点穴

俗传鹊蛇争斗的地方是风水好的坟地，在争斗的地方点定墓穴，子孙就会大富大贵，称之为龙凤地。我十一二岁时，淮镇孔家田中曾经有过鹊蛇争斗这样的事，舅舅安公实斋亲眼见到过。孔用这地筑坟，也没有什么效验。我说鹊拿虫蚁作食粮，有时见到小蛇就去啄取，蛇游动抗争，有点像争斗，这也是事物情态所常有的。必定当时曾经有看风水的人替人家选择葬地，指着鹊蛇争斗的地方是圹穴，就像陶侃葬母，仙人指点牛睡眠的地方是圹穴罢了。后人见到它有应验，就传闻失实，说凡是鹊蛇争斗的地方必定吉祥。这样说起来，那么因为陶侃的事情，就可以说凡是牛睡眠的地方都必然吉祥了吗？

绳还绳

庆云、盐山之间，有个人夜间经过坟墓，被群狐拦住去路，剥光衣服，反捆起来，倒悬在树梢上。天亮以后，人们才发现，于是搬来梯子，将他解救下来。人们发现他背上书写着“绳还绳”三个大字，没人知道其中之意。过了许久，这人才悟出自己二十年前曾捕捉一狐，当时也是倒悬起来，所以才有今日的报复。胡厚庵先生模仿李西涯新乐府的诗中，有一篇名叫《绳还绳》：“斜柯三丈不可登，谁蹑其杪如猱升？谛而视之儿倒绷，背题字曰绳还绳。问何以故心懵腾，恍然忽省蹶然兴，束缚阿紫当年曾。旧事过眼如风灯，谁期狭路遭其朋。吁嗟乎！人妖异路炭与冰，尔胡肆暴先侵陵？使衔怨毒伺隙乘。吁嗟乎！无为祸首兹可惩。”就是说的这事。

塾师劝狐

刘香畹说：沧州近海的地方有一牧童，十四五岁。虽然是农家孩子，却长得非常白净。一天在河边午睡醒来，感觉背上好像压着一个东西，然而看去却无形，摸也摸不到，问又不回答。他害怕回家，把此事告诉了父母，父母也不知是怎么回事。数日之后牧童渐渐感到怪物在拥抱他，抚摸他，渐渐地好像梦魇，终于被怪物玷污了。从此后，怪物不时地淫戏狎昵牧童，但仍然无形无影无声。怪物有时给牧童钱物，但不多。邻居一私塾先生告诉牧童的父亲说：“这恐怕是狐仙，应当在家藏只猎犬，等听到狐仙声音时，破门而入抓住狐仙。”父亲按他所教的去做，狐仙则吼着破窗而出，在屋上跳着骂牧童负心。私塾先生对狐仙说：“你能幻化通灵，一定懂得世事。男女间相互爱慕，是以情互相感动。然而早上发誓生同寝，死同穴，晚上却到了别人那里，这种人不知有多少。至于娈童，本不是女子之身，与人同床共枕，不过是出卖色相。当他扑粉熏香，含着娇羞，眉目送情，得到万端锦绣作赏赐，玩弄者用千金来买笑，莫不像小家碧玉那样多情，投靠他人怀抱；当有钱人财尽，显贵者权力丧失，便会挥动手臂，永远离开，或者调转枪头反咬一口，翻手为云，覆手为雨，自古都这样。萧韶的对待庾信、慕容冲的对待符坚的事已载入史册，这都是非常明显的。庾信、符坚所施恩惠那么大，尚且得到如此回报。而你们的交情如抟泥沙做饭那么容易，况且你所赠与的，还不及五陵豪贵的万分之一，却想让这牧童的心坚如金石，你不是太糊涂了么？”说完，屋上就寂静无声了。好久，忽听狐仙顿足说：“先生别再讲了，我现在才知道我太痴心了。”狐仙长叹几声就离去不见了。

