一妾两嫁

表叔王月阡说：邻近的村子里有某甲买了一个妾，两个多月后，那妾就逃走了。妾的父亲反而去官府告状，说是某甲正妻因妒忌杀死他女儿，并已焚尸灭迹。正好那位县官在京城中等候委任时，自己也经历过妾逃走而妾的父亲反而诬告的事。这个案子触起了他的旧恨，因此他极力追查，弄清了妾的父亲诬告的真相，使其阴谋没有得逞，但妾的父亲坚决不承认是转卖给另一家了。因为没有引诱逃走的证据，所以也无法再审，那妾也一直没有下落。某甲的妻子的弟弟住在邻县，某甲的妻子回娘家，听说弟弟新娶了一个妾，想见见，那妾关门不肯出来，妻子的弟弟自己把她拖了出来。一见面，她就跪在地上叩头，称自己有死罪，原来她就是某甲逃走的妾。妻子的弟弟因为她是姐夫的旧妾，不肯要了；某甲又因为她已经与妻子的弟弟同寝，也不肯要了。于是打了她一百鞭，配给一个老奴仆，最后一直做烧饭的女佣。有钱人家打官司，又涉及家庭内部的男女之事，往往是不可能几天就了结的，而这次正好碰上了这样一位县官；女子已被转卖，整天生活在闺房内室里，一般是查找不到的，而这次又碰巧是卖在原主人妻子的弟弟家。这妾和她的父亲设计了这个圈套，算是够巧妙的了，哪知上天的安排比他们更巧妙呢！

妖道诱骗

我的学生葛正华是吉州人，作过道员。他说他的老家有几个商人，赶着骡队在山中走，见山上小道上站着一个道士。他身穿青袍，头戴棕笠，用拂尘招呼其中一个人说：“你姓什么叫什么？”那人回答了，道士又问原籍是哪个县？接着又说就是你了，你本来是被贬下凡的仙人，如今期限已满，你该回紫府宫（仙境）了。我是你的本师，所以来引导你，你跟我走。这人暗想，这一辈子大字不识一个，蠢笨到这步天地，不应当是仙人转世。况且父母年纪已高，也没有丢下他们去求仙的道理。于是谢绝不去。道士叹息，对大家说：“他既然自甘堕落，应当有一个人顶替他。诸位与我相遇就是有缘，有跟我走的么？千载难遇的机会不会失去呵。”大家又疑又怕，没有答应。道士不高兴地走了。到了旅舍把这事告诉了别人。有人说仙人来迎接不去可惜。有人说可能是妖物，不去是好事。第二天沿着山道查看，刚登上一道岭，只见草丛里到处是残剩的骨头，原来是刚被老虎吃了的人的骨头。于是人们惊慌地跑回来了。这道士莫非是引诱人给老虎吃的伥鬼吧？所以没有充分的理由而一下子获得不同寻常的福分，这是贪心的人是喜欢的，却是明智者所惧怕的，无缘无故而想作非分的事情，侥幸如愿是偶然的，而因此招来灾祸的则是绝大部分。可以说，这人的蠢笨正是他的聪明之处。不是这样吗？

恶仆转生为蟹

宋代人咏蟹诗说：“水清也难免两只螯是黑色，到了秋天躲不过被人捉了吃。”以借喻朱贪婪必定要垮台。不过别的动物用来做菜，不过是刀下一死而而已，唯有螃蟹则被活活地放在锅里，慢慢地蒸死。从刚开锅到蒸熟，最快也得几刻钟。所遭痛苦惨烈，真是求死不得。我想若不是罪孽深重，不会投生成为螃蟹。传说赵宏燮任直隶巡抚时（当时直隶还没有设总督。）一天夜里，梦见家中几十个已经死去的僮仆媪婢，在阶下跪了一圈，都叩头喊饶命。说奴辈活着时受豢养之恩，却互结朋党，蒙蔽主人。时间一长，这种朋党关系牵枝拖蔓，根深蒂固，已成牢不可破的局面。即便稍有败露，也众口一词，巧妙地加以解脱，即使主人心中知道是怎么回事，也无可奈何。之后又暗中作梗，假使不能中我们的意，则一件事也办不成。因为这些罪恶，我们被投生为水族，使我们世世受蒸煮的痛苦。明天主人膳食中的螃蟹，就是我们的后身，因此请求宽宥。赵宏燮本来就仁慈，天亮后，把梦告诉了厨师，叫他把螃蟹扔到水里，并为这些奴仆设道场超度他们。当时正值秋蟹肥美之际，供给巡抚的螃蟹尤其好。奴仆们都偷偷地笑着说：“这老头子狡猾，编出这一套来吓唬人，我们哪能受骗上当？”于是，他们就像春秋时子产手下的校人做过的一样，把螃蟹都煮吃了，然后报告说放掉了。他们又私吞了给亡灵做道场超度的钱，回报说已做完了道场。赵宏燮始终被蒙在鼓里。这些奴仆们作奸，当然是他们的本性。那数十个已死的奴仆媪婢，留传下这种恶习，恰恰害了自己。“请君入瓮”，自作自受，就是这个意思吧。

魂魄离形

魂和魄相互交合便成为梦，但这说法还是没有讲出个所以然来。我已去世的兄长晴湖曾作诗咏高唐神女的事，诗道：“别人梦见我，我自然不知道；我梦见别人，别人又怎能知道？那软弱的楚王不过是幻想，神女怎能和他幽会？说什么在巫山云上神女行云布雨，至今还是值得怀疑。”这足以为瑶姬（巫山神女）平反昭雪了。不过倒真有人见过别人的梦。奴仆李星，月夜在村外纳凉，远远地望见邻居少妇在枣林里忽隐忽现。李星以为她在看守园子防小偷，恐怕她的公公、丈夫都在，所以不敢和她打招呼。继而见她沿着田埂往西走了半里左右，进入高粱丛中。李星怀疑她有幽会，更不敢靠近了，只是远远地望着。不一会儿，又看见她穿过高粱地出来走了几步，遇到水又返了回来。她呆立了好久，又沿着河水往北走了一百多步，因道路泥泞又返了回来。之后折向东北进入豆地。她艰难地走着，跌倒了两次。李星知道她迷了路，便在远处呼喊道：“嫂子深夜往哪儿去，往北去更没有路，要陷进泥潭中了。”少妇回头说：“我出不来了，兄弟来领我回去。”李星急忙奔过去，少妇却不见了。他知道遇见了鬼，心惊肉跳，狂奔回家。却看见少妇和她母亲坐在门外墙下，说刚才纺线困倦睡去，梦见到了树林田野中，迷路出不来，听见某某兄弟在身后唤我，才一下醒了过来。这和李星所见到的一一相符。她可能是过于疲劳，神不守舍，真阳飞跃出去，以至离了魂。魄与形体相离，这就是鬼一类的了。这与人的意识自生自灭而形成的幻象是不同的，所以人有时还能看见，相传独孤生所遇见的梦游，正属于此类。

贪横州官

有位知州大人，由于贪婪专横被朝廷处决。他死后，州里的百姓纷纷传说：知州大人在阴间受到种种报应，这种传闻流传很广，多得无法记录。我认为，这是百姓们心中不平，编出故事来发泄怨恨的。而我已去世的兄长晴湖说：“天地本无心，他们对官吏的奖惩，要根据百姓的反映；百姓的言论是这样，那位知州大人自然十分危险了。”

烧灰除积食

村里有个老太太，遇到患积食的人，看他吃过什么，就用什么烧成灰，保存它的本性，让病人调水吃下去。我开始认为这方法是毫无道理的，不过却常常有效。经仔细琢磨，才领悟到见这些都是因吃多了油腻而积食的。油腻凝结最快，然后其他食物稍吃得多一些，遇到已凝结的油腻就会积起来。药物进入胃中，必定接近与它性质相同的食物，所以某种东西的灰，能自动到某种食物的滞积处。油腻见了灰便消散，所以灰到了积食的地方，就会自行复元通畅，这就像用灰擦洗污垢一样。如果是脾弱的凝滞，胃满的凝滞，气郁的凝滞，血郁痰结的凝滞，就不是灰所能治的了。

女子变狼

乌鲁木齐有个军官王福说：从前在西宁与同队的几个人进山打猎，远远望见山腰有一个边疆少数民族妇女独自行走，有四只狼跟在后面。士兵们以为狼想吃那女子，而女子还没察觉，于是一起叫喊，但那女子像没听见似的。一个士兵猛力一箭向狼射去，却误中那女子。女子倒地滚下山坡。大家正在惊慌后悔，仔细一看，原来也是一只狼，另四只狼则已逃走了。大概这是妖怪变成女人的样子来诱惑人，好吃掉他，没想到自己被射死了。或者这妖怪作恶太多，已到末日，所以上天使它落得这个下场吧？

卷十六

姑妄听之（二）

神不能决

天下的事，无非是情、理两方面而已，然而情与理有时候也会互相冲突。我们村有一个当婆婆的，总是虐待她家的童养媳，手段可谓惨无人道。童养媳受不了，偷偷跑回了娘家。娘家妈可怜女儿，就把她藏了起来。婆家来人找，娘家人谎称没见过，于是婆家告了官，两家打起了官司。有个姓朱的老头儿与童养媳的娘家是邻居，那个当婆婆的认定他知道真情，想请他出庭作证。朱老头私下琢磨：把童养媳回娘家的事说出来，等于置人于死地；如果谎称她没回来，又等于助人离婚。他犹豫不决，就去向神明求签。他举着签筒摇了半天，一根也没甩出来。用力再摇，所有的签全甩了出来。看来，神明对此事也难于决断。辛彤甫先生听到此事后说：“这神也太昏愦了。一个十岁的幼女，天天用烧红的火钳来烫她，早就没有什么恩情关系可言了。容许她死里逃生，不算过分。”

