用多种方式审问他们，但没有审出丝毫谋杀弃尸的线索。就这样，这案子折腾了一年多也没有头绪，县官只得把它作为疑案报了上去。上面因认为案情不清楚，往来查询，又过去了一年多，于是只得放下来等以后再慢慢访查，田主这时也折腾得败了家。这是康熙五十二、三年间的事。传说，该村南边坟地里，有只黑狐夜夜拜月，很多人都见过，田主家一位儿子因好打猎，就潜伏在坟地里，等黑狐出现时，射中了它的腿。黑狐嗷地一声长叫，化作一道火光往西跑了。他趁机搜索了狐狸的窝，捉到了两只小狐狸，便绑回家中，但不久，小狐狸却逃走了。过了一个多月，便发生了前面的那件事，有可能是狐狸变化前来报复。但这种推测荒诞而没有根据，人们就不敢去作证，官府也不能把它写入案卷。又不能以藏尸论处，因而纷纷扰扰闹了好一阵。表兄又说在城西某地方有位讨饭的女人，因受不了婆婆的虐待，在土神祠里上了吊。也是用席子盖着，有人轮班守护。官员来了之后，尸体和守护人都不见了。也像河城的案子那样审讯，始终没有头绪。过了七、八年，却在安平（安平县属深州）发现了这两人。原来讨饭女人皮肤很白嫩，轮到一个年轻人守尸时，他扒下讨饭女的裤子奸尸。尸体得到活人的气息后，竟奇迹般地苏醒过来了，两人就一起逃跑了。这是康熙末年的事，有的人怀疑河城的案子可能也是这种情况，这事就说不准。也有人把这两件案子说成一件事。那纯粹是传说有误造成的。

道士摄魂

与我同年中科举的龚肖夫说：有个人四十多岁了，还没有儿子，他老婆凶悍而好嫉妒，决不会让他纳妾的。所以，他总是为此闷闷不乐。一天，他偶然来到一座道观，有个道士招呼他说：“看您面色沉郁，好像有深重的忧愁。道家以济物助人为宗旨，如果您能以实相告，我也许能给您一些帮助。”这人觉得道士之言非同一般，就把自己的事告诉他了。道士说：“说实话，您的事我早听说了，不过是再问问罢了。请您置办十几套鬼卒的服装，然后我自然会为您效力。如果一时难于置办，找唱戏的借一借也可以。”这人感到很奇怪，但转念一想，那道士骗取这些服装也没什么用，一定是另有缘故，姑且按他的话办，看看他要干什么。这天夜里，这人的老婆忽然显现出梦魇状态，怎么叫也叫不醒，又是呻吟又是号叫，声音非常凄惨。第二天一看，她的屁股上满是青紫色的伤痕。问她怎么了，她隐而不谈，只是一劲儿叹气。三天后，这种现象又重复了一次。从此以后，每隔三天都要折腾一回。半个月后，她忽然命奴仆找来了媒婆，说是要为丈夫买妾。家人都不相信这是真的，她丈夫又怕事成之后，会酿成后患，因此心存疑忌。紧接着，这位老婆一连昏迷好几天，醒来后，更加急迫地催丈夫买妾，并把银两放在桌子上，告诉仆人说，如果三天内买不来就要鞭打他们，买得不好也一样挨鞭子。看她那样子，不像耍手段。仆人们急忙找回了两个女子应付差事，她全给留下了。当天晚上，她就命人整理好被褥，并催促丈夫进入新房。全家老少对她的举动深感惊讶，不明白她心存何意。连她的丈夫也感到迷茫，如入梦境。后来，这人又遇见了那道士，才知道他有摄魂术。每到深夜，他命道观里的一些道士穿上鬼装，他自己则头戴星冠，身穿羽衣坐在堂上，焚烧道符摄来那女人的魂魄，告诉她说：“你的祖宗公婆因为你断绝后嗣，告你有不孝之罪，状子已送到了冥府。”于是，打了她一百桃木棍，然后遣送回家，限期为丈夫纳妾。开始，她以为不过是做了个恶梦，所以来了个不予理睬。后来，她每隔三天被惩治一次，而且一次比一次厉害。她昏迷的那几天，正是被倒挂起来往鼻子里灌醋的时候，同时，她还被警告说，如果三天之内买不来美貌女子为丈夫做妾，就要罚她入地狱。摄人之魂本属雕虫小技，也算不上正当的惩治人的方法。然而，法术不分邪正，还要看人们怎样使用，比如同为戈矛，用它来烧杀抢掠，就是强盗，用它来征讨逆贼，那就是王者之师了。法术不分大小，也要看人们怎样去用，如《庄子》里就记载，古代宋国人有一种使人的手上皮肤不开裂的药，有人只能用它来保护漂布者的皮肤，有人却可以用它来大败越国军队。那道士可以说是善用法术的了。至于那个凶顽刁悍的女人，道理说服不了她，又不能用法律禁止她，然而道士却可以用法术将她制服。假设让尧牵着一只羊，舜相随而挥鞭驱赶，羊也不一定会驯服地向前走，倘若赶羊的是一位牧童，他只要一声吆喝，成群的羊都会乖乖地听从指挥。可见，物各有所制，药各有所畏。古今帝王圣贤们都提倡神鬼仙道之类来教化民众，使那些强悍大胆的人有所畏惧，从而变得驯服，其用心是极为深远的。讲道学的人总是否定鬼神，他们哪里知道这里面的奥妙呢？

狐妾自辫

丁药园说：有位举人年过四十还没有儿子，就买了一位很聪慧的姑娘作小妾。他正妻不容她，天天找岔儿辱骂她。过了一年，妾生了一个儿子，正妻就更容不下她。竟把她转卖到远方。举人精神恍惚若有所失，独自一人睡在书斋里。夜深了还没睡着，小妾突然掀开帷帐进来了。举人吃惊地问她怎么突然回来了。小妾回答说：“逃回来的。”举人沉思道：“你虽然逃回来了，恐怕有人前来追捕。我那妒火中烧的妻子怎么会窝藏你呢？事情已到这一步，该怎么办呢？”小妾笑道：“我不想骗你，我其实是狐狸。原来我是作为人到你家来的，人有人的伦理，我不得不忍着挨骂。今天我是作为狐狸来的，我变化万端，来去都没有形迹，她怎么会知道？”于是两人还像原来一样恩爱。时间一长童婢走漏了风声，正妻嫉恨狐狸，就花了许多钱请来术士镇治。一个术士请天将把小妾捉来了，她不服罪，气愤地和术士争论道：“主人没有儿子就纳妾，这纳得有理，生了儿子又把妾卖了，那就是丈夫负心，我无缘无故遭到休弃，罪不在我。”术士说：“你既然被休了，怎么可以随便回来呢？”小妾说：“母亲被休但没改嫁，就没有和儿子断绝关系；妻子被休但没改嫁，就没有和丈夫断绝关系。况且卖我的是妒忌的正妻，而不是丈夫休了我。丈夫既然收留我，就等于没有休我。我为什么不能回来？”术士怒道：“你本来是兽类，怎么能根据人理来争论？”小妾说：“人变成了兽心，阴间、人间的法律都能制裁；兽变成了人心，反而认为是罪过，法师依据的是什么呢？”术士越发大怒道：“我掌握着五雷法，只知诛杀妖怪，不讲什么依据。”小妾大笑道：“妖怪也是天地间的一种东西，如果没罪，天地也会允许它与万物并存，上天没有诛杀的，法师却要诛杀吗？”术士拍着桌子道：“你用妖媚之态迷惑男子，这不是你的罪吗？”小妾说：“我是按礼法被纳为妾的，不能说是媚惑。倘若真是媚惑，则会摄取他的精气，我丈夫早就干瘦而死了。我在这家里住了两年，逃回来后又过了五、六年，他仍健康无病，所谓媚惑又从何说起呢？法师接受了那妒妻的许多钱财，就千方百计地罗织我的罪名，不过是借残忍的手段达到贪婪的目的罢了。我又怎能服你？”问答之间，术士发现招来的神将已不见了。他无可奈何，只好瞪着眼睛喊道：“今天不和你争，明天我就请来雷神。”第二天，举人的妻子又请他设坛镇治，那术士却已在夜里逃走了。因为他依仗的法术虽然光明正大，却是在接收贿赂后才施行法术，所以狐狸不怕，神将也不满。相传明代末年刘宗周先生作左都御史时，在都察院题了一副对联：“无欲常使心似水，有言自觉气如霜。”真可谓说到根本上了。