桐柏山神

听姜白岩说：有一位士人正在桐柏山走，忽然遇到有仪仗队做前导的车队，从他们的衣冠形状来看，像是鬼神。于是他躲进树林里，但不料车中的贵官已经看到了他，态度很亲切地叫他出来说话。于是他没有办法，只得上前去拜问对方。那个高贵的官员说：“我就是这座山的神。”这位士人又问他是哪个朝代的神，希望告诉世人以增长见识。贵官回答说：“你所要打听的是人与鬼间的事，但我是地神。自开天地混沌之气剖分，融结成万种形体，形成聚气，气聚藏精，精凝孕育质地，质立蕴含神灵。所以神灵和天地是相生并存的，只有圣人才会通晓天地造化的原理。所以祭天时的燔柴、祭山时的瘗玉，记载在《六经》里。但自从小说杂记一类的野史出现后，就编造出了不少陈词滥调，说某神姓刘姓张啦，说天帝有兴废之变化啦，说河伯姓吕姓冯啦，竟然有夫有妇的，一派胡言。儒士对此十分不满。因此宋代兴起了朱子理学，紫阳——朱熹崛起，用‘理’来阐释天，把《诗经·皇矣》中‘皇矣上帝，临下有赫’的说法都给予否定，而把鬼神的存在归之于阴阳二气的相互作用。木石的精气还能生出夔和魍魉这样山林中的精怪；雨土的精气都能生出羵羊这样土地的动物，哪里有乾坤运转、元气弥漫无际，反而不能聚万物之体而上升，成为至尊的主宰的呢！我看你的衣着是个文人学士，请给我传话，让儒家学者懂得圣人为报功德而祭飨、尊崇上天的缘由。”士人一拜再拜而退。但是他每次将这个经历告诉给别人，别人都说他是痴人说梦语，没有人相信。我认为用这话去推论鬼神的始末，寓意深刻，这不过是姜白岩的寓言，假托鬼神的话罢了。赫赫神灵，哪有功夫去跟讲学家争论这些是非呢？

老狐自献

翰林院编修裘超然说：丰宜门内玉皇庙街有几间破屋，封锁关闭已经很久，说是其中有狐精。刚巧江西一个举人同几个朋友过夏（唐代参加科举考试的士子下第以后，读书等待再次考试，叫做过夏。），看中这个地方幽雅僻静，在旁边租了房屋。有一天，他看见一个少妇站立在屋檐下，神态很是妩媚，心里知道是狐狸精，因少年豪气旺盛，意下并不惧怕。黄昏以后，他走到门前行礼，用轻薄的言词问候。当天夜里，他听到床前有窸窣的声音，心里知道狐狸精到了，暗中举起手拉她上来。她就纵身投入怀抱，二人立即互相亲昵狎戏，万般淫荡，举人忙于应付，弄得疲困不堪。等到月上窗明，仔细一看，竟是一个白发老妇，黑丑可憎，吃惊地问：“你是谁？”她并不羞愧，自己说：“本是城楼上的老狐，娘子怪我贪吃懒做，斥逐居住这所房屋，寂寞已经数年。感念您的见爱，所以冒着羞耻自献罢了。”举人恼怒地搧她的脸颊，要想捆起来鞭打。撑持挣扎之间，同屋的人听到声音，都来帮助捕捉，忽然一脱手，已经琤的一声破窗逃走。第二天晚上吗，她还自己坐在屋檐头，用温柔的语言相呼唤，举人斥责辱骂，忽然被飞来的瓦片所击中。又一天晚上，揭开帐子要想睡觉，她竟然裸体躺在床上，笑着招手。举人抽刀向她砍去，才泣骂而去。举人害怕她再来，只好迁移住处回避她。登上车的时候，突然见以前看到的少妇从里面走出，秘密地派遣小奴打听，才知道是寓所主人的外甥女，前几天偶而到街上买花粉的。