梦见他人之诗

举人戈仲坊在乾隆四十二年参加乡试，梦中到了一处，见屏风上题写了几首绝句。醒来还记得其中两句：“知是蓬莱第一仙，因何清浅几多年？”乾隆五十七年春天，他在河间遇见景州人李某，偶然说起这事。李某惊道：“这是近人给我族弟家的屏风上题写的咏梅诗，句子一点也不出色，不知为什么入了你的梦。”这事事前没有什么因缘，事后也没有任何应验。《周官》记载梦有六种，这样的梦到底归入哪一类呢？

雄鸡卵

袁枚的《新齐谐》（即《子不语》一书的改名）载有雄鸡生蛋的事，如今才知道竟实有其事。这种蛋有手指肚那么大，样子像是福建的花生米，不是正圆的，上面有斑点。把它对着太阳看，蛋中是深红的琥珀色。用它点进眼里治白内障很有效。工部侍郎德成、按察副使汪承霈等人都曾用公鸡蛋配药。但它不容易弄到，一个蛋价达十两银子。户部侍郎阿迪斯说：“这种蛋虽然罕见，但也是人力造成的。把肥壮的公鸡关在笼子里，笼外放一群母鸡，使它们能够相近但不能交配。时间一长，公鸡的精气凝结郁积，便生成鸡蛋。这从道理上也讲得通。不过鸡属巽，巽为风，所以吃鸡容易引发毒疮。公鸡蛋是因为强盛的阳气得不到发泄郁积而成的，自然蕴含热毒，不知为什么反而能明目。而且《本草纲目》中没有这种记载，医家经典中也没有论及，人们是怎么知道它能明目的呢？这些都弄不清楚了。汪承霈说：“有人用蛇蛋假冒公鸡蛋出售骗人，但蛇蛋对着太阳照里面不红，根据这一点就可判断是假冒品。”这是不能不知道的。

变鸡生蛋偿债

沈老太说：村里有个赵三，与母亲一起在郭家做工。母亲死了一年多后的一个晚上，赵三躺在床上，像做梦又不像做梦，听见母亲说：“明天下大雪，院墙外会冻死一只鸡，东家肯定会送给你，你千万别吃。我曾偷过主人三百文钱，阴间官府判我变鸡还债。现在生的蛋已经够卖三百文钱，我将离开这里了。”第二天，果然一切都像她所说的。赵三不肯吃那只鸡，哭着将它埋掉。主人反复追问，赵三才说实话。这是近几年的事。由此看来，世界上供人骑和拉车的马牛，供人吃受屠宰烹煮的鸡猪等，前一辈子必定欠了这些人的债，只是人们不知道而已；这些奴仆狡猾偷窃，下辈子也必遭报应，只是他们没有好好想想而已。

卖假药尽孝

我十一、二岁时，听堂叔灿若公说：老家有个姓齐的人，因犯了罪，被罚往黑龙江戍守边关，已经死在那里几年了。他的儿子长大后，想把父亲的遗骨迁回老家，可家境贫寒，不能如愿，为此，他终日忧愁不已。一天，他偶然得到了几升豆子，于是眉头一皱，计上心来。他把豆子研成细末，用水抟成丸，外面挂了一层赭石色，看上去像是药丸。然后，他带着假药丸，谎称卖药的奔赴黑龙江，一路上，就靠骗几文钱糊口。可也怪了，沿途凡吃了他的药的，即便是重病也会立即痊愈。于是人们争相转告，使他的药卖出了好价，终于，他靠着卖药的钱到达了戍地，找到了父亲的遗骨，用一个匣子装好，然后背着匣子踏上归程。归途中，他在丛林里碰上了三个强盗，慌忙之中，丢弃了钱财，只背着骨匣奔跑。强盗以为匣子里装有宝物，就追上去抓住了他。等打开匣子见到骨骸，感到十分奇怪，就问他是怎么回事。他哭着把事情经过说了一遍。强盗听后，深受感动，不仅退回他的财物，还赠了他一些银钱。他急忙拜谢。忽然，一个强盗顿足大哭道：“这人如此孱弱，尚能历尽艰辛，到千里之外寻找父亲的遗骨。我这个堂堂男子汉，自命英雄豪杰，反而做不到哇，诸位保重。我也要到甘肃去收父亲的遗骨了。”说完，他挥了挥手，奔西方而去。他的同伙呼喊他，请他回家与妻子告别，他连头也没回，这是被齐某之子的行为深深感动的结果呵。可惜，人心不古，世风日下，齐某之子的义行未能流传开来。我曾作《滦阳消夏录》诸书，也忘掉收录了。癸丑年三月三日，我住在海淀值班的地方，偶然想起了这件事，便记录下来，以补充地方志记载中的遗漏。这或许是因为孝子的德性埋没，他的灵魂没有泯灭，所以暗暗提醒了我吧？

狐媚老翁

李蟠木说：他的家乡有个管菜园子的老头，六十多岁了，和几个打短工的人同睡在一间屋里。一天大家忽然听见他发出低低的呻吟声，接着又发出嗲声嗲气很淫荡的声音，叫他也不答应。有天晚上灯没吹熄，只见老头的被子轻轻抖动翻卷，好像有人性交的样子。问他也不回答。此后在白天，他有时忽然跑到僻静处，或者无缘无故地关着门。大家感到奇怪，偷偷地观察，则有瓦块石头飞来。这才知道他被鬼怪迷住了。时间一长，他自己也保不住秘密了。他说开始看见一个少年来到园子里，好像认识，但记不起来了。请他进来坐，问他来干什么。少年说：“你在四世前和我是密友，后来你忽然借助官豪的势力，强抢我的地。我告了官，反被打了一顿，因此忧郁而死。告到冥官，他说两人开始交情深厚，也该有个善终，还是用欢喜的方式来解这个冤仇，便判你当我的妻子二十年。不料因我罪孽深重，投生为狐狸。你我还有四年的缘份没了。等我炼形得道，你已死去进入轮回，投生为今世。前因虽然茫茫，旧债不能勾销，夙命把你我牵缠在一起，相见于此。因缘凑合，我不能再等你投生为女人，请你现在就偿了旧债，了结这个因果。”我正惊异，他向我吹了一口气，我惘惘然如醉如梦，被他奸污了。从此他每天来一两次。那少年走后，我也悔恨，可那少年一来，我又服服贴贴地，竟忘了自己是个老头，不知是什么原因。一天夜里，大家又听到那老头开始发出调情亲热的声音，接着便是呻吟声，渐渐地听见请求慢一点儿，渐渐地又听见恳切的求饶声。鸡叫时，老头又失声叫唤起来。突然梁上有人大笑道：“已够抵偿我那三十大板了。”从此少年不再来。后来要修房，见梁上有白粉画的圈，十圈为一行，一数，一共是一千四百四十，正合四年的天数。于是知道这是才知道是狐狸记录的行淫次数的标记。它从头至尾来的时间不到四年，大概是以行淫一次抵一天吧。有人说，这狐狸想迷这老头，故意编出这一套。但狐狸媚人一是贪图美色，二是采补精气。这么个鸡皮鹤发的老头有什么美色？有什么精气可采补？可见不是贪图美色。况且这老头已到了拄拐杖的年纪，还去做别人的男宠，对别人的污辱逆来顺受，也不近情理。也许他虽然是个老头，但仍是女性，夙缘没有泯灭，自然会投身那个少年，像是磁石吸铁，两者很自然地凑在一起，这是很明显的。也许狐狸说的不是谎话。由此看来，人与人之间的怨仇缠绕纠结，变化万端，一直到三世之后还没了结。世人应当谨慎小心，不要结怨造下祸因啊。

少年不受妖诱

文水县的李秀升说：他的乡里有个少年在山里走，遇见一个少妇独自骑着驴。她穿着红裙子、披着蓝披肩，容貌很娴雅，老是斜眼瞅他。这少年性情谨慎敦厚，怕招惹是非，便在她身后离开几十步远，低着头一眼也不看少妇。走到林中深处，少妇忽然停驴不走了，等这少年跟上来，对他说：“你居心端正，真是难得，我不想害你。这不是往某某处去的路，你跟在我身后走错了路。在某棵树下绕向某某方向，斜着走三四里，就找到路了。”说完，少妇在驴背上一跃，直上树梢，她的身子渐渐高到一丈多。不一会儿，风起叶飞，转眼不见了。再看那头驴，却是一只狐狸。少年吓得差点丢了魂。莫非这是所谓飞的夜叉之类的妖怪吧？假如年轻人稍微对她轻薄一些，还不知会变出什么花样来呢。

举子发狂

癸丑年会试时，陕西的一位举人在考试的号舍里碰到了鬼，突然发狂。大家把他扶出，回到住处，那鬼也跟了出来。举人自己用头撞墙壁，头皮和头骨都撞破了。于是躲到外城，那鬼又跟到外城，结果举人用刀自杀而死。还没死时，他写了一张纸条给友人，上面是“天网恢恢，疏而不漏”八个字。虽然不知道到底为了什么事，但这属冤孽报应，则是肯定无疑的。