阴司报应

莫雪崖说：有位乡下人身患重病，困乏地躺在草垫子上休息。忽然，他的魂儿离开了躯壳，跑出了门外。顿时，他觉得浑身清爽，舒适无比。然而，眼前的道路都十分陌生，他只是信步而行，走着走着，他忽然遇到一位老朋友，因多年不见，一时间悲喜交加。忽然，他想起这位朋友早已死了，于是自悟道：“莫非我是到了阴曹地府？”朋友说：“您命不该死，只是魂魄离了身，来到了此地。这地方不是人轻易能来的，我可以陪您四处走一走，让您长长见识。”乡下人随着这位朋友一路走着，所见的城镇与村落，都与人间没什么两样；其间人来人往，皆各有营生。人们见到了乡下人，只是用眼睛注视他，没有一人与他搭话。乡下人对他的朋友说：“听说这里有地狱，能不能带我去看看？”朋友说：“地狱如同人间的囚牢，有官吏看管，我是进不去的，不过，在地狱附近，有几个模样奇特的鬼，您可以去看看。”于是，他们顺着一条岔道走了半里多路，来到一个处所，这里四周空旷，像是一片颓败的墓地。只见前面有个鬼，面貌身形与人一样，只是鼻子下面没有嘴。乡下人问他的朋友：“这是为什么？”朋友说：“这鬼活着的时候，待人接物十分圆滑，专会阿谀奉承，取悦于人，所以他受到了这种报应，再也不能讲话；偶然遇上人家办丧事放焰口，发放食物的时候，他只能用鼻子喝上一点浆水。”还有一个鬼屁股冲上，脑袋弯曲向下，脸贴于腹部，用两只手支撑着行走。乡下人问：“这是为什么？”朋友说：“这鬼活着的时候，总是妄自尊大，所以受到这种报应，让他再也不能昂头挺胸，傲视他人。”又有一个鬼，他从胸口到肚子裂开了一条几寸长的大口子，内中空空荡荡，五脏六腑，一样没有。乡下人问：“这是为什么？”朋友说：“这鬼活着的时候，城府太深，令人琢磨不透，所以受到这种报应，让他肚子里什么也藏不下。”再有一个鬼，脚有二尺多长，脚趾如同棒槌，脚跟巨大如斗，整个脚像是装载着千斛粮食的小船，费半天劲，才移出一步远。乡下人问：“这是怎么回事？”朋友说：“这鬼活着时，依仗才能过人，腿脚敏捷，事事总是抢在别人前面，占尽便宜，所以让他受此报应不能再去抢先。”更有一鬼，只见他两耳拖地，如长双翼，仔细一看，却没有耳朵眼儿。乡下人问：“这又是为了何故？”朋友说：“这鬼在世时，既喜欢猜忌人，又喜欢听流言蜚语，所以让他受此报应，无法再听信传言。这些鬼，都是按他们罪恶的深浅不同在这里接受报应，等到期限一满，方可以转轮托生。对他们的惩罚较之入地狱者要轻一些，与阳间的流放相类似。”过了一会儿，但见车马纷乱，有一冥官路过此地，见到乡下人，他吃惊地问：“此为生魂，一定是误游到此，恐怕是迷了路，回不去了。谁认识他家，快带他回去。”那位朋友连忙跪下报告，说是自己的老朋友。冥官令他速将乡下人送回阳间。乡下人恍恍惚惚地走着，刚到了自家的大门外，忽然惊醒过来，出了一身大汗，从此身体完全康复了。雪崖天性爽朗，心胸开阔，心里撂不住事儿，与朋友往来戏谑，每每高谈雄辩，妙趣横生。他讲的这个故事，我只把它看作寓言，并不当真。然而《庄子》、《列子》中的故事，多半是寓言，只要它包含的道理足以给人以警戒，就不必像刻舟求剑那样去作徒劳的刨根究底了。

多情之鬼

陈半江说：有个书生，在一个月夜遇到一位女子，容貌很美丽。书生用含蓄的话挑逗她，她便很愉快地来与他相处。她说自己的家就在附近，却不肯说出姓名。又说她的丈夫总是几天就要出去一次，家里有后窗可以打开，院墙上有缺口容易跨过，只要有机会就会来与他相会，但是不能预定时间。这样过了五六年，感情非常深。一年，书生要远行，女子晚上来话别，书生说自己的命运都由别人来支配，将来不知什么时候能再与她相会。说到这里，书生不胜伤感留恋，哽咽说不出话来。那女子忽然嘻笑着说道：“你这样痴情，必然会因相思而生病，这可不是当初我来与你相处的本意。实话对你说吧，我是一个正在等待替身的鬼。凡是人与鬼亲热，没有不生病并死亡的，这是因为阴气耗损阳气的缘故。只有我因为爱你年轻漂亮，不忍心让你夭折，所以一定要每隔七八天后，当你的阳气已经恢复时，我才再来一次。有耗损有恢复，所以你没有生病。假使你遇到别的鬼，则尽情淫乐，不出半年，你早就没命了。像我这样的鬼很多，但其中和我一样重情的则极少，你以后可要慎重啊。我为你的深情厚谊所感动，就把这些告诉你，作为报答。”说完，她披散头发，吐出舌头，现出鬼的形状，发出长长的啸声离去了。书生心惊胆战，几乎丧魂落魄。从此以后，他即使遇到艳丽妖冶的美女，也不会侧眼望一下。

村妇智斗奸吏

王梅序说：交河有个乡民遭盗贼诬陷。乡民憨厚，没办法洗刷自己，便送礼给县吏要求帮忙。县吏听说盗贼乱咬他，是由于偷偷地调戏他的妻子，被他揍了一顿。县吏猜测他妻子肯定漂亮，便退回礼物，透露说：“这事牵扯隐私，必须你妻子偷偷地亲自来一趟，才能给她出主意。”中间人告诉了乡民，乡民怕死，把岳母找到狱里来，说了其中原委。岳母回去告诉了女儿，女儿不高兴地拒绝了。过了两三天，夜里有人敲县吏家的门。他开门一看，是一个乞婆。她用破布包着头，身上穿得破衣烂衫，竟闯了进来，问她也不回答。她一边走一边解下头布破衣，却原来是一位浓装艳抹的美妇人。县吏吃惊地问她来干什么。美妇人红晕满面，低头无语，只是拿出一张纸来。县吏拿在灯前一看，只写了“某某妻”三个字。县吏大喜过望，把她带进内室，故意问她来干什么。美妇掩泣道：“没有你的话，我夜里来干什么？既然已来到这儿，就不必问了。只是希望不要失信。”县吏发了大誓，于是两人便同宿亲热。县吏把她留了好几天，完全被迷惑住了。他神魂颠倒，生怕不合美妇的意。美妇要暂时离开几天，说在村里天天受欺负，难以久住。如果能在城里靠近县吏的住处租几间房子，便可借助虎威，免受无赖们的侮辱，还可以朝夕往来。县吏更加高兴，于是想方设法为乡民辩解。乡民被释放之后，县吏遇见他，他的态度很冷淡。县吏以为自己玩弄了他的妻子，他羞愧不愿见自己。后来县吏有事到乡里，来到这位乡民家，他也拒绝不见。县吏知道乡民夫妇要和自己断绝关系，便极为愤恨。恰好又有一个人因利用妓女引诱赌博被告到官府。官府判决将妓女押回原籍。县吏去一看，这妓女就是乡民的妻子。他上前和她说话，她说因为被丈夫看管得紧，对你负心，很感惭愧。我很想念你，今天幸好又相见了。请念及以前的几天欢情，不要让我受杖刑，不要把我押回原籍。县吏又被她迷了心窍，便报告县官说：“那妓女供的是娘家的原籍，其实她是县民某某的妻子，应该先查究她丈夫。”县吏想怂恿县官以官府名义拍卖这个妓女，然后自己来买去。于是县官叫人把乡民拘来。乡民带着妻子来，却是另一个人。问乡里百姓，大家都说这个妻子不假。县官问县吏为什么要诬告乡民？县吏答不上来，只是说听人传的。又问听谁传的，县吏就一声没有了。把妓女叫来一问，妓女说，当初县吏想趁机奸污乡民的妻子。乡民妻想，答应了他便失身，不答应则丈夫就得死。恰好我刚来，她便卖了所有的首饰贿赂我，冒名前往县吏家。因此我和县吏很熟。现在我要挨杖刑，恰好见到了县吏，于是又假冒乡民的妻子，想免去杖刑。不料县吏又有别的打算，以致两人的打算都落空了。县官复审乡民，果然是被诬陷。考虑到他的妻子采取这种计策是为了救人，而且又不是乡民想出来的，便把乡民释放了不再追究，却严惩了县吏。世上的大奸贼大蠹虫，狡诈阴险，莫过于官府中的吏，但却被一个村妇愚弄，像玩一个婴孩。愚蠢的总也斗不过聪明的，但物极必反，往往在预料之外，他们的智慧却比聪明人还要高超，异兵突起地胜过聪明人。有往必有复，就是天道。假使聪明人永远不败，那么天地间就只剩下聪明人了，而愚蠢的早就绝迹了。有这个道理么？