选人猎艳

琴师钱生（因能鼓琴客居在裘文达公的家里，滑稽善于诙谐戏谑。因为面部有白癜风引起的斑点，都称呼他“钱花脸”。来往了几年，竟然未能知道他的乡里住处和名字。）说：有位候补官员居住在会馆，在馆后墙缺口处看见一少妇很有些姿色，衣着破旧但修饰得很干净，心里很爱慕她。会馆主人的老母年纪五十多了，原是大家婢女，进退应答都还有些规矩。每每替儿子应酬。候补官料她有干才，以钱贿赂她，请她策划与那少妇约会。老妇说：“从未见过这女子，好像是新来的，姑且试试，请官人别抱太大希望。”过了十余天，她才告知，已说好了。少妇本是良家女，因家贫寒，忍耻干这事。她怕人知道，等夜深月黑才可来。切勿点灯，勿说笑，勿让仆人及同馆人听到声音，钟声响了就让她走。每夜给二两银子就够了。候补官员按她说的办，这么往来月余。一夜，邻居不小心引起火灾，候补官员惊慌起床，仆人都跑进来抢救行囊书箧。一仆人急忙拉开床帷，拽主人的被褥，嘭地一声响，一赤身妇人掉落床下。原来是馆主的老母，大家无不笑弯了腰。京师里的媒婆最奸诈狡黠，遇有候补官人纳妾，多以美女引见，而到时候就暗中调换丑女。有的发觉后去打官司。有的女子蒙头入门、背着灯光、挡着扇子，等完事后才让你看见真相，只好委曲迁就。这老妇人习惯于这种风俗，却以身自代。事后访问四邻，墙缺口外并没有什么少妇。有人说这是狐仙。裘文达先生说：“这是老妇人招来的妓女，以诱惑候补官员罢了。”

兔鬼报冤

堂舅安氏善用鸟枪，在原野上追逐野兔，百发百中，没有一兔能够逃脱。他所杀的野兔，已经数以千计。一天，遇到一只野兔，像人一样立起来向他拱手，目光炯炯，似乎很愤怒。他举枪要打，忽然枪管炸裂，伤了手指，再看野兔，已经不见踪影。他心知这是兔鬼前来报仇，也就停止了猎兔的活动。还有一次，他猎鸟归来，天色渐已昏黑。见刮来一个小旋风，小旋风中裹着一件东西，火光荧荧，像车轮一样旋转。他举枪射中，原来是一支秃笔，笔管上微有血渍。明人小说中记载了牛天锡供状一事，说凡是物品，如果在庚申这天得到人血，都得成精。也许是这样吧！

敝帚精

听奴仆王廷佑的母亲说：青县有户农家，在除夕的时候有一个卖通草花的人叩门大喊：“我站了很长时间，为什么不给我花钱？”主人听到后，问家中人是否有人去买过花。全家人都说没有。卖花人却坚持说有一个垂着发髻的女子拿走了花。正在争吵中，只听到一个老妇人大喊：“真是大怪事，厕所中的破扫帚把上插有几朵花。”等拿来一检验，果然是从卖花人那里拿来的花。于是主人命人把扫帚烧掉，只听到这扫帚发出呦呦的声音，同时还冒出缕缕血迹。这也奇怪，既然这鬼怪能变化形态，就应潜养灵气，为什么要无事生非，让人发觉消灭它呢？这不是自取灭亡吗？唉！天下那些未有所成，而先行妄自炫耀；刚有所得而不能自己收敛隐藏的，大概就像这把破扫帚啊！

黑狐说因果

外祖父张公雪峰家的僮仆王玉，善于射猎。曾经从新河带着盐租返回，碰到三个强盗，连发三箭把他们一个个射倒，在各人脸上唾了唾沫，放他们走了。有一天，他带着弓箭夜里行走，看见一只黑狐像人一样站立向月而拜，就拉满弓箭射去，黑狐应着弦声中了箭。回来以后，他寒热大作。这天晚上，绕着房屋有哭泣的声音说：“我自己拜月修炼形体，对你有什么妨害？无缘无故地被杀害，所以我一定要对你进行报复。可恨你还没有衰败，当向司命之神申诉了。”几天以后，窗格上发出铿铿的声音，他惊异地察看询问，听得窗外说话道：“王玉，我告诉你，我昨天到阴间去告你，冥官检查簿册，才知道你过去一生中含冤告状申辩，我做掌刑法的官，暗中庇护私党，使你理由正当却得不到伸雪，抑郁愤恨，自己刺杀而死。我堕落此身成为狐，这一箭正用来报复，因果分明，我不怨你。只是当日违心冤枉地拷问你，还欠你鞭打一百多下。你肯发愿免予偿还，那么阴司就可以在簿册上注销，来生拜受你的恩赐多多了。”说完，好像听到叩头的声音。王喝叱说：“今生的债还不清楚，谁能够讨前生的债呢？妖鬼快去，不要打扰我的睡眠。”于是寂然无声。世上看见作恶的没有报应，动不动就怀疑神理的没有根据，哪里知道在冥冥之中有像这样的曲折哩！