狐能克己让人

南皮人郝子明说：有位读书人借住在一座寺庙里读书。一次，他刚在一个空院里解完手，忽然被一块飞来的瓦片击中后背。过了一会儿，只听空屋里有人说：“你们能看见人，人不能看见你们。不知道自己回避，反倒嗔怪人家，有道理吗？”读书人正在惊骇时，忽又听屋里的人说：“这些丫环无礼，我马上去惩罚她们，请先生不要介意。但是，这些空屋子是我们的住所，先生以后再到这里，请脸冲着墙小便，不要对着门窗，这样，就不会发生冲突了。”这位狐仙可以说是很能自我克制了。我想，有的人家因为僮仆吏役与人争斗败下阵来，主人总是引以为辱，世情一向如此。但我却以为，天下最可耻的，莫过于违悖情理。不问是非曲直，只求自己的下属不败于人，还要以此为荣，果然值得引以为荣吗？过去，我手下曾有位属官，千方百计袒护他的胥吏头目。我开着玩笑对他说：“我们这些人死后，当各有一篇碑志，以便盖棺论定，如果那对我们的一生作最后评判的人举笔写道：‘公秉正不阿，对属下的吏役犯法者，坚决惩治，不讲情面。’人们必定以此为荣，估计您也会以此为荣的。又如果那人举笔写道：‘公平生喜欢庇护吏役，即使他们受贿违法，也一一设法替他们掩盖。’人们一定会以此为耻，您也会以此为耻的。那么，您现在为什么却以耻辱为荣耀，又把荣耀当成耻辱呢？”先师董文恪曾说：“凡事不能写进死后的行状的（载入个人履历），是绝对不能做的。”这话说得真好。

狐戏悭商

侍鹭川说（侍姓不知起于何时何地何人。我怀疑本来姓侍其，明朝洪武年间，朝廷下令凡复姓都去掉一字，因而变为侍姓）：有个商人在淮河做生意，偶然在小胡同里见一个女子，相貌美丽动人，简直像仙女。他悄悄向她的近邻打听，邻居说她刚来不到一个月，只和老母带着几个婢女同住，不知是什么人。商人便贿赂媒婆去打听消息。女子的母亲说是杭州人，姓金，和一子一女来投奔女婿。儿子不幸得病死在船上，两个仆人乘机偷了财物跑了。我们孤零零的寡母幼女，怕在路上遭到强暴，不得已在这里租了这座房子暂住，等候亲戚家来迎亲，还不知肯不肯来。说完便抹眼泪，媒婆劝她，既然无处投奔，家中又无男人，将来怎么办呢？有这么漂亮的女儿，何不在这儿找个女婿，也有个依靠。老太太说这样也好，也不要许多聘礼，但这个女儿娇贵惯了，也不想草草了事。如果有人能给她缝些衣裳，买些首饰家具，合起来值千把两银子，我就把女儿许给他。以后这些东西还是他家的，我只是到那里看一遍，不取丝毫回来。媒婆告诉了商人，商人私下想，这事划得来。于是在十天以内，置办了金银珠宝首饰、锦绣衣服，务求华美，所制的一切家具也样样精致。迎亲的前一天，他请岳母来看看，岳母很满意。第二天，敲锣打鼓地迎到门前，门却关得死死的。等了好久，叫也没人应声。询问邻居，说没看见她们搬家。翻墙而入，却不见一人。各屋都找了，只发现破床上堆着几具骷髅，这才知道这一家不是人类。商人回到新家，一件东西不少，但这些东西没有什么用处，转卖只能卖半价。他懊丧得好几个月没出门，最后仍不知这妖怪究竟要干什么。有人说妖怪本来没打算迷惑商人，商人自生妄念，反去窥探妖怪，妖怪因而戏弄他，按情理这是可能的。又有人说：这商人很有钱，却特别悭吝，工于算计，一丝一厘都算得很精，触犯了鬼神的忌讳，所以妖怪用美女来戏弄他一下，这话也在理。

疮中出蝙蝠

《宣室志》一书记载：陇西有个李生，左乳上生一个肿瘤，一天肿瘤穿孔，有小野鸡从乳中飞出，不知飞到哪里去了。《闻奇录》又记载：崔尧封的外甥李言吉左眼上长瘤子，剖开时有黄雀鸣叫着飞走。这种事都不可能用道理解释。内阁学士札郎阿亲眼见到他亲戚家有个小婢女，脖子上生疮，疮中出来一只白蝙蝠。由此可知唐代人记载的上述两件事不假。世上难以用道理解释的事本来就不少，难道仅仅是人世之外的东西我们弄不清楚，只好知道有那么回事而不去讨论吗？

醉钟馗

宗人府丞曹慕堂有一幅乩仙画的《醉钟馗图》我曾在上面题了两首绝句道：“一梦荒唐事有无，吴生粉本几临摹。纷纷画手多新样，又道先生是酒徒。”另一首是：“午日家家蒲酒香，终南进士亦壶觞。太平时节无妖厉，任尔闲游到醉乡。”其实，不论是画画者还是题诗者，都是在做笔墨游戏。有一天，我午睡初醒，听见丫环老妈子在窗外谈论鬼：西山上，有个姓王的老婆子，据她说，她曾在一个月明之夜看守瓜园，远远地，看见有两盏灯从林子外冉冉而来，紧接着，又听到嘈杂的人声渐渐离近，原来是个大块头的鬼喝醉了，站立不稳，一群小鬼扶着他踉跄而行。说不定他还是醉钟馗呢？天地之大，无所不有。有时随意画一幅人像，往往可以找出一个与画像酷似的人来；随意取一个名字，也往往有人恰巧就叫这个名字。无意中的巧合，正是大自然造化的神秘之处啊。

习儒之狐

相传魏象枢先生曾在山寺中读书，凡是笔墨几榻之类，不用擦拭，便自然没有灰尘。开始时他不以为意，后来才感到有些奇怪。一天晚上回来，门还没有开，却听见屋里有声。他从门缝往里看，发现一个人正在整理书桌，他突然冲进去，那人倏然穿窗而出。魏环极急忙叫他回来，那人便拱手站在窗外，表情极恭谨。魏问：“你是什么怪？”那人弯腰回答：“我是学习儒教的狐狸，因为你是正人君子，不敢靠近你，但是心中敬重你，所以天天偷着给你做仆人应该做的事，请不要吃惊。”魏隔着窗户和他说话，对方谈吐很有学问。有一天，魏偶然问：“你看我能当圣贤么？”狐狸说：“你讲习的是道学，和儒家圣贤是两回事。圣贤的依据是中庸，以实心实意来激励实际行为，以真实的学问来求得实际运用。道学则讲求精微，首先重视理、气，其次才讲人伦道德。重视性命，轻视事业和功绩。其宗旨，已和圣贤之道有些不同了。圣贤对于人，有是非心，没有彼此之心；有诱导心，没有苛刻心。道学则各立门派，因此就不能不相争。既然已经相争，不能不相互诋毁以压倒对方。由此种种，造成种种后果，于是有许多东西就见不得孔孟了。先生宏大的气魄，正直的性情，可以面对鬼神而无愧，我敬重你的原因就在这儿。先生言行正大出自本性，这也是当圣贤的条件。至于先生所讲习的学说，则是另外一回事，我这个愚昧的人就说不好了。”魏先生默默地打发狐狸走了。后来他和门生讲起这事，说：“因为有明代的党祸（明代晚期党派之争造成的灾难），狐狸有所感触才说了这番话。这个评论并不公正中肯。然而他揭露某些人的真实心理，剔出虚假之处，自然是对道学家敲了警钟。”

沉河之石

沧州南有座临河的寺庙，山门倒榻，两个石兽也沉入水中。过了十多年，和尚募捐重修寺庙，到水里找两个石兽，却没有找到。和尚以为石兽被水冲下去了，便驾着几条小船，拖着铁钯在水中寻找，找出十多里仍没有踪迹。有一个道学家在寺里讲学，听了后笑道：“你们不懂其中的道理。石兽不是木屑，怎能被河水冲走？石头又硬又重，沙土松软而轻浮。石兽压在沙土上，会越沉越深。你们沿河去找，不是太荒谬了么？”大家认为他说的有理。一个护河的老兵听了，又笑道：“凡河里的石头，应当到上游去找，因为石头又硬又沉，沙土松软而轻浮，水冲不动石头，反激的力量必然在石头下面迎着水流的那一边冲动沙子，以致冲出一个空洞来。越冲越深，等到超过石头一半时，石头必定翻倒在沙坑中。水再冲，石头又翻倒，如此翻倒不已，石头便逆流而上了。到下游找，当然不对，到地下找，更错了。”按老兵的话到上游找，果然在几里之外的上游找到了。由此可见，人们对于世上的事情，只知其一，不知其二，这种情况是很多的，怎么能想当然而加以臆断呢？

轻佻受惩

交河人及友声说：有个农家之子，颇为轻佻。有一次，他在路上遇到了邻村的一位女子，就站下来傻呆呆地盯着人家，嘻皮笑脸地打算上前挑逗。正巧，有几位到田间送饭的人约那女子一同回家，他也只好作罢。过了几天，他又在途中与那女子相遇。那女子骑在一头小母牛背上，一边走，一边回头看他，目光中流露出丝丝情意。农家子惊喜万分，急忙尾随而行。当时，正是下过一场大雨之后，遍野都是积水，可小母牛却行走如飞。农家子紧紧跟随，一路坷坷绊绊，频频跌跤，浑身上下沾满了泥水。好不容易到了那女子的家门外，他累得几乎快要断气儿了。等到女子从牛背上下来，农家子忽然觉得她模样有些不对劲儿，仔细一看，原来是个老头子。他惊疑不定，恍恍惚惚仿佛是在梦中。那老头子见他在一旁呆立，奇怪地问：“你是什么人，到此有何贵干？”他无言以对，只好诡称迷了路，然后，慌忙转身，踉踉跄跄逃回了家。第二天，他家门前的一棵老柳树，被削去了三尺多长的一块树皮，露出的白色树干上，写着几个大字道：“私窥贞妇，罚行泥泞十里。”他这才知道，自己是被鬼魅戏弄了。邻居们对此事感到奇怪，一再追问，他见瞒不住，只好照实讲了事情的经过，结果，挨了老爹几次狠打。他悔恨不已，从此竟改邪归正。鬼魅此行虽属恶作剧，却也不失为明智之举。友声又说：有个人看见一只狐狸睡在树下，就抛瓦片打它，没有打中。瓦片掉在上，“哗啦”一声摔碎了，狐狸被这声音惊醒，一溜烟逃走了。这人若无其事地向家中走去，一进院门，忽然发现自己的媳妇吊在树上。他惊恐万分，大声呼救。他媳妇由屋内狂奔而出，而树上吊着的那位却不见了。只听屋檐上有人大笑道：“让你也吃一惊。”这个故事，足以使轻佻随便之徒引以为戒了。