鬼吃人

鬼迷惑人可直至将人弄死，不知是什么用意。倪余疆说：我听施亮生说这是鬼在吃活人的魂灵。大概鬼是人的余气，会逐渐减少，至于完全消失。如果得到活人灵魂的元气予以补充，就可以延长存活的时间。所以女鬼总愿和人亲热，以摄取精气。男鬼不能摄取人的精气，就会杀人以吸取死者的生气，这些方法都与狐狸的采补方式差不多。刘挺生说：康熙五十九年，有五个赶考的书生晚上遇雨，住在一座破庙里，其中有四人一会儿就睡着了，只有一个还没有睡着，他忽然觉得一阵阴风袭来，发现有几个黑影从窗户进来了，向另四个人吹气，这四个人就迷糊了。后来黑影又向他自己吹气。他心里虽然清楚，但也渐渐昏沉。只觉得有人在拖他，他醒来一看，自己已不在原来睡着的地方，好像被绑住了，想呼喊也发不出声。另外四人也横七竖八地躺在那儿，群鬼正在吃一个人，一下子就吃完了。接着又开始吃第二个。吃到第四个人，忽然有位老者从外面进来高声叱道：“野鬼不能太放肆了，这两位是有福之人，你们不能伤害。”群鬼被吓跑了。这两人一会儿就醒来了，讲述了彼此在梦中的见闻，都相同。后来，他俩一人当了教谕官，一人当了训导官。鲍敬亭先生听说这件事后，笑着说：“我一生都看不上这种官职，不料鬼却重视它。”从这个故事看起来，施亮生说的好象不是虚假的。

卷 十 八

姑妄听之（四）

妾智擒盗

马德重说：在沧州城南，强盗抢劫一家富户，破门而入，主人夫妇都被捆了起来，全家人谁也不敢反抗。有个妾住在东厢房里，换了身衣服逃到厨房藏了起来。她悄悄对烧饭丫头说：“主人落在强盗手里，所以不敢和他们斗。那伙人在房顶上也有人，以防止有人来救，但他们却看不到房檐下。你扒开后窗出去，沿着房檐走，偷偷地告诉那几个仆人，叫他们都骑马拿着武器，四面埋伏在三五里之外的地方。强盗在四更天时肯定撤走，四更天不走，天亮就不能回他们的巢穴了。他们撤走时肯定要挟持着主人送他们。如果没人阻拦，走一二里地就会放了主人；如果不放，他们怕主人知道他们的去向。等他们放了主人，可赶紧把主人背回来，然后跟在强盗的后面，距离必须在半里之内。如果强盗回身杀来，就往回跑；他们停下来，我们也停下来；他们走，我们也跟着走；他们再回身杀来，我们还跑；他们再停下，我们也停；他们走，我们也随着。这么反复几次，他们不再返身杀来，就跟着他们，弄清楚他们的巢穴。他们回身杀来却近不了我们，又摆脱不了我们，这么相持到天亮，就一个也跑不了了。”那丫头冒着危险出去告诉了奴仆们，大家认为有道理，就照妾的话去做，果然强盗都被捕了。于是重赏做饭丫头。妾和正妻一直不大和，至此关系也和睦起来。后来正妻问妾怎么会想出这种高招来，妾流泪道：“我是过去某某强盗头子的女儿。父亲在时，曾说去打劫就怕对方用这个办法，但是没见有人用过这种办法。当时在危急之中，试着用用，竟然侥幸奏效。”所以说，用兵须得了解敌方情况，又说要以敌攻敌。

狐驱鬼

戴震说：有狐狸住在人家空屋里，和屋主谈话聊天，互赠礼物，平安无事，像是相好的邻居。有一天，狐狸告诉屋主人说：“你的别院空房里有个多年的吊死鬼，因你近来拆了那房，鬼没地方呆，就跑来和我争屋子，他经常做出凶狠的样子吓唬小孩，这已经很可恶了，却又作祟，害得小孩患冷热病，我实在无法忍让。某道观的道士能治鬼，你最好去求他，为你除去这个害人鬼。”屋主人果然去求道士，带了一道符回来，把它在院子里烧了。一会儿，暴风骤起，轰隆隆的声音像在打雷。他正在惊愕时，只听见瓦屋上咯咯乱响，好像有几十人在上面奔走践踏。屋顶上有声音叫道：“我的提议太差了，我后悔不及，刚才神将冲下来，把鬼绑走了。我也被赶了出去。今天我来告别你走了。”如果忍不下一时的怒气，急于报复，没有不两败俱伤的，看看狐狸的结果，就能作为一面很明亮的镜子。还有吕家表兄（我忘了他的名字，他是我已去世的姑母的长子）也说过，有人害怕狐狸作祟，就请来术士镇治，狐狸被赶跑了，而术士却不停地勒索钱财，并时常作法派遣木人纸虎之类的东西到这人家里骚扰。送些财物给他，让你安宁几天。过了十天半月他又会变着法子勒索。他的为害反而超过了狐狸。于是这人只得带着家人到京城躲避，才得以摆脱术士的纠缠。急于求胜而求助于小人，没有不被反咬一口的，上面的事例就是一个有力的证明。

山精

乌鲁木齐参将海起云说：当年，他征讨乌什的时候，一次战后回营，发现山崖下的树杈之间有个人探头探脑地向外偷看。他疑心那人是敌军的探子，就奋力挺矛刺去（军队中称矛叫苗子，大约是音相近而变）。没想到却刺在了山石上。一时间火光迸射，矛折断了，他的胳膊也差点受了伤。他以为自己看花了眼，刺错了地方，然而矛上地上皆有血迹。不知被刺中的是个什么怪物。我认为，这一定是个山精。深山大泽中，什么东西生长不出来？《白泽图》所载的各种妖怪，虽然有很多是附会假造出来的，大概也有实际存在的。海起云又说：有个巡逻兵，看见一个黑东西蹲在山石上，他认为是个熊瞎子，就拉满弓，向它连射三箭。眼看三箭都射中了，可是那黑东西却好像浑然不觉。士兵怕得要命，赶忙跑回营地招呼同伴，然后带上火枪回到原地，那东西已不在那里了。我说，那东西也是个山精。

长姐

常山山道上的加班轿夫（九卿一级的官员坐的轿子用八个人轮番抬，出了京城则加四个人，称为加班）刘福说：有个女孩叫长姐，忘记她姓什么了，是个山东流民的女儿，年纪十五六岁，随父母一起到赤峰讨生计（即乌蓝哈达，“乌蓝”译成汉语是“红”，“哈达”译成汉语是“峰”。现在这里已设赤峰州），租了当地人一些田耕种。一天，长姐进山砍柴，遇到风雨，她躲在悬崖下避雨。等到雨停，天已昏黑，怕有老虎，不敢回家，因此躲在草丛中。这时只见远远有一对灯笼，她怀疑是老虎的眼睛。等靠近后，才发现是一个官和几个仆人，穿的衣服戴的帽子既不像古代人又不像当代人。那官员喝问是什么人，长姐实话相告。那官员坐在石头上，命令仆人将长姐从草丛中拖出来。仆人们叫长姐跪下，长姐以为遇到了山神，于是伏在地上听命。那官员说：“你前生犯了罪，应该充当我的食物。现在抓住你了，应该马上吃掉你。快把衣服脱掉，躺在石头上，不要留下一根纱，免得妨碍我的牙齿咀嚼。”长姐这才知道他是虎王，浑身颤抖着祈求饶命。那官员说：“看你的容貌还可以，如果肯陪我睡觉，我可以赦免你。以后我会常来你家，并给你带来好处。”长姐愤怒地跳起来，说：“哪有神灵肯说出这种话的？你必定是个妖怪。你要吃就吃吧。我长姐是良家女子，决不能蒙着自己的脸做这种事。”说完，她捡起石头乱打，那些妖怪四处逃散。这不是她的力量足以战胜妖怪，而是她的正气足以压倒妖怪，她的坚贞刚烈的心灵又足以统帅她的气。所以说，人的正气，是最强大最刚强的。