道士之徒败事

与我同年考中的陈半江说：有个道士善于画符驱除鬼怪，缚捉妖魅，都很灵验。每到一个地方，他只吃蔬菜喝茶而已，从不接受主人丝毫钱财。久而久之，他的法术渐渐变得不灵验了，十次总有四五次不成功。后来竟在降妖时被妖怪们围住，受到妖怪的戏弄侮辱，只得狼狈逃走。他去告诉自己的师父。师父赶来，登坛召唤神将，命他们把妖怪全部抓来审问，这才知道，道士虽没有收取任何财物，但他的徒弟们则往往向人索取财物，然后才肯行使法术。而且他们还常常偷道士的符，用它召来狐女淫乐。狐女们乘机污染道士的法器，所以神灵发怒，不肯降临，而妖怪们因此得逞。师父拍着大腿叹息道：“这不是妖怪来败坏你，是你的徒弟在败坏你；也不是你的徒弟败坏你，而是你不注意管教徒弟，自己败坏自己。亏得你本人持戒清苦，得以免受伤害，这就算幸运的了，有什么好怪妖魅的呢？”师父说完，一摆衣袖走了。人的头脑清静，浑身都听使唤；主宰者安宁清静，所有的部下都会随之清静：这是信奉儒家学说的人常说的话。然而奸诈狡猾的部下或仆人，难道会因为主人清廉正直，便停止他们贪婪的阴谋吗？半江说这话，是因为他在直隶做官时，与某位县令正好在我家相遇，所以用这个故事暗示他，而那位县令却没有领悟。结果虽然他两袖清风，却落了个丑恶的名声，真是可惜啊。

造谤得报应

村子里有个年轻人，无缘无故跑去挖妻子的墓，几乎要挖到棺材了。许多耕种的人，见他一边骂一边挖，以为他发了疯，便来劝阻。他什么也不说，但被大家拉着不能再挖了，便恨恨地走了。大家都猜不出什么原因。第二天，一个放牧人忽然来到墓前，发疯地打着自己的嘴巴道：“你播弄是非，离间了许多骨肉，如今还要诬陷黄泉之下的人。我已得到神的允许，饶不了你。”于是他细述事情始末，咬断舌头死了。原来这个年轻人倚仗自己力大胆大，洋洋得意，自以为了不起，从不把同村人放在眼里。放牧的人气不过，便大肆造谣说：“有人说某某家门风不正，我还不信。昨天夜里偶然过某某妻的坟地，听见树林里呜呜有声，藏在草丛里偷看。只见月光下有七八个黑影来到墓前，和某某的妻子坐在一起调笑，淫声浪语，可见人们说的一点不错。”有人告诉了那个年轻人。年轻人信以为真，便有了挖墓那一幕，放牧的正以为得计，不料鬼神有灵，小人奸险狡诈，自作自受是应该的。但那年轻人过分盛气凌人，才招致这场祸，所以君子不要把自己凌驾于别人之上。

七婿同死

我的侄孙树宝，是盐山刘家的外甥。他说他的外祖父有个至亲，生了七个女儿，都已出嫁。其中有一个女婿夜里梦见和另外六位女婿一起，被用红绳拴在一起，便疑心这个梦不祥。这时岳父去世，七个女婿都来吊唁，这个女婿想起这个噩梦，便不敢和另外六个女婿一起睡觉、吃饭。偶然相聚，也只是稍稍坐一会儿便借故避开了。大家感到奇怪，都来问他，他便讲了做的梦，大家怀疑他另有原因。不过以梦为借口罢了。有一天晚上，岳父家备办了酒席，请女婿们来喝酒。主人又在外面把门锁死了，以防他退席。突然灵堂（停丧的房）起了火，这七个人竟都被烧死。人们这才明白，这个女婿如没有做这个梦，就不会躲避另外六个人；不躲避这六个人，则主人就不会锁门；不锁门则七个人未必都会烧死，神灵故意用梦来引诱他们，使他们一个也逃不脱，这不知是因为前生有什么冤孽。七个人同做这家的女婿，又同时烧死，这也不知道是因为前生有什么冤孽。七个女儿同出生在这户人家，同时成为寡妇，大约也不是偶然的。

狐避雷击

周密庵说：他同族中有个寡妇，抚养一个儿子，已经十五、六岁了。一天，见一个老头带着个女儿，又冷又饿，精疲力尽，再也走不动了。老头说愿意把女儿送给人作童养媳。那女孩长得端端正正，老寡妇用一千文钱作聘礼，双方写好婚约，那老头住了一晚便走了。女孩虽瘦弱，而善于料理家务，打水舂米样样都能干，针线活又好，寡妇家靠她过上了小康生活。她侍候婆婆十分尽心，凡是婆婆想的事情，她总是不待分付就做了。她照料婆婆的饮食起居，也十分周到，一夜往往要起来三四次。遇上婆婆生病，她便天天守护在床头，十天半月不合眼。婆婆对她比对自己的儿子还喜欢。婆婆病死后，她拿出几十两银子给丈夫，让丈夫买棺材做寿衣。丈夫问她钱是从哪里来的，她低头犹豫了好久，才说：“实话告诉你，我是一只躲避雷击的狐狸。凡是狐将受到雷击，只有品德高尚地位显赫的人才能庇护它们避免，然而一时间很难遇到这样的人，遇到了他们周围又往往有鬼神保护着，不能靠近。除此之外，只有早早行善，积下功德，也可以避免，然而行善积德不容易，积点小小的善德也不足以度过大的劫难。因此，我变为你的妻子，勤勤恳恳侍候婆婆。现在靠婆婆的庇佑，我得以免遭上天的惩罚，所以要隆重地厚葬婆婆，来报答她的恩情，你还要怀疑什么呢？”她的丈夫本是个胆小怕事的人，听了这话，又惊又怕，竟不敢再与她住在一起，她只好哭着离去。以后每逢祭祀扫墓的日期，婆婆坟上必定先就有人烧过纸钱浇过酒，怀疑也是狐女做的。这狐女只是善于利用人来逃避死亡，并不是真心爱戴婆婆。然而尽管是有个人目的而做这些事，仍然得到了神灵的宽恕，可见孝道确实是最重要的品德。

狐媚村女

我听说：某村有一位少女，年龄有十三、四岁，被狐仙迷惑了。每天夜间，狐仙都要与她同居，两个调情开玩笑，就像夫妇一样。然而，少女的言行并无变态，也不得病，饮食起居一如正常人，少女也习惯了。狐仙常常送些钱粮布匹，足够少女一家人的用度。又为少女置办了衣服首饰以及枕头被褥等用品，总计起来，大约花费了几百两银子。少女的父亲见狐仙如此大方，也就安于现状了。这样，过了一年多，忽然有一天，狐仙招呼少女的父亲说：“我要回山里去了。你女儿的嫁妆，已置备了一些，你要尽快为她选个好女婿，从此以后，我不会再来了。我保证，你的女儿还是个处女，请不要怀疑我干了始乱终弃（先玩弄她最终又把她抛弃）的勾当。”因为少女之母早丧，她父亲就请来邻家的女人帮忙查验，证实少女确实没有破身。这是近几年来发生在我家乡的事，丫环老妈子们传得有鼻子有眼。这件事与宋代张乖崖还婢女的故事很相似。说起来，狐仙迷人的事，人们传说的可不算少了，但是，像这种类型的还从没听说过。可能狐仙与少女之间，也是因为有前生的缘分应该了结，或有前生欠债应该偿还吧！

道士抑欲

据杨雨亭说：登州、莱州一带有个木匠，儿子十四五岁，长得很俊秀，也很聪慧。一天他从学馆独自回来，遇见一个道士对他念咒，他便昏昏沉沉，不由自主地跟着道士走。走到山坳中的一座草房前，道士把他领进屋，然后又对着他念咒，他清醒过来，但不能说话，四肢无力。道士又念咒，他的衣服便自动脱落了。道士把他弄到床上，抚摸亲昵，并用下流话挑逗他，道士刚自己脱掉衣服接近他时，忽然又猛地退后道：“修炼道行二百多年，难道就被这个漂亮男孩败坏掉吗？”沉思了好久，道士又俯卧在男孩身边，对男孩全身玩弄欣赏，很感慨地说：“这么俊秀的孩子，真是千载难逢。纵然败坏了我的道行，也不过再练二百年，有什么可惜的！”于是道士突然起来相逼，当时的情形已似乎是男孩万万不可能免遭淫污了。就在这千钧一发之际，只见道士又掉头自语道：“二百年辛辛苦苦修炼，也不大容易。”于是他又跳身下床，站在那儿呆若木鸡，然后绕着草屋跑动，就像石磨旋转。突然他抽出墙上的短剑刺入自己的胳膊，血喷了出来。他倚墙呻吟了约一顿饭的工夫，扔了剑叫孩子说：“你差点完了，我也差点完了，现在都没事了。”然后又对孩子念咒，孩子这才觉得好像解开了绑绳，急忙起来穿衣服。道士把他带到门外，指给他回去的路，然后吐了一口火焰，把草房烧了。转瞬之间，道士不见了。不知他是妖还是仙。我认为，如果是妖怪要行淫，它们是决不会顾虑这些的。这道士可能在深山老林里多年练习胎息，偶然一念之差，心中便生起魔障。幸亏他道力本来深厚，所以一会儿迷惑一会儿又醒悟，最后终于悬崖勒马。老子说过：不见到可以引起人欲念的东西，就可以使心思不被扰乱；若已见到而且心思已被扰乱，则不是具有非凡的智慧的人不能猛然醒悟，不是具有非凡勇气力量的人也不能忍痛割舍。这个道士能够在欲念极其强烈简直不可能遏止的情况下，竟毅然作出决断，以痛苦的手段断绝情欲，可以说是处于下地狱的劫难中而实现了可上天堂的功德。他转变念头的行为是值得效法的，至于这之前的事就可以不去计较了。

佚名女子诗词

朱秋圃刚进翰林院时，在横街租用了一座小宅院，院子的后角有几间破屋，没法住人，他就用来贮存杂物。一天，朱先生偶然到破屋里查看，只见落满灰尘的墙壁上隐约露出了字迹。他擦去尘土，仔细观看，原来是用细笔楷字写的两首绝句，其中一首是：“红蕊几枝斜，春深道韫家。枝枝都看遍，原少并头花。”另一首是：“向夕对银釭，含情坐绮窗。未须怜寂寞，我与影成双。”其墨迹黯淡，看来已是年代久远了。又写有一段行书，但已剥落残缺。仔细玩味句子的格式，像是首词，上文已看不清，只有末尾两句尚可辨认，写的是：“天孙莫怅阻银河，汝尚有牵牛相忆。”不知是谁家娇女，以此来寄寓已到结婚年龄还没出嫁的苦闷。然而，作者不怕别人知道，挥毫将此情题于壁上，未免过于放荡风流了。我听了朱秋圃的话，说道：“《诗经》中的《摽有梅》一诗，写的就是女子已到结婚年龄而还没有出嫁的心事，不也是女子自己写的吗？”秋圃说：“过去的解释确实是这么说的。但我心里总觉得难以接受。回忆以前有位学者曾提出这是女子的父母为女儿择婿之作（按：这是北宋戴岷隐的说法），这种说法比较贴切。”倪余疆听后说：“仔细体会那首词的末尾两句，这大约是思念丈夫的妻子所作，她可能是遭到抛弃了。二位先生也许都没有说对吧”不久，秋圃揭换壁上贴的纸，又发现了几首诗，其一是：“门掩花空落，梁空燕不来。惟余双小婢，鞋印在青苔。”其二是：“久已梳妆懒，香奁偶一开。自持明镜看，原让赵阳台。”还有一首是：“咫尺楼窗夜见灯，云山似阻几千层。居家翻作无家客，隔院真成退院僧。镜里容华空若许，梦中晤对亦何曾？侍儿劝织回文锦，懒惰心情病未能。”从这几首诗的内容来看，余疆的说法还是可信的。后来我们把这些诗词念给程文恭先生听，他低头沉思半晌，说：“我知道是谁了，但我不说。”接着他又说：“这些诗词句句都含有怨气，它们没有得到回答也是应该的。”

鬼战斗

李漱六说：有个佃户，住处接近旷野。一天晚上，忽然传来军队厮杀的声音，全家都被惊醒了。爬上墙往外看，却什么也没有，而厮杀声照旧，一直到鸡叫才停息。他知道这是鬼在作怪。第二天，厮杀声又起。他被闹得受不了，于是商量用枪打。枪声一响，鬼果然都啾啾叫着散了。过后，他家屋顶屋下有一群鬼鼓噪道：“他们劫持我们的女人，我们也劫持他们的女人。两方都告到土神那儿，土神昏庸，劝我们既然扯平就算了。双方都不服，所以在这儿决个胜负。这关你什么事？你用枪打我们，今天我们都来到你家。你举起枪我们就跑，你放下枪我们又来。你能天天从晚上到早上不停地放枪么？”佃户觉得鬼说得在理，便跪拜赔罪，准备了许多酒食和纸钱送走了鬼。然而厮杀声也从此停了。不能不做的事而不出来做，就是失去了机会；不能不除的害而不力争除掉，就是姑息养奸。鬼不侵害人，人反去侵害鬼，鬼就有理了。这不是等于是开门把强盗请进来吗？孟子说过：“邻居有打架的，你不分青红皂白地去干涉，就办了糊涂事；关上门不理不睬就可以了。”

嫉恶太甚之报

据中书舍人伊松林说：赵延洪性情耿直，嫉恶如仇，常常当面斥责人，无所顾忌。他一次看见邻居女人和一个年轻人说话，便马上告诉了女人的丈夫。丈夫暗中监视发现了奸情，便在两人幽会时将两人都杀了，然后带着人头去官府自首。官府依法不予追究。过了半年，赵延洪忽然发疯打自己的嘴巴，以邻居那个女人的口吻向他索命，他竟咬断舌头死了。淫荡的女人行为不检点，自然有罪。不过只有她的亲属有权干预，只有她的丈夫才有权杀她。她并不是乱臣贼子，人人可杀。况且她所失去的是她一人的名声和贞节，所玷污的是她一家的门户。她也不是那种大奸巨盗、弱肉强食、专横暴虐、使人蒙冤而不能雪，惹起人们公愤的人。根据隐恶扬善（替别人遮盖丑事，宣扬美德）的道德原则，把她的事张扬出去，已经有伤大德。倘若她因此而死，还难免归罪于张扬的人，何况直接告诉她的丈夫，这是什么意思？岂不是故意刺激他，使他非杀掉她不可吗？女子的鬼魂来索命就不是完全没有一点理由了。事情过了半年才来索命，说明她请示过神。这就是说她奉命执行天的惩罚。可见以揭人隐私为正直，确实不符合忠厚的要求，而且也不是给自己造福的行为。

仆诬主人遭报应

御史佛伦先生，是我父亲的老朋友，他说，有个富贵人家有一雇工，因为游手好闲不务正业，被主人驱逐，于是对主人恨之入骨，便造谣诽谤，说主人家里男女之间有许多丑事。他详细描绘公公媳妇婶子侄儿之间乱伦的状况，说得绘声绘色，一时流传开去，主人也略有所闻，但无法箝制他的嘴巴，又无法与他辩白。主人家的妇女们只能焚香祷告神灵而已。一天，这人正与他的同伙坐在茶馆里，拍着手大谈特谈，在座的人都凝神倾听，他突然“嗷”地叫了一声，已扑倒在桌上死了。检验死因的人当作因痰堵而死上报官府，官府出面收葬。因为棺材很薄，土又埋得浅，竟被一群狗拖出来撕咬，残剩的骨头散得满地都是，人们这才知道他是背叛主人而遭到报应。佛公天性温和平易，不喜欢听说别人的坏话。凡是家里男女老少仆人喜欢说他们原来主人的坏话的，他一定好好打发他们离开，就是借鉴了这个雇工的教训。他曾经对我说：“宋代的党进听人说韩信的平话（艺人演说故事，叫做平话。《永乐大典》还收了几十种），马上把他赶走，有人问为什么，党进回答说：‘他当着我的面说韩信，当着韩信的面必定也说我，怎么能听他的呢？’近千年来，人们都笑话党进糊涂，不知他实际上是极为聪明的。那些只喜欢当自己的面说‘韩信’，而不想想对着‘韩信’的面会说我的人，才是真正的糊涂啊！”这才真正是通达的人的见识。

贵官对奴仆作祟

福建泉州的考场，是原先的海防道衙门，屋宇宏伟宽敞。但在明代，这儿遭到兵祸，杀了许多人。而且在三年里，学政（主管教育和考试的提学使）只来监考了两次。由于长期空锁着，鬼类便多起来。阿雨斋侍郎说：曾在黄昏之后，隐约看见身穿古代衣装的人来往。到跟前去看，则什么也没有。我到该郡监考时，幕僚孙介亭也曾看见戴纱帽、穿红袍的人进入奴仆的屋子里，奴仆随即梦魇（迷住说胡话）。孙介亭向来胆大，对着窗户唾道：“你生前是尊贵的官员，死了却在奴仆身上作祟，怎么不自重到这地步？”奴仆忽然醒来。此后这个纱帽红袍的人再也没出现。也许鬼魂就住在这间屋子里，所以要赶奴仆走，一经斥责，自知理亏罢休了。

预卜重病者生死

我的老家有个风俗：遇到人病危时，就偷偷从他穿着的衣服上剪下一片衣襟，用火烧掉。烧完的灰上如果有白色像篆字与籀书文字一样的花纹，这人的命就保不住了。如果没有这种带字迹的花纹，这人还能活。再有，用纸为病人剪裁衣服，接缝之处不用浆糊粘，却用秤砣（秤锤）在捣衣砧（捶衣服的石头）上砸，砸后接缝如果连在一起，这人就活不了，如果没有连到一起，这人还有救，用这种办法试，十有八九都很灵验，真不知道是什么道理。

念起魔生

莆田林生霈说：泉州有个人忽然在灯下看见自己的影子，觉得不像自己的模样。仔细再看，那影子四面转动或左右摇摆，虽然一一都与自己的身体相应，但影子的头却有斗那么大。头发蓬乱，好像用羽毛扎的仪仗，手脚都弯曲得像鸟的爪子，看上去简直像一个奇形的鬼。他大声叫妻子来看。妻子来看也是这样。从此每天晚上影子都是这个形状，不明白是什么回事，惶惶地不知该怎么办。邻居有个教书先生，说：“妖物不会无缘无故地产生，都是由人们本身的原因而产生的。你莫非有什么险恶的念头，才招致罗刹鬼受到感觉而现形呢？”这人很吃惊地承认说：“确实和某某有旧仇，想杀了他满门，叫他断子绝孙，然后去投靠‘鸭母’（康熙末年，台湾有朱一贵聚众造反。一贵曾以养鸭为生，所以福建人都称他为“鸭母”）。现在妖怪这样显现，莫不是神在警告我？暂且绝了这个恶念，看你说的灵不灵。”这天晚上，鬼影就不见了。这真是一个念头的转变，就可以决定是祸还是福。