妓女智赈灾民

张墨谷太守说：德景两州相邻处有个富户，常囤积粮食而不攒钱，为的是防备劫盗。康熙、雍正年间，连年歉收，米价极贵。这个富户却关了粮仓一升也不卖。他希望粮价再长。同乡的人对他很不满，但也无可奈何。有位艺妓外号叫玉面狐，说：“这容易，你们准备好了钱等着卖粮就行了。”她亲自到富户那儿说：“我是鸨母的摇钱树，鸨母却对我很不好。昨天我和她吵起来，她叫我拿出一千两银子来赎身。我在风月场中也厌倦了，愿意投靠一位忠厚的人托付终身。思量起来，没有能比得上你的。如你能拿出一千两银子来，那么我终生侍奉你。听说你不喜欢攒钱，那么有二千贯也就凑合了。昨天有个木柴商听说了这事，已回天津取钱去了，估计在半月左右就能回来。我不愿跟着这个庸俗的家伙。你如果能在十天之内先凑够了钱，我就更感念你的恩德了。”这位富户一直迷恋着玉面狐，听说了这事，又惊又喜，急忙压低了价卖粮。粮仓打开了，买粮的蜂涌而来，就再也关不上了。他的存粮都卖光了，于是米价平定下来。卖完粮食那天，玉面狐打发人辞谢富户道：“鸨母养我很久了，我一时负气和她吵起来，以致有了自赎的打算。如今她后悔挽留我，我也不能负心。我跟你说的等以后再考虑吧。”富户原来与玉面狐是私自商定的，没有中间人（媒人），没有证据，也没有一个钱的聘礼，竟无可奈何。这事李露园也说过，该不会是假的。听说这个艺妓才十六七岁，竟然能做出这种事，也是一位女侠呵。

害人者不可信

王青士说：有个当弟弟的想要侵夺哥哥的家产，请了一个专替人打官司的讼师，两人在秘密房间里点起灯来策划，讼师替他设计圈套，布置陷阱，一一都安排得十分周密详尽，包括反间、内应之类的计谋，也无不设置得丝丝入扣、面面俱到。计谋定好之后，讼师捋着胡子说：“令兄就算是猛如虎豹，也难以逃出这张铁网。不过，你打算怎么谢我呢？”这位弟弟说：“我与您是至交，情同骨肉，怎敢忘掉您的大恩大德呢？”当时，二人是面对面坐在一张方桌边。忽然，桌下钻出来一个人，翘着一只脚在屋内转着圈儿跳舞。他两眼放光，如同火炬，浑身长着长长的毛，像是穿着一件蓑衣。他指着讼师说：“请先生多斟酌斟酌。此人把您视同骨肉，您不太危险了吗？”他一边笑，一边跳，然后窜上房檐不见了，剩下这两个人和一个侍候在一边的童子，都吓得昏倒于地。家里人觉得这屋声音异常，相互招呼着闯了进去，只见三人早已不醒人事了。众人急忙灌汤灌药，一直抢救到半夜，童子先醒了，他把自己的所见所闻述说了一遍。那二人直到天亮才苏醒过来。事情已经败露，人们议论纷纷，这位弟弟弄得声名狼藉，只好放弃了那个阴谋，几个月闭门不出。相传，有个人爱上了一位妓女，感情很是热烈。然而，当他提出要为妓女赎身时，她竟然不答应。那人又许下诺言：在她从良之后，可以另找一处住宅单过，并像对待嫡配夫人一样对待她。可那妓女还是不答应。那人奇怪地问她是何缘故，她长叹一声道：“您抛弃了结发之妻，爱上了我。像您这种人，我怎么可以寄托终身呢？”这位妓女的话，与前面那个长毛鬼所说的，可以说见解大体相同。

女不如媳

张夫人，是我去世的祖母的妹妹，也是我已去世的叔父的岳母。她重病时，对侍候她的人说：“我不行了。听说要死的人能看见已经去世的人，今天我就看见了。”说完后她就环视病床，好像在寻找东西。她又叹息着说：“错了。”过了一会儿又拍着枕头说：“大错了。”随后又闭上眼睛掐自己的手掌，说：“真是大错啊。”在一边侍候的人以为她在说胡话，也不敢问。过了许久，她把儿媳妇都叫到床前，告诉她们说：“我过去以为夫家的人疏远而娘家的人亲密，现在来引导我的，都是夫家的鬼，没有娘家的鬼；我过去以为媳妇疏远而女儿亲密，现在死去的媳妇都来到我身边，而不见死去的女儿。这不正表明同一血脉的人才互相关怀，而别为一家的人就不相关连吗？回想起平日的看法，不是厚待了薄待自己的人，而薄待了厚待自己的人吗？我已经错了一次了，你们不要再错了。”这些是我的三叔母张太宜人所亲耳听到的。女人们偏爱娘家人或女儿等，到死也不醒悟，这种情况是太多了。像张夫人这样，还算是具有大智慧的人，能够回头猛省。

老乳母智讽女主人

孔子说过：劝告有五种方式，我倾向于用巧妙暗示的方式。这表明圣人对人情世故是了解把握得十分准确深刻的。我的一家亲戚中有个妇人，自己没有儿子，而心里十分嫉恨妾所生的儿子，侄儿和女婿们又造谣中伤，彼此勾结抱成一团，简直不可能用道理使她醒悟了。妇人有个老奶妈，已经八十多岁，得知后很艰难地走来拜见她，刚一下拜就痛哭起来，说：“老奴仆已经三天没吃饭了。”妇人问她为什么不去投靠侄儿，老奶妈说：“老奴仆当初积蓄了一点钱财，侄儿对待我就像对待自己的母亲一样，把我的钱财全骗去了。现在看到我像不认识一样，求一碗饭也得不到了。”又问为什么不去投靠女儿女婿，老奶妈说：“女婿骗取我的钱财，和侄儿一模一样。我的钱财没有了，他抛弃我也和侄儿一模一样，我的女儿也无可奈何。”又问：“骨肉之亲负心，你为什么不去告状？”老奶妈说：“告过状了，官府说我已经出嫁，对娘家人来说已经是异姓人了；我女儿也已出嫁，对我来说她也已经是异姓人了；他们如果愿意收养我，那是他们格外的恩情。他们不肯收养，在法律上没有罪过，所以官府不能为我作主。”又问：“那你将来怎么办呢？”老奶妈说：“我已死去的丈夫从前跟随某位官员，在外面娶了一个妾，生了一个儿子。现在他长大成人了，我告侄儿和女婿的状时，官府说我既然有这个儿子，他应该赡养我这个嫡母，如不肯赡养，在法律上就有重罪。官府已发出传票召他来这里，只不知他哪天才能到。”妇人听了爽然若有所失，从此以后，她的行为也就慢慢改变了。这件事，亲戚族人说得口干舌燥也没有用，而这个老奶妈只用几句话就使她回心转意。用自己作例子来说明道理，说的人没有罪过，听的人足以用来警戒自己。触龙说服赵太后，也是用的这种方法。

李氏装鬼免祸

束州佃户邵仁我说：有位李家媳妇从娘家回来，天快黑了，风雨大作，她便避入一座废庙里。入夜时，风雨稍小了，但外面已黑得不能走了。这时正好有几个外地打短工的人（人们一般称他们叫短工，他们替人锄地割禾，按天数算工钱，来去行踪不定）扛着锄头进来了。她怕遭到强暴，便往庙后的破屋里躲。打短工的在黑暗中发现了她，于是叫喊着追了上来。她在急迫之中呜呜地学起了鬼叫，继而墙内外都呜呜地叫起来，好像在相互应答。打短工的吓得不敢再追。半夜时雨住天晴，她悄悄地避开打短工的跑了回来。这事和李福的事差不多，但一是鬼们偶尔来追逐聚拢，一是鬼们好像有意赶来救援。如果认为李家媳妇秉心端正、坚定贞洁，因而感动了鬼神，也并非没有道理。