拉花

丁芷溪御史说：从前在天津时，正遇上元宵节。有个年轻人晚上观过灯后回家，遇到一个年轻女子，长得很美丽，在岔路口徘徊，好像在等什么人。她的衣服发出幽香，头上的发髻高耸，在夜幕中影影绰绰，更显得楚楚动人。年轻人开始以为是与伙伴走散了的观灯的女子，故意与她搭话，她不回答；问她姓什么住在哪里，她也不说。于是年轻人怀疑她是与人私会，正在等心上人，可以用这一点来要挟她，让她留下来。年轻人邀请她到自己家稍休息一下，她坚决不肯。强逼着与自己一齐回家，则家中过元宵节的宴席还没散，于是使她夹坐在自己的妻子和妹妹中间，一起饮酒。她开始还很，不久便互相开起玩笑来。只见她美目顾盼，仪态万方，与年轻人的妻子妹妹互相劝酒。年轻人高兴欲狂，稍微吐露出想留她住下的意思，她就微笑着说：“因为你盛情邀请，所以我暂时借你家卸一下妆，怕伙伴们在等，我不能久留了。”她站起来解开外衣，和首饰卷在一起，作一个揖便往外走，原来是乡里演社戏的团伙中的“拉花”（秧歌队里装女子的男人，俗称为“拉花”）。年轻人怒气冲天，追到门外想与他打架，邻居们一起聚拢来询问事情原委。有人亲眼看到是年轻人强逼他来的，所以不能给他加上夜晚私闯进人家的罪名；有人又亲眼见他唱歌，所以也不能加给他改扮妆束调戏妇女的罪名。最后众人哄笑而散。这真是本想侮辱人，反而侮辱了自己。

卢泰舅氏

我家的老仆卢泰说：他有个堂舅，在一个月明之夜坐在院里的枣树下乘凉，忽见邻居的女儿从院墙上探出了半截身子，伸出手向他要枣吃。这位堂舅打了几十个枣子，送给了她。邻女称今天刚回到娘家来，兄嫂到地里看瓜去了，父母也已经睡下。说完，用手指了指墙下的梯子，递了一个飞眼，然后隐去了。这位堂舅会意，蹬着梯子爬上了墙头。他估计墙那边肯定会有板凳之类的蹬踏物，就伸脚去踩，结果一脚踩空，掉进了屎坑子。邻女的父亲和哥哥听到声音，忽忙跑出来观看，于是他挨了一顿臭揍。幸亏街坊四邻跑来为他求情，才算完事。其实，那天邻女根本没回娘家，他这才知道是被鬼魅捉弄了。前面我曾记录过一个骑牛女子的故事，那个农家子先去挑逗人家，才遭到戏弄；而这位堂舅并没有先去招惹谁，却也遭到戏弄，真可以说是飞来横祸啊。然而，假使人家招唤他，他并不动心，鬼魅也就无从下手了。所以，归根结底还是他咎由自取呀。

偷窥鬼嬉

李芍亭说：有个朋友曾在和尚庙里避暑，禅室极清洁。后窗用木板档死了，朋友把床放在窗下。一天晚上，月光明亮。他的枕旁木板有个指头肚大小的洞，好像透出一点光亮。他以为后面是和尚的密室，便把窗纸捅开一个洞往外看，外面是一处空园，是放置棺椁的地方。他估计园子里肯定有鬼，便侧卧在枕头上，用一只眼向外窥视。半夜时，果然有一个黑影，好像是人，来往于树下。他仔细辨认，大略能分出男女，但看不清眉眼。他把耳朵贴在小洞上细听，怎么也听不到说话声。园里停放着几十具棺材，但所见的鬼只有三五个，至多不过十几个。也许是时间长了鬼渐渐消散了，或者已经投生去了。这么过了一个多月，他没有和别人讲这事，鬼也没有查觉有人偷看。一天晚上，他看见两个鬼在树后亲热，距离窗下只有七八尺远。淫荡的姿态，比人还下流。他不觉失声笑了出来，鬼转瞬消失了。次日夜里他再偷看，就一个鬼也没有了。过了几天，他大发起寒热病来。他怀疑是鬼作祟，便迁到别的寺庙住。鬼变幻莫测，也不免在意料之外被人瞧见了隐私。他说得有板有眼，可能不是虚构。然而他的聪明在鬼之上，仍不免被鬼赶了出来。《韩非子》里说，一个人的洞察力达到了能看清深水中的鱼的程度，不是件好事，说的就是这个道理。

诈死而冒他人姓名

大学士温公镇守乌鲁木齐时，驻军报告流放犯人王某逃走了，于是到处搜寻，不见踪迹。很久以后，才慢慢知道，王某本来与一姓吴的人同被押送到哈密、辟展一带，两人都是福建人。王某半路上死了，押送的驻军听不懂福建话，分不清哪个姓王哪个姓吴。吴某于是谎称死的是吴某，而自己冒充王某的名字。到达流放地几个月后，他寻找机会逃跑了。官府根据哈密转来的公文，通缉王某而不通缉吴某，于是姓吴的侥幸逃脱了。因为事情没有旁证，只能怀疑而不能证实，最后竟无法追究。军吏巴哈布接着又说起另外一件事：有个卖丝商人的妻子，长得很漂亮，忽然得了怪病，一天到晚只是昏睡，而吃饭则抵得上几个人。这样过了两年多，一天，她发出一声长长的嗷叫，然后便浑身僵硬，像抽搐而死的尸体。灌水灌药抢救了一个通宵，她终于慢慢可以讲话了，说：“我的魂被城隍判官摄去，逼我给它作妾，而另外摄来一个饿鬼，附在我的形体上。到了某一天，是我寿命终结的日子，阴司发公文来召我去，判官吩咐鬼役另摄一个饿鬼替代我。那饿鬼也为能够得到转生而高兴，愿意替代。等到城隍神当堂审问时，才察觉假冒的真相，将判官和鬼役下到监狱中，而放我回来。”后来城隍庙里判官的塑像无缘无故自然碎裂，而这个女人又活了两年多才死，算她复生到再死的时间，与她得病到复生的天数正好相等，知道她是冤枉被判官掠夺去，所以又还给她应得的寿命了。这样说来，以甲代替乙，阴司里也是有的。可惜上面讲的王某吴某的事情，没有城隍神当堂审问一下。

杀狐遭报复

据李阿亭说：滦州一户人家的粮仓被狐狸占据了，但不作祟为害，只不过偶尔扔砖头瓦块、偷窃食物而已。后来请术士镇治，杀死了几只，并留下一符说：“再来就烧死。”狐狸果然逃走了，但时时变作这家的妇女，和邻居的年轻人鬼混。甚至变作这家主人的小儿子，和几个无赖混在一起。以致臭名远扬，而主人却不知道。有一天他到佛寺，听见禅室里有嬉笑声。他捅开窗纸看，却是他的女儿和和尚坐在一起。他气极了，回去拿刀，却看见女儿从内室里出来，这才醒悟是狐狸在复仇。于是他又去请术士。术士说：“狐狸已不知逃到哪儿去了。”狐魅给人找些小麻烦，这种事常见，可以不必管它。即便镇治，按罪也不该死。一下杀死好几只，已是过分。狐狸怀恨就不奇怪了。虽然仗着符，狐狸不能再捣乱，但它报复方式的巧妙，则大大出乎人的防备之外。可见君子对于小人，如果力量不足以胜过他，则反遭小人的侵害。即使足以胜过他，而他巧诈万变、诡计多端，也是很可怕的。

狐诛狐

大学士嵩辅堂说：海淀有个给富贵人家守坟的人，偶然见到几条狗追一只狐狸，狐狸已被撕咬得满身是血了。守坟人可怜它，就拿棍棒将狗打散，把它救了下来，提到屋里，等它缓过劲儿来，才又将它送回旷野，放它离去。几天后的一个夜晚，有个女子敲门而入，只见她服饰华贵，容貌绝伦。守坟人十分惊骇，忙问她来自何方。女子拜了两拜说：“我本是狐女，那日遇上大难，蒙您搭救，得以再生，如今特来侍候您的起居，以报答您的救命之恩。”守坟人估计她没有恶意，所以收留了她。狐女每日往来，与守坟人调戏亲热。两个月过去了，守坟人日渐消瘦，但是，他仍深爱狐女，没有产生丝毫疑虑。一天晚上，二人正要睡下，忽听窗外有人喊道：“阿六，你这小贱人！我养伤刚刚痊愈，还没来得及报恩，你竟敢冒名顶替，迷惑郎君，致使他身患重病。倘有不测，咱们狐族定会认为我忘恩负义，到那时，我恐怕跳进黄河也洗不清了。虽然坏事是你干的，但郎君曾救过我，如果坐视不管，我又怎能心安呢？今天，我带着姐妹们杀你来了。”那个狐女听完这话，吃了一惊，爬起来想要逃走，早有几个女子破门而入，连踢带打，当场把她击毙了。守坟人见此情景，暴跳如雷，后来的狐女反复解释，他始终听不进去，索性拔刀跃起，要为死去的狐女报仇。后来的这位狐女有口难辩，只得痛哭一场，越墙而去。从那以后，每当守坟人提起这件事，都憾恨不已。这可以说是“忠心而遭到毁谤，诚实而遭到怀疑了。”

假道学出丑

董曲江前辈说：有个道学家生性乖僻，好以苛刻的礼法来约束学生。学生们很讨厌他，但他一向直有行为端庄方正的名声，所以不能说他什么坏话。学塾后面有个小菜园，一天晚上，道学家在月下散步，看见花丛中隐约有人影。当时阴雨初晴，土墙稍稍有些坏损。他怀疑是邻家偷菜的，便逼过去质问，却是一个美人藏在树后。美人跪着回答：“我是狐女，因你是个正人君子，不敢靠近，所以夜里来折花。不料被先生看见了，请饶恕我。”她言词柔婉，眼睛顾盼之间风情种种。道学家被迷住了，用话挑逗她，她便很宛转地投向道学家的怀中。她还说能隐形，来往无踪迹，即便旁边有人也看不见，不会叫学生们知道。于是两人缠绵亲热到快天亮时，道学家催她走。她说：“外面有人声，我能从窗缝里出去，你不必担心。”不一会儿，朝阳满窗，学生们拿着经书都来了，狐女仍然放下帐子躺在床上。道学家心神不安，还期望别人看不见。忽然听外面说某某老妈子来接女儿来了。狐女披上衣服径直出来，坐在讲座上，理了一下头发，整了整衣襟，致歉说：“我没带梳妆用具，暂回去梳洗，有时间再来探望。”她向道学家要昨夜陪睡的酬金。原来她是新来的艺妓，几个学生买通了她演出了这场戏。道学家极为沮丧。学生们听完课回去吃早餐，他已背着行李逃了。外表装得过分，心中必然有所欠缺，这话很有道理。

偶人作鬼仆

董曲江又说：济南有个富贵人家的公子，妾和妻相继死去。一天，他独自坐在荷花亭，似睡非睡，恍惚中好像见到已死的妾。他素来很喜欢她，所以并不害怕，问她为什么能回来。妾回答道：“鬼也划分地界，土神禁止随便走进。今天和明天正逢娘子诵经的日期，连作布施，所以我来领法食。”问娘子来了没有，答道：“娘子的案子还没了结，怎能自己来呢？”又问：“施舍饭食对死亡的人没有用，布施又有什么用呢？”妾又答道：“上天的心意是仁爱的，佛法也以慈悲为本。赈济活着的人，上天和佛都高兴；赈济鬼，上天和佛也高兴。所以布施是为了替死亡的人在阴间积德添福，并不是为了给他们自己吃的。”问阴间情况和她的感受怎么样，妾答道：“我这辈子托生为女人，是因为我前生的罪业；给你作妾，是你前世的缘份。现在罪业缘份都已了结，静静地等待再次转生，也没有什么很苦或很快乐的感觉，只是缺个小丫环使唤。你能为我焚烧一个偶人吗？”公子懵然惊醒，姑且相信是有那么回事，作了一个偶人焚烧。第二天晚上妾又来托梦，则她旁边已有个小丫环伴随着了。捆起草把绑住竹子，剪开纸张撕裂布匹，做成偶人，只不过假装做成那么个样子而已，为什么也会产生灵气呢？大概因为精气凝结，才形成万物的形状；万物的形体也不是空虚的存在，而是包含着精气的。它们虽然时间一久形体要腐朽，但还能化成细微的小虫，蒸发生成芝菌之类。所以，人的精气尚未散失就形成鬼，布匹的精气成鬼的衣服，就像真实的布作活人的衣服一样。凡是所有的物，既有了实体，精气就凝结在其中了。物以实体作框架，于是便形成了某种物的形状。火可以焚烧掉这物的渣滓，但它的精气不会因焚烧而消失。所以物的形体是变成了灰烬，而它的神灵则聚集在冥冥世界中，就像人死了，体魄瓦解了，而魂则进入冥冥世界中一样。传说夏代时就开始用明器殉葬，商、周以后一直继承，这大约就是因为当时的圣人们已了解鬼神的情况了。至于像金灯玉环之类贵重的殉葬品不能长埋棺材中，而要变成精怪出来；墓地里荒凉寂静，而有随葬的物品变成精怪出来走动；如果把这些东西丢在火上烧，会隐隐约约听到“咿嘤”的声音等，则是人自身的衰气召来。妖是因人本身的原因而出现的，或者便是另外的鬼怪附着在它上面了。（有个姓樊的老妇，在东光见到有这事。）

峰巅人家

转运使朱子颖说：过去任叙永同知时，从成都回叙永，偶然路过一片茂密的树林，便停车休息。远远望见山峰顶上好像有人家。但这些山峰立陡立崖，决非是人所能上去的。恰好他带着西洋望远镜，便仔细观察。只见有草房三间，向阳开门。有个老翁倚着松树而立，一个幼女坐在房檐下，手里拿着什么，好像在低头缝织。屋柱上好像有对联，但看不清。不久云气上涌，就看不见了。后来他又路过此地。树林山峰依然如故，再用望远镜去望，则只是一座空山而已。也许那是仙人的住宅，因不注意被人望见了，于是移居别处去了么？

潘南田画

潘南田画风俊逸，但性情孤僻，常常借酒骂人，落拓不合时宜。他为我画了一幅梅花横幅，我题了一首绝句：“水边篱边影横斜，曾在孤山处士家。只怪樛枝蟠似铁，风流毕竟让桃花。”这不过是游戏之作。后来我从军塞外，侍姬们竟因这幅画色调黯淡，用一幅桃花图把它换掉了。可见细微小事，似乎都事先安排好了。

真鬼假鬼

青县的王恩溥，是我的祖母张太夫人奶妈的孙子。一天，他夜间从兴济归来，正值月光明亮，照如白昼，只见一棵大树下，几个人正围坐一起喝酒，桌上杯盘狼藉。见他走过来，座中一位青年起身邀他入席，另一位老者责怪青年说：“你与他素不相识，不要恶作剧。”又严肃地对王恩溥说：“您还不快走，我们并不是人，时间长了，恐怕这些后生小辈要耍点花招儿，那就对您不利了。”恩溥大惊，转身逃走，狼狈不堪，跑到家里时，已经上气不接下气了。后来，一位亲戚家里死了人，他前去吊唁，突然在吊唁的人群中，见到了那位曾在树下饮酒的老者，他吓得摔倒在地，连连叫喊：“有鬼！有鬼！”老者走到他身边，笑着把他扶起来，说：“请不必惊慌。老朽平日贪杯，总喝不够。那天恰逢月明之夜，应朋友之邀，聚饮于树下，当时酒已不多，正在这时，您来到席边，我怕再增加一个人，更无法尽兴，所以编了个瞎话把您支走，不想您竟信以为真了。”听完这话，在场的宾客无不叹息。其中有一位客人亲眼目赌此事，每每向人们谈起当时的情景。一天夜里，这位客人偶然路过一座破旧的祠堂，见几个人正在里面饮酒取乐。有人邀他入席，他也不推辞。刚喝了一口，他就觉出酒味不对，正在惊讶，却被群鬼推进了深谭。再看时，群鬼已化作莹莹闪闪的磷火，渐渐散去了。直到东方渐白，天已破晓，他才被下地干活的人从泥潭里救了出来。这件事，使他吓破了胆，由此他断定王恩溥所见者也都是鬼。以后，他再遇见那位老者，就远远避开，不敢交谈。这件事，是表兄张自修对我说的。戴恩诏也证实确有其事，只不过事情的前后顺序被弄颠倒了，应该是那位客人先遇到了鬼，而王恩溥后来听说了这件事。此后不久，王恩溥夜间路过某村，偶遇一位一年多没见的老朋友，这位朋友热情地邀他同去饮酒。他曾听说此人已经死了，疑心碰上了鬼，于是扯断衣襟逃走了。后来，王恩溥在亲戚家又遇到了此人，因为当初曾把人误当作鬼，所以被人家痛骂了一顿。这两种说法，不知哪一种对。如果按照张自修所说的，我们从中可以得到这样的启示：人们不应该偶尔经历了一件事，便认为事事都是如此，以致因为错误地相信而造成过失；根据戴恩诏的说法，我们也可以总结出这样的经验：则人们也不应该偶尔经历了一件事，便认为事事都是如此，反而因为多疑而造成过失。

狐教友人之子

李秋崖说：有个狐狸住在一个老儒的空仓库里，三四十年中从未作过怪。狐狸常和人说话，也很有知识。有时请他喝酒，他也出来，但看不见它的形体。不久，老儒死了，他的儿子是位秀才，和狐狸往来，和他父亲在时一样。但狐狸不怎么答理他，后来就开始骚扰起人来。老儒之子一直在家里设个私塾教书，又兼给人写状子。凡是他批改学生的功课，一件也不丢失；凡是他写状子，则刚打完草稿就碎裂，或者笔从手中被抢走。凡是他讲学的收入，连毫厘也不丢；凡是写状子得来的钱，即便是装箱加锁也被偷了去。凡是学习的人出入，都无所见闻；凡是打官司的来，或被瓦块石头打得头破血流，或它在房檐上发声说话，当众揭露来人的阴谋。老儒的儿子受不了，请道士来镇治。道士登坛招来神将，把狐狸拘来。狐狸理直气壮地说：“他的父亲不把我当成异类，与我交情很深。我也不以自己是异类而见外，把他的父亲当作兄弟。如今他的儿子自己败坏这个家的名声，做出种种坏事来，不毁了自己不罢休。我不忍心看着不管，所以给他捣乱以使他改悔。我弄来他的钱，都埋在他父亲的墓中，以备他将来败了家，好周济他的妻子儿女，此外没有别的目的。不料遭到法师的责难，我的生死就听天由命吧。”道士急忙离开座位，做了三个揖之后，握住狐狸的手说：“如果是我死去的老朋友有这样的儿子，你的行为是我所做不到的；不仅仅我做不到，恐怕千百人中也没有一两个能做到。这样的好事竟出于你们族类中么？”道士也不和老儒的儿子告别，径直叹息而去。老儒的儿子惭愧得无地自容，发誓不再帮人写状子，后来竟然得以善终。