婢女放火擒盗

仁我又说：有伙强盗抢劫一户富裕人家，攻打楼门，眼看就要攻破。强盗们举着火把，执着大刀，威胁全家人说：“敢叫喊的一律杀死，而且现在正刮大风，喊也没人听见，白白送死，有什么用？”全家人都闭口不敢出声，有个烧火丫头，年纪约十五六岁，睡在厨房里。她于是偷偷带着火种，在黑暗中伏在地上爬行，悄悄进入后院，乘风放火，烧起堆在那里的许多干柴，火光照到半天空，全村的人都被惊起，几里以内邻村的人也来救火。众人聚集后，火光之下像白天一样明亮，强盗们与众人格斗，无法逃脱，竟全部被擒。主人深深感谢这个婢女，要留她作儿媳妇，他儿子也完全同意，说：“有这样的智慧胆识，一定会持家，虽然是烧火丫头，又有什么关系？”主人大喜，催促马上取来衣服首饰，就在当晚举行婚礼，说：“一迟就会讲究什么尊卑，考虑什么良贱，赞成反对的意见不一，事情可能就会发生变化。”这婢女也真算得上是一位奇特的女子了。

妖怪揭穿巫师骗局

边秋崖前辈说：有位作官的人，晚上到书房去，突然发现桌上有个人头，极为害怕，以为是凶兆。村里有个道士善于用符咒驱神役鬼，经常参预人家的丧葬事情。这个作官的人急忙把他召来，道士一推算，也大吃一惊，说：“是大凶险的兆头，但可以祈祷避免，做法事的费用不过一百多两银子。”他俩正在商量之中，忽听窗外有人说：“我不幸因罪被斩首而死，幽魂没有头颅不能投生，所以我常自己拎着头，真是个累赘。刚才我见先生桌上很平整干净，便偶然把头放在上面，你突然进来，我仓皇之中不及拿走，所以让你受惊了。这是我的疏忽，同你的祸福并没多大关系，术士胡说八道，你要小心，不要上他的当。”道士见状垂头丧气地走了。边前辈还说：有一位当官的人家被狐狸搅得不安宁，于是请来术士镇治，法术不灵，术士反被狐狸弄得狼狈不堪。术士又去找他的师父，要了符篆来。刚登坛传呼神将，就听到楼上有搬动东西的声音，相互招呼着，闹哄哄地走了。术士环顾众人，满脸得意，官人更是感激他。忽然看到墙上贴了一张纸，上面写道：“你衰败的命运将要来临，所以我们敢来打扰。昨天你捐献九百两银子建育婴堂，这种高尚品德感动了神明，又给你增添了福份，所以我们全部撤走。巫师做法事正好碰上碰上这个时机，于是把这当成自己的功劳，这真是脸皮厚。你赏他一顿酒饭，稍微替他遮遮羞，这还是可以的；若还要给他酬谢，则这种小人也太侥幸了。”那些字每个大小有一寸多见方，墨迹还是湿的。巫师惭愧沮丧，闭口不敢出声。梁简文帝《与湘东王书》引当时的谚语说：“山川而能语，葬师食无所；肺腑而能语，医师面如土。”上述两件事，可以说是鬼怪能说话，巫师们嘴脸马上就揭穿了。

妻偏心之报

朱导江说：有个人妻子的丧期已过，忽然又进行祭奠，神情比妻子刚去世时还悲伤。问他他也不说什么原因，和他关系亲近的人在私下里问他，他才流泪道：“我和亡妻生活了半辈子，并没发觉她有什么大过错。不久前我忽然做梦到了地府，看见几百个女人都被锁着，后有人手持大木棒驱赶着，进入一个衙门里。随后就听见凄惨的呼叫声，惊心动魄。接着这些女人又被一个一个地带了出来，都血流到胫，匍匐爬行，被人像猪羊一样地牵着。其中一个女子见了我招手，我一看，就是亡妻。我吃惊地问犯了什么罪，要受这样的惩罚。她说因为事事都和你怀着二心。开始还以为这是家庭中的常事，没想到阴律极严，把这看得和欺父欺君一样重，所以遭到这样的惩罚。我又问她二心指什么？她说不过就是骨肉中我对自己的亲生儿女私下偏护，奴仆中我对女仆们私下偏护，亲属中我对娘家人私下偏护，并且都不让你知道而已。现在每月的初一，我就要挨三十下铁杖，不知哪天能脱出苦海。她还要说下去，却被鬼卒拖走了。我们是多年夫妻，情义还在，所以为她做法事祈福。”一男一女经过同事的结婚仪式结为夫妇，在感情上是最亲密的人，既然亲密，则不是其他疏远的人所能离间的；夫妻的地位相等，理当相互尊重，尊重则不是卑贱的人所能离间的。所以，夫妻俩同心协力，则家庭中任何细碎的事情，男人所不能知道的，及知道了而不便亲自处理的，妻子都不能加以弥补。倘若妻子只根据自己的私心所爱，心中有偏颇，则花样百出，也可以在丈夫耳目所不及的地方无所不为。种种祸害的起因，种种败坏的状况，都由此引起。既然这一点关系重大，那么在这方面犯了罪过就不会轻。何况丈夫对妻子最为信任，寄予重托，而妻子却欺负丈夫不知道，为所欲为，这种事情即使发生在朋友之间也是负心的行为，也应遭到神灵的惩罚。丈夫和妻子本为一体，关系上属于“三纲”之一，妻子如果对丈夫负心，她的罪过不是应该更增加五倍十倍吗？虽然是因为一些日常小事，却判处严厉的刑罚，也不能说这是苛刻了。

京城人的狡诈

人心狡诈，没有比京城里更厉害的。我曾买到制墨名家罗小华的墨十六锭，装墨的匣子漆色暗旧，好像真是经过了许多年岁的东西。等到一试，才发现是用泥巴捏成，外面染上了一层黑色，表面的白霜也是放在阴暗潮湿地方长出来的霉。丁卯年参加乡试，在小小的住所买了蜡烛，点它点不燃，原来也是用泥捏的，外面蒙了一层羊油。晚上又有卖烤鸭的，我的堂兄万周买了一只，原来是肉已经吃光了，而骨头架子保持完整，里面涂了一些泥巴，外面糊了一层纸，染成经过烧烤的颜色，涂上一层油，只有两只脚掌和头颈是真的。又我家的仆人赵平用两千文钱买了一双皮靴，非常高兴。一天突然下雨，他穿着出去，不久便赤着脚回来，原来皮靴的帮是用乌油高丽纸揉出一些皱纹作的，底则是用浆糊把烂棉絮粘成一块，再用布包上。其他造假的情况大多与此类似，但这还是一些小东西。有个赴京候选官职的人，见对门住的少妇长得很端庄秀丽，一问，才知道她的丈夫给人作幕僚远行，暂把家眷寄在京城，她与母亲住在一起。过了几个月，她家门口忽然糊上白纸，全家号哭，原来是她丈夫的死讯传到了。她家设起灵位祭奠，又请和尚念经超度，也有不少人来吊唁。事后不久，她渐渐开始变卖衣物，说是没饭吃了，而且准备再嫁人，候选官职的人于是入赘她家。又过了几个月，她的丈夫突然活着回来，这才知道误传了死讯。她丈夫非常愤怒，要到官府告状，母女俩百般哀求，才留下候选官职的人所有钱财，把他赶出来。又过了半年，这人在巡城御史那里看到那妇女正在受审，原来前面跑来并扣下他的财物的那个人是女子的相好，他们合谋夺取了他的钱财。现在女子的丈夫真的回来了，所以他们才因败露而被拘捕。真真假假的诡计，不是越变越奇异么？又西城区有一处住宅，约有四五十间房子，每月租金二十多两银子。有个人租住了半年多，总是在规定的日期之前就把租金交来，房主于是也不过问。一天，他突然关门离去，没有通知房主，房主跑去一看，则院子里碎砖烂瓦散落满地，不剩一根木头，只有前后临街的房子还保存着。原来这处住宅前后都有门，租住的人在后门口设了个木材店，贩卖建房用的木料，而暗暗拆住宅里的梁、柱及门窗等，夹杂着卖掉。因为前后门在不同街巷，所以别人没能发觉。宅内大片房屋的木料砖瓦，不声不响地全部搬运光，这骗术真可谓神乎其神了。不过，以上五六件事情，受骗的人或者是看中了价格低廉，或者是为它的方便所吸引，都是因有所贪图而上当受骗，责任也不全在骗子身上。钱文敏公说：“与京城的人打交道，时时刻刻注意保护自己，不落入别人设置的陷阱，就算幸运的了。稍微显示出便宜的事情，其中必然设有圈套。京城人阴险狡猾，千奇百怪，哪有便宜落到我们这些人身上。”这话说得真深刻啊。