贵官托女尸还？

乾隆元年、二年间，户部员外郎长泰家有个仆人的妻子，年纪二十多岁，突然中风昏迷，只剩下一丝气息，到晚上就死了。第二天，人们正在买棺材准备收殓，她的手脚忽然动起来，渐渐能曲能伸，不久便坐起来，问道：“这是什么地方？”人们还以为她在说胡话。接着她把房子里四下打量了一遍，神情好像是已经明白了什么，连连叹气，默默无语，从此病也全好了。但观察她讲话的声音和走路的姿势，都像男子，而且她自己不会梳头洗脸，见到她的丈夫，似乎根本不认识。大家发现不对劲，仔细问她，她才说：“我本是个男人，几天前死了，魂灵到了阴间官府，管事的人查出我的寿命还没完，然而应贬为女身，使我借这家女人的尸体复生。我只觉得一下子好像睡去，一下子又像梦醒了，就已经躺在板床上了。”人们问她的姓名和籍贯，她坚决不肯讲，说：“事情已到了这一步，何必还给前一世带来羞辱呢。”人们也就不刨根问底了。开始她不肯与那个仆人同寝，后来没有理由拒绝，只得勉强服从，然而每次仆人与她性交，她都低声哭泣直到天亮。有人偷偷听到她自言自语说：“读了二十年书，作了三十多年官，竟然要忍受羞耻被奴才侮辱吗？”她丈夫又曾听到她说梦话道：“积累金钱，只是供儿辈们享乐而已，多又有什么用？”叫醒了问她，她就回答没说。知道她想隐瞒，也就暂且不管它。长公厌恶谈论鬼神之类的事，禁止家人不要传出去，所以这事不很流传，但也有不少人知道。过了三年多，她终于郁郁不乐地病死了，结果人们还是不知道她的前生是谁。

郭生

我已去世的老师裘文达先生说：有位郭某人，性格刚直，年少气盛。偶尔参加一个中秋节的聚会，与朋友谈论鬼神，他说自己从来不怕鬼，众人请他到一处闹鬼的住宅住一晚，以检验他是否真的不怕，郭生爽快答应，带着宝剑就去了。这座宅子有几十间屋子，满庭秋草，荒芜昏暗。郭某关门独坐，屋里静静的，什么也没有出现。四更后有人当窗而立，郭某挥剑正要起身，那人用袖子一拂，他说不出话，身体也发僵了，好像梦魇一样，但心里明白，眼睛也能看见。那人躬身说道：“你算得上是个豪迈之士，被人激到这里来，好胜是人之常情，这也不怪你。既然承蒙你来此，本应尽地主之谊，但今天是佳节，眷属都出来赏月。礼法讲究内外有别，不想让你见到她们。而你夜深又无处可去，现在想请你到瓮中，希望你不要生气。有酒有肉，聊以解闷，也希望你不要嫌弃。”于是几人将郭某装进大缸里，上面盖上方桌"然后用大石头压上了。不久他听见笑语喧哗，约有几十个男男女女，在行酒布菜，听得一清二楚。忽然他觉得酒香扑鼻，在黑暗中摸索，摸到一只壶、一只杯、四个小盘，还横放着一双象牙筷子。郭某又饥又渴，便吃了起来。又有几个童子绕着缸唱艳歌。有个人敲着缸说：“这是主人派来供客人娱乐的。”那靡靡的歌声倒也好听。过了好久又有人敲缸说：“郭君不要怪罪，大家都醉了，抬不动大石头。你忍耐一下，你的朋友就来。”说完便寂然无声了。第二天清晨，朋友们见门没开，怀疑有什么变故，便跳墙进来。郭某听见人声，在缸中大叫。大家竭尽全力掀开了石头，郭某才出了缸。他讲了所见所闻，朋友们都拊掌大笑。看看缸里的器具，好像都是自己家的。回去一问，家人说昨晚举办家宴，器具酒菜都一起丢了，正在怒骂着寻找。这个魅怪可以说是够狡猾的了。这事只叫人笑，而不叫人怒。当郭某从缸中跳出来时，即使郭某本人，想必也不免哑然失笑。这妖怪真会戏弄人。余容若说：这还是以玩弄为游戏。以前我客居秦陇一带时，听说有个年轻人，随着老师在山寺中读书。传说寺楼上有魅，时时出来媚人。这年轻人心想，狐女肯定极艳丽，便每天晚上到寺楼外面，祝祷些不正经的话，期望能遇见狐女。一天夜里，他在树下徘徊，看见一个小丫环招手。他知道是狐女来了，便马上迎了过去。小丫环悄声说：“你是明白人，不必细说。娘子很喜欢你，不过这是什么事，你怎么能明目张胆地祝祷祈求呢？主人对你很愤怒，因为你是贵人，所以不敢害你，只是严密地约束娘子。今晚幸好主人出去了，娘子叫我来偷偷地找你，你要赶快去。”年轻人跟着小丫环走，觉得深闺曲巷，都不是寺中的旧路。来到一房前，朱门半开。虽然没有灯，但能隐隐看见床榻帷帐。小丫环说：“娘子初次与人相会，很腼腆，已经躺在帐子里。你脱了衣服就上床去，不要说话，以免叫别的婢女听见。”说完，小丫环便走了。年轻人喜不自胜，赶紧掀开被，把被里的人搂在怀里就亲嘴。被窝里的人忽然惊跳大叫起来。年轻人退后吃惊地一看，房屋床帐都不见了，那人却是老师，睡在檐下乘凉。老师大怒，把他好一顿打。他不得不吐实情，结果被老师赶走了。这真是恶作剧啊。裘文达先生说：“郭某恃仗血气之勇，所以仅仅遭到妖怪的戏弄；这个年轻人心怀邪念，所以被妖怪陷害。两人都是自取应得的后果，并不是因为妖怪有善恶之分。”

念佛解怨

李村有位农家妇，每天早晚两次往地里送饭。她总看见有个女子随在她左右，问同行的人，都说没看见。她非常害怕。后来这个女子渐渐跟随到家，但常常跟到院里或墙角，而不进寝室。农家妇逼近去看，女子即退走。农家妇回身走，那个女子也跟着走$。农家妇知道这是冤家对头，便远远地问她是谁。女子说：“你前生和我都是贵家的妾，你嫉妒我受宠，就诬陷我通奸、盗窃，以致我被幽禁而死。如今我来索命。谁料你今生对婆婆很孝顺，常常有鬼神守护着你，我靠不了前。因此我天天随着你，等待时机，绝对不可能报不了仇。你如果能做道场来超度我，我得以早日托生，也就解了冤仇了。”农家妇说家贫做不起道场。女子说：“你家贫不假。如能有心诵念一万声佛号，也能超度我。”农家妇说这怎么能超度鬼？女人说：“普通人诵佛号，佛听不到。他们始终觉得好像面对着佛，不过是克制着自己这么想而已。至于忠臣孝子，诚意感动神灵，一诵佛号，声音直达三界。所以他们诵佛号，与诵经忏悔效力一样。你是孝妇，我知道你肯定能声达三界。”农家妇照女子说的诵佛号。她虔诚地诵唱，每诵一声，就见女子拜一次。一直诵到一万次，女子不见了。这事老人们时常说起。由此可知一心一意地侍奉长辈，胜过虔诚地拜佛。

刘某孝悌

我又听说洼东有个姓刘的人，他有个弟弟，甚得母亲疼爱，可刘某对弟弟的疼爱之情，胜过母亲。弟弟不幸身染重病，母亲忧心如焚，废寝忘食。刘某则为弟弟请医治病，甚至卖掉了孩子购买医药。他曾对妻子说：“如果弟弟救不活了，母亲也就到了绝境，那样的话，倒不如我替弟弟去死。”妻子听了，十分感动。为了救弟弟，刘某连她的贴身的衣服都卖了，她也没有怨言。弟弟病危，刘某夫妇昼夜哭守在床边。有个要饭的夜间住在土地庙里。这天，他听见一个小鬼儿问土地爷：“刘某夫妇轮流守着他弟弟，他们头上有神光照射，我们一时不能靠前，眼看就要误了日期，怎么办呢？”土地爷说：“兵家所谓声东而击西，你们明白其中的道理吗？”第二天，母亲在灶间突然晕倒，刘某夫妇急忙跑过去抢救。母亲终于苏醒过来，可弟弟却咽了气。这就是小鬼儿所施的夺命之计啊。后来，刘某夫妇都活了八十多岁才死去。奴仆刘琪的女儿，嫁到了洼东，她听当地的父老们说，刘某除了侍奉母亲之外，做什么事都笨得像头牛。有人告诉他某某忤逆不孝，他马上掉过头去爱搭不理地说：“世上怎么会有这种人？人间怎么会有这种事？请你不要造谣了。”他的痴呆之举，大致如此，被人传为笑柄。元代人曾作《王彦章墓》一诗，诗中写道：“谁信人间有冯道？”说的正是此意啊。

翰林院鬼论诗

兵部侍郎景介兹在翰林院任职时，单身住在清秘堂（这是因为乾隆九年皇帝题写“集贤清秘”的匾额，后来人们就这么叫，其实并没有这个堂名）。一天雨过初晴，月亮还没上来，他独坐廊下，听见瀛洲亭中有人说：“今天在楼上看西山，才知道杜牧‘雨余山态活’这一句，真是神来之笔。”又一个人说：“这一句好在‘活’字上，又好在‘态’字烘托出‘活’字。如果写作‘山色’或‘山翠’，那么就差了。”景介兹以为是同僚博晰之等人还没有睡，在池边纳凉，便叫他，却没有回声。推门一看，一个人也没有。第二天，他和博晰之说了这件事。晰之笑道：“翰林院的鬼，当然应该谈论诗词文章。”