原心与诛心之法

《春秋》有推究犯罪者的心迹而予以原谅的笔法，也有追究似乎没有犯罪的人的心迹而加以声讨的笔法。青县有个人因犯大罪被判死刑，当时的县令喜欢娈童，犯罪者的儿子当时十四五岁，长得很秀美，他乘县令前往省城在途中住宿的机会，假借诉讼而献身，死刑犯因此而被释放。这少年实际上是做出卖男色的娈童，但人们不因此而贱视他，因为他的动机是救人。村里有个少妇和丈夫淫乐无节制，丈夫因此得痨病死了。婆婆发现她性情淫荡，常常监视着她，一起睡觉吃饭，一起出入，五六年中几乎形影不离。少妇竟压抑郁郁而死。她其实是位节妇，但人们并不认为她是节妇，这是因为追究她的本心。我觉得这个娈童和郭六的行为相似，不同的是这个孩子没有死。（郭六的事详见《滦阳消夏录》）这少妇的本心究竟如何不知道，而身体则没有玷污。《诗经·大车》中的“因害怕你主意未定而没有私奔，因害怕你主意未定而不敢私奔”，就是说，如果当官的人能因畏惧而不为非作歹，就算是还遵守国家的法令制度；普通民众能因畏惧而不做坏事，也还算是遵守礼法。君子应该宽恕待人，像这位少妇死后，我们对她身后的评论，还是应该肯定她是个节妇。

啄木鸟的神通

相传啄木鸟能像巫师那样跛脚走路，念咒语显神通，没想到竟真有其事。我家的小奴仆李福生性顽皮，曾爬到大树的顶端，用一截木头塞住啄木鸟的巢洞，并把露出树外的部分锯平，然后埋伏在草丛里观察。只见啄木鸟飞回来后，发现巢洞被塞，果然直接飞落地面，用嘴在沙上画，画出像巫师符咒一样的图案，画完后用翅膀一拂，那巢洞口上的木桩一下子就被拔出来，好像突然射出的箭一样。这种现象怎能用道理来解释呢？我在朝廷设立的整理编辑书籍的机构工作时，奉命销毁妖书，曾见《万法归宗》中载有这种符咒，它的笔划纵横交错，大体像小篆体的两个“無”字合在一起的形状。不知这种符咒当初是怎样得来的，也不知它们是否灵验。

鬼鸣

李福还干过这样一件事：在一个漆黑的夜晚，他来到村南的坟地里，呜呜地学鬼叫，以恐吓过路人。不一会儿，坟地里忽然燐火四起，招惹得鬼怪们都呜呜聚拢而来。李福惊恐万分，狼狈地逃回了家中。这是同类的东西相互招引的缘故，所以每户人家的子弟，交朋友都要很谨慎加以选择。

虎变美女

乾隆二十七年顺天乡试，我和安溪人李延彬前辈为同考官。偶然谈及老虎，李延彬说：“村里有个人进山打柴，看见隔涧有一位美妇在走，衣饰华丽，不像村妇，心里便明白是妖魅。砍柴的藏在草丛中察看她往哪儿去。这时有一只鹿带着一只小鹿下涧饮水，美妇见了，突然扑在地上化为老虎，衣服首饰脱落在地上，就像蝉蜕下外壳一样。只见它直冲过去，抓住两只鹿，把它们吃掉。过了一会儿，它又变成美女，整理了一下衣服首饰，然后袅袅婷婷顺着山路走远了。她在溪边照自己的影子，妖媚无比，使人几乎忘了她刚才还是只老虎。”秦涧泉前辈说：“妖媚女子迷惑人，只不过不变出虎的形状而已，吃人害人的本性没有变。这个美女偶尔露出虎的本相，偶然露了一下原形，这打柴的便如此惊讶，便又惊又怕，他真是少见多怪啊。”

伍公诗

大学士伍公镇守乌鲁木齐时，很喜欢吟诗，我没有看到过他的诗稿。只在他住过的驿站墙壁上见过一首诗，诗的内容是这样的：“极目孤城上，苍茫见四郊。斜阳高树顶，残雪乱山坳。牧马嘶归枥，啼鸟倦返巢。秦兵真耐蛉，薄暮尚鸣骹。”这诗很有中唐诗歌的气格韵味。

鬼论诗词

有一次，李秋崖和金谷村秋夜里坐在济南历下亭中。当时正值小雨过后天转晴，一弯新月刚刚出来。秋崖说：“韦应物的诗句‘流云吐华月’，兴味意象得自天然，比较起来，张先的诗句‘云破月来花弄影’露出的人为的痕迹就明显的多了。”谷村还没来得及回答，忽听得黑暗中有人说：“岂只天然与人为的区别，意境也迥然不同。一是诗的语言，一是词的语言，格调也大不一样。即如《花间集》中‘细雨湿流光’的句子，从词的角度看是妙句，从诗的角度看则太细巧低靡了”两人惊讶地往四周寻看，空寂得不见一个人影。

道士纵论天地日月

胶州法南墅曾与一位朋友同登泰山日观峰，先有一位道士已在那里靠着石头坐着，很傲慢的样子，不与两人施礼相见，两人也不与他搭话。不久朝霞将起，海与天边相接处盓漾闪耀，千汇万状，难以捉摸，难以形容。南墅吟起元朝人写的诗句说：“‘万古齐州烟九点，五更沧海日三竿’不是写得极真切吗？”道士忽然不屑一顾地笑了一声，说：“这两句诗是摹拟李贺《梦天》诗。李贺用它写梦中天地的情景，自然奇妙。如用它来写泰山观日出的景象，不是太勉强了吗？”南墅回过头去看，道士又不说话了。过了一会，一轮火红的太阳涌出，南墅对友人说：“太阳是真火，所以能从海水中涌出而不沾湿。”道士又轻笑一声，说：“您认为太阳是从海里出来的吗？这是因为您不知道天的形状，所以不知道地的形状；又因为不知道地的形状，所以不知道海水的形状。整个天体是椭圆形，像只鸡蛋；地球则是浑圆形，像一颗弹丸。水则附在地面上流动，就像核桃壳表面的皱沟。所谓天体椭圆，是指它从东到西远，而从上到下近。天共有九层，最上面的一层叫宗动，是宇宙元气的外表，看不到它的形状。下一层就是恒星，也极为高远，无法测量。再往下数还有七层，就是太阳、月亮以及水、火、木、金、土五颗星各占一层。它们随着宇宙的气流旋转，离地面还有二百多万里，更不用说海了。所谓地球浑圆，是指它没有一个唯一的正顶点，每个人所立的地方都可以说是顶点。也没有一道唯一的正平线，眼睛所望到的都可以说是正平线。在非常广阔空旷的原野上，朝四面望去，一直望到天地相接的地方，视力所到的地方正好是一个正圆形，这就证明地球是一个圆球面，站的地方是中心，它最高，而周围则依次低下去了。天与地相接处就是地平线。这个正圆形以外、人的眼睛望不到的地方，就在地平线以下了。如果处于大湖或大海之中，朝四面望去，视力所到的四周天水相接处，也构成了一个正圆形。这又证明，水面是随地面伸展，也是中间高而周围依次低下去的。然而江河中的水既狭窄又浅，夹在两岸之间，在地面中流动，所以一定要等到太阳高过地平线后，才能照到日光。而大海则既深又广阔，附在地面上，没有什么东西遮挡，所以人处在中间高而四面低的地面上，地球的这一部分便像水晶球的一半。当太阳还没到达地平线时，它的光线往上倒射，于是人们便开始见到地平线上有一道光线。太阳接近地平线时，则它的光线斜照，所以人们在太阳还没出来时便见到了它。现在我们见到的，不是太阳本身，而是它的影子；是天上的太阳隔着地平线的水映现出来，而不是海中的太阳从水中钻出来。等到太阳高出地平线后，则太阳照在水中的影子落下海底，陆地上的人反而看不见了。儒家的学者大概曾注意到这种现象，所以认为天包着水，水浮着地，太阳从水中出入，而不知道太阳实际上附于天空，水则附在地面上。佛教学者大概没有注意到这种现象，所以他们认为须弥山四面有四大洲，太阳环绕着这座山，南面是白天，北面就是夜晚；东面是傍晚，西面就是早晨。太阳总是围绕地球平行旋转，总不入地。用我们现在观察到的情况来检验，这种看法的荒谬性更用不着辩论了。”南墅听了这番话，对道士的知识渊博和能言善辩感到惊奇，正想再与他交谈，只见道士笑道：“让我再把这个问题说完。你不知道地球表面有九万里，它的圆形一点一点伸展，也一点一点转弯，这样渐伸渐转，结果就转了一周，你必定以为人能正着站立，不能倒立，捡起杨光先提出的这种说法，来与我苦苦地追究争辩。我年纪大了，懒惰无力，不能和你一起到大郎山上去看南斗（大郎山在亚禄国，与中国正好上下相对。那里南极高出地平线35度，北极低于地平线35度），不如就到此为止吧。”说完，那道士抖动衣衫离去，竟不能断定他究竟是个什么人。

移皮疗伤

大学士温公说，他率军征讨乌什时，有位骁骑军校腹部中了好几刀，医生缝不了伤口。恰好俘虏来几个回族妇女，医生说：“有办法了。”便选了一个年轻丰满白皙的妇女，活活挖下一块肚子上的皮肤，盖在伤兵的伤口上，用布捆扎住，这军校因此得以活下来。伤口痊愈后，移植的皮和原有的皮完全吻合，连痛痒的感觉也一致。温公说：“不是因为打仗，不会得这样的伤病；不是因为打仗，也不会得到这样的‘药’。”这话说得一点不假。但是反叛的乱党，按法律本就应该处死；即使不挖剥皮肤，他们也免不了被砍杀。利用他们的皮肤来挽救忠义的将士的生命，这与通常靠杀害人来救某人性命的情况还是不同的。

仙鬼论道学

周化源说：有两位读书人去游览黄山，由于喜爱那里的山石松柏、风光景物，不觉到了日暮时分，仍留连忘返。转眼间，苍茫的夜色笼罩大地。由于草深苔滑，不便行走，他们只得同坐在悬崖之下，等待天明。二人抬头仰望，只见头顶上方，峭壁陡立，即便是猿猴飞鸟，亦无法穿越。峭壁中间，斜嵌着一片巨石，仿佛出岫白云，雄伟而壮观。渐渐地，半轮缺月升上空中。借着月光，忽然他们发现那片巨石上坐着两个人，知道非仙即鬼，于是，屏住呼吸，静听他们说话。只听右边那个人说：“最近你到湖南岳麓山去游学，听那位老先生又在说些什么？”左边那人说：“我去的时候，他聚集了一些人在讲《西铭》（张载的学说），我回来时，又听他在讲真德秀编的《大学衍义》了。”右边那人说：张载主张世界上包括人在内的万事万物本属一体，每个人都应该把别人及世界上的万事万物当做自己本身一样看待，道理上本来确实如此。然而，难道只明白这种道理，就能以此道来拯救天下吗？父母对待子女，可以说爱得很深了，但子女得了病，父母为什么不能给他们治好呢？子女遭遇危难，父母为什么不能救护他们呢？是因为没有办法罢了。况且，子女与父母并非一体。对于人来说，考虑最多、最为关心的恐怕就是自身了，而自身得了病，为什么还是不能自己治疗？自身遭遇了灾难，为什么不能自我拯救呢？也是因为没有办法罢了。现在讲道学的人，不去研究体量国家安抚百姓的策略，不去探求抵御灾难应付变动的方法，却在痴谈什么‘我仁慈友爱的心就像天地孕育万物一样。’，果真是一有仁爱之心，万物就可以生长发育吗？这道理我弄不懂，至于《大学》一书的条目，从‘格物、致知’乃至于治国、平天下，环环相扣，每一环节都显出功力。比如土壤中生出秧苗，秧苗长成庄稼，庄稼生出谷穗，谷穗打出米粒，米粒做成饭食，也是环环相扣之理。然而，土地不耕种就长不出秧苗；秧苗得不到灌溉就无法长成庄稼；庄稼长熟了没人收割，就得不到谷穗；谷穗有了而不去舂米，也成不了米；有了米不去烧制，也变不成饭，这也是一环扣一环，环环见功力。真德秀编著《大学衍义》所列篇目至‘齐家’就止了，认为‘治国’、‘平天下’将自然做到，不必再去管它。不知唐尧、虞舜在位时，果然因为舜的瞽叟最终为舜的大孝所感化而信服顺从了，于是洪水灾害自然就平息了，三苗等叛乱的部落自然就归顺了呢？还是这些都有待于尧、舜推行正确的政治法规才能达到？又不知周文王在位时，果然因为他的王妃太姒贤德仁惠，子孙众多，于是长江上游和汉水流域的部落就自然归顺他，殷商的后裔崇侯侯就自然服从了呢？还是这一切都是他推行了一系列正确的政治法规才实现的呢？现在这一切都抛弃在一边，不再讨论，而把所有的希望都寄托于修养本身、管理好家庭，这就像土可以生出禾苗，于是就煮土为饭，这行得通吗？这也是我所不知道的。”左边那人说：“那么明代的邱濬补足了《大学衍义》的‘治国’、‘平天下’两个条目，他的补充完整吗？”右边那人说：“真德秀过分拘泥于根本部分，邱濬又过于探究一些细枝末节，而不考虑古今时代情况的变化，不估量南北情形的不同，零细琐碎，罗列各种政策方法，而且一一上疏请朝廷加以实施，这必将引起天下混乱。就说他主张把南方的粮食走海路运往北方这一件事吧，他罗列了历年海运翻船沉没的数字，认为所节省的走运河运输的费用足以相抵，却没有想到一只船上人命就不止几十条，几十只船加在一起，就超过了千百条人命，这又用什么相抵呢？他的说法不过是胡扯而已。”左边那人说：“您的这些说法很有道理。但是，历代儒家学者以至现在的道学家都谈分封国王、实行井田制等等，这些都是夏、商、周时代君主们实行过的根本大法，并且实践证明它们曾导致天下太平，您以为如何？”右边那人说：“分封诸侯王、推行井田制等都决不可能实施，以前对它加以批驳的人已经不少。不过，道学家中大谈这一套的人，另有意图，批驳者们还没有抓住其中要害。分封制度、井田制度的不可能推行，不仅批驳的人知道，道学家们自己心里也明白。他们知道不可行还是要大谈这一套，其意图在于故意借一种必不可能推行的主张，作为保护自己面子的挡箭牌。因为谈‘理’、‘气’、‘心’、‘性’等等，都是些空洞不着边际的话题，无法着实。谁能考察出天地未分之前究竟是什么样子？复杂微妙的心理活动中‘性’与‘情’又各是什么样子？至于实际的事情，则有事实可以把握。一试验而没有生效，则人人都能看出它的长短优劣。于是，他们必须大谈一种根本不可能实施的学说，使别人必定不能去试验，必定不肯去试验，必定不敢去试验。然后他们就可以当着众人的面大肆吹嘘：‘我所传授的是先代圣王的大法，我的大法可以带来万代太平，可惜没有人任用我实施这些大法，又有什么办法呢？’旁人也无法考察他们的话究竟是真是假，于是也都跟着一齐嚷嚷：‘先王您真是辅佐圣君的大才啊，可惜啊，你们的才能不能充分施展’等等。《韩非子·外储左上》记载，战国时宋国有个人说能为燕王用棘刺的尖做个母猴，但说要斋戒三个月后才能看见，就是用的这种骗术。但那个人还得有棘刺，还得要造出一个实实在在的母猴来，所以人们还可以要求看他究竟使用的是什么曲刀。而道学家所说的这一套更加空洞，连看曲刀也无法要求。天下最巧妙狡猾的计策，都不超过这种手段。批驳的人总认为它的过失在于迂腐，哪里知道他们的真实用意呢？”两个人彼此叹息了好久，然后发出响亮的啸声，飘然离去。二位游客偷偷记住他们所说的话，后来经常复述给别人听。有个道学家听到后说：“学习的目的不过是懂得大道而已，所为大道，也就是天、性、心而已。至于忠孝节义之类，还属于细碎的事情，而礼乐刑法政治制度等等，就更是细碎中的细碎了。抱有上述看法的人，肯定是以叶适为代表的讲究王霸之学和重视功利的永嘉学派的门徒。”

乩仙二诗

刘香畹在住所扶乩，邀我前往，我没有去。听说乩仙判了两首诗：一首是：“是处春山长药苗，闭随蝴蝶过溪桥。林中借得樵童斧，自斫槐根木瘿瓢。”另一首是：“飞岩倒挂万年藤，猿猴攀缘到未能。记得随身棕拂子，前年遗在最高层。”意境虽然不算宏大高远，但也相当有文采韵味。

争认祖先墓地

世上有些微小的事情，但即使舜时最善于断案的皋陶也裁决不了。我有个学生叫折遇兰，是位很能干的县令。他在安定县任职时，有两家争一块坟地，已经打了四五十年官司，经历了两代人，那块坟地面积不足一亩。中间有两座坟丘，两家都咬定那就是自己的祖坟。要邻居作证吧，可那块地在丛山之中，须带好干娘饮水才能到达，四周也没有人家。问他们有没有地契，却又都说在明代兵乱中丢失了。而向他们索要官府收缴钱粮的串票，却两家都有，并且两家人都说，这种地实在种不得，种了没有什么收成，官府却照纳地丁税。他们没完没了地打官司的原因，是那块地里有祖宗的坟墓，不想让别人把它占去。两家又都说，要不是前辈的尸骨葬在这里，谁肯打几十年的官司，认别人为祖宗呢？有人怀疑这两家都是想占有这块风水宝地，而两家却都说陕西甘肃一带的人历来不讲究风水，自己没有这种念头，也不怀疑对方有这种念头。况且这块地四周都是石头，连再安一口棺木的地方都找不到。如果得到这块坟地后把祖坟迁葬到别处，就会给另一家以可趁之机，谁敢这样做呢？县令没法说服他们，又不可能平分，也不可能没收入官，因而一直没法裁决。大概每到祭祀时就会发生殴斗，殴斗后就会到官府打官司，官府也只得就事论事，而不能管它的起因了。后来蔡西斋任甘肃布政使，听说这件事后，说：“这是争祭祀，不是争田产，不如晓之以理，对他们说：你们既然自认为这是你家祖坟，尽管去祭祀好了。争着来祭祀的人既然认你的祖先为祖先，对你祖先没有什么害处，对你也没有什么危害，你让他去祭祀不也很好么？何必阻拦他呢？”这也是不得已而为之的。但至今也不知那两家是否按他的话去做了没有。

蠢人有福

胡牧亭说：他的家乡有一个富户，在家养尊处优，关了门不管门外的事。人们难得见他一面。这人不善于生计，财产却总也用不完；他不善于调养，却从来也没有什么病；有时遇上什么祸难，也能意外地得到解脱。他家有一个婢女上吊自杀了，乡官大喜，大肆张扬并报了官。官也兴冲冲地当天就来了。待把尸体抬来检验，忽然尸体的手脚蠕蠕而动。大家正在惊诧，只见尸体欠伸，接着身子转侧，之后坐了起来，已复活了。官员还要以“逼奸上吊”来罗织罪名，委婉地加以引导诱供。婢女叩头道：“主人的姬妾长得都像神仙一样，哪会钟情于我呢？假使会看中我，我高兴还来不及，怎么会去自杀？实在是因为听说父亲不知由于什么缘故被官府拷打而死，因悲痛绝望，才愤恨地以求一死，并没有别的原因。”这位官员大失所望而去。其它的祸事，也往往都像这件事一样意外地消了灾。乡里的人都说，这富户蠢乎乎的，却有这样的福气，实在不知是什么道理。有人偶然扶乩招仙，问这是为什么。乩仙判道：“各位错了，他的福气正是因为他蠢。这老翁在前生中，是一个村叟。他为人淳朴老实，没有计较心；随随便便，没有得失心；平平淡淡，没有爱憎心；坦坦荡荡，没有偏私心；有人欺凌侮辱，他也没有争竞心；有人欺骗他，他也没有防备心；有人辱骂或诽谤他，他也没有嗔怒心；有人陷害他，他也没有报复心。所以他虽然老死在自己的屋里，也没什么大功德，却因为他的这种心境，为神灵所福佑，让他在今生中得到报答。他这一生愚蠢毫无知识，正是因为他身体虽已变换，本性仍然没有丧失前生善良的根本。你们却对他有所怀疑，岂不是大错特错了吗？”当时在一旁的人，信和不信的各占一半。我则觉得这话很是耐人寻味。我认为这是胡先生为自己的生平写的赞语，而假托于这个富户。但从道理上看还是能讲通的。

刘寅

刘约斋舍人说：有个人叫刘寅（这件事是在刘景南家饮酒时谈到的。南北口音有区别，不知是否是这个“寅”字），家里极为贫穷。他父亲早年与一位朋友约定作儿女亲家，只是口头答应，没有媒人，也没写婚书和双方的生辰八字，也没有送聘礼，但双方的儿女都知道这件事。后来刘寅的父亲死了，父亲的朋友也死了，刘寅年轻不懂事，家里变得更为贫穷，甚至只能靠在寺庙里讨饭吃为生。女子的母亲想悔弃婚约，刘生也无可奈何，女子结果竟郁郁而死。刘寅知道了，也只能痛心悼念而已。这天晚上，他独自坐在灯下，心中正在伤感苦闷，忽听到窗户外面有抽泣声，问“是谁”，没有回答，而抽泣声仍未停止。刘寅反复地问，才仿佛听到一个很轻微的声音回答了一个“我”字。刘寅突然明白了，他说：“是你吗？你的心意我知道了，但事情已到这一步，让我们下一辈子相聚吧。”说完，那抽泣声便没有了。后来刘寅也年纪轻轻就死去，可惜没有热心的人，将他们的墓合葬在一起。白居易的《长恨歌》里说“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”，就是说的这类情况吧。虽然母亲的悔婚还没成事实，不能称她为“贞”；她又因病而死，也不能称之为“烈”。但她的心愿志向，则是兼有“贞”、“烈”的品格。说这件事时，在场的人无不叹息，都忘记问刘寅的籍贯了。刘约斋的家在苏州，或者刘寅也就是苏州人吧。

以佛卖药

河间府有个游方和尚，常在集市上卖药。他把一尊铜佛放在案子上，铜佛面前摆着一个盛药丸的盘子，铜佛的一只手前伸作取物状。有人买药，先要向着佛像祷告，然后捧起药盘靠上前去。如果病可以治好，药丸会自己跳入铜佛手中；如果治不好，药丸就静止不动。和尚的法术十分灵验，使全河间府的人深信不疑。后来，有人在和尚借住的寺庙里，见他关着房门在屋里研磨铁屑。那人忽然明白了，盘子里的药丸，有一半搀上了铁屑，另一半没搀；铜佛的手也一定是磁石做成的，只不过表面镀上了一层金。经过验证，事情果真如此，和尚的“法术”也因此而败露。还有一位道学家，私下为他人撰写讼词，被人揭露出来。到了官府的大堂上，他昂首挺胸，毫不介意，侃侃而谈，为自己辩解。官府取出他所批注的《性理大全》核对了一番，笔迹与他写的讼词一般无二，他这才磕头伏罪。河间府太守徐景曾，是位大学问家。听了这两个故事后，他说：“我平生相信佛，但不相信和尚；信奉圣贤，但不相信道学家。现在看来，我的信念还是不错的。”

鬼问路

杨槐亭前辈有位堂叔，夏天在山中一座寺庙里教书。到了半夜，弟子们都睡了，他独自坐在烛光下诵读。困极了便闭眼休息，这时他听见外面有人敲窗说：“敬问先生，从这儿往某村去，该走哪条路？”这位堂叔奇怪地问：“你是谁？”窗外回答：“我是鬼。这里溪流峡谷纵横交错，我独自走迷了路，空山之中鬼本来就少，偶尔遇见一两个无赖贱鬼，我也不愿和他们说话；问了也未必肯告诉我。我与先生虽然是两个世界的人，但气类相同。所以听到了读书声便来了。”堂叔告诉了鬼，鬼道谢而去。后来他把这事讲给杨槐亭听，杨槐亭怅惘地说：“我这才知道性格孤傲耿介，不大合群，就是做鬼也是很艰难的。”