妖由人兴

雍正十二年，我头一次随先父姚安公到京师。听说御史某公性情多疑，他最初租住宣武门外永光寺一所住宅，这地方空旷。他担心有盗贼，就在夜里派家奴数人，轮流打更敲梆子；他怕打更人松懈，即便是严寒酷暑，也必秉烛亲自巡视。他不胜劳苦，又租住崇文门外西河沿一宅。这地方店铺林立，他又怕有火灾，便在每间房里备上水缸，还和以前那样夜里亲自巡视。他不胜其劳，又租住虎坊桥东一宅，与我只有几家之隔。他见房屋幽静深邃，又疑心有鬼。先是请僧人诵经，放焰口超渡亡灵，铙钹鼓生琤琤地响了好几天，说是驱除鬼魂。又请道士设法坛，招神将，念咒挂符，又是好几天钹鼓琤琤，说是驱除狐媚。这座屋宅本来没什么，自此后却真的闹鬼了。扔砖瓦，砸器皿，整夜不得安宁。仆人们借此机会行窃，所损失的钱财不可计算，人们议论说这鬼魅是人为的。住了没一年，他又租住绳匠胡同中一宅。他离开后，没通信息，不知他又搞什么防范措施了。先父姚安公说：“天下本无事，庸人自扰之。”某御史不正是这种人吗！

梦中梦

钱塘人陈乾纬说：以往他与几位朋友到西湖深处泛舟，秋雨初晴，登上寺楼向远方眺望。一位朋友诗兴大发，偶尔吟诵出“举世尽从忙里老，谁人肯向死前休？”这一诗句，众人相与慨叹，寺僧微笑着说：“据我的所闻所见，人死后还是仍然不肯罢休的了。几年前，一个秋月明亮的夜晚，我坐在这座楼上，听见桥旁有辱骂争吵声，吵了很长时间，越吵越急。此地没人居住，我心知是鬼在争吵。仔细听他们吵些什么，由于你争我抢吵得很激烈，分辨不太清楚，只是听出似乎是在争夺坟墓地界。忽然听到另有一人呼劝说：‘二君不要吵，能否听老僧说一句话？人在世间，忙忙乱乱，那是由于不知道人生如梦而已。可现在二君的梦已经醒了，苦心经营，千方百计，以求取富贵，富贵如今在哪里呢？机巧之心万种，用来酬恩报怨，恩怨如今又在哪里呢？青山没有改变，白骨已经干枯，只剩了一个孤零零的魂魄。想那黄粱一梦所幻化出来的，还能够醒悟；为什么二君这亲身阅历的，反不懂万事皆空呢？况且，真仙真佛以外，自古以来没有不死的人；大圣大贤以外，自古以来也没有不灭的鬼。连同这孤独的一个魂灵，长久以后也不免于消失。为什么在电光石火般的瞬间以内，却又兴起像蜗牛角上的蛮氏、触氏两国之间兵戎相见的争斗，岂不是在做着梦中之梦吗？’语罢，只听呜呜的哭泣声。接着，又听到自称老僧的人长叹一声说：‘喜怒哀乐还没忘记，必然也就不能把得失看得毫无差别。这样挂念尘世利害，老僧也不能解脱二君了。’以后再没听见说话声，可能他们的纠葛还没束吧。”陈乾纬说：“这是大师的生花之舌——隽妙的言词如明丽的春花——所巧妙编出来的。然而在内心深处用人情来检验，实际上也很合乎情理。”

狐哀女奴

陈竹吟曾经在一个富家教读。有一个小奴婢听到她的母亲在路上行乞，饥饿得差不多要倒毙，暗地里偷了三千钱给她，被同伴们所揭发，鞭打得很苦。富家的一间楼房，有狐借住了几十年，从来没有为祸作祟。这一天，奴婢受鞭打时，忽然楼上哭声嘈杂如同开了锅。陈感到奇怪因而抬头询问，只听上面齐声答应说：“我辈虽然异于人类，也具有人心。哀痛这个女孩年纪还不到十岁，而为了母亲受鞭打，不觉失声哭泣，不是故意前来打扰。”主人把鞭子丢在地上，一连有好几天面无人色。

一言识伪

陈竹吟和朱青雷同游长椿寺，在卖书画处看见一卷正楷大字写的条幅：“梅子流酸溅齿牙，芭蕉分绿上窗纱。日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花。”落款为“山谷道人”。两人正在议论其真伪，一乞丐在旁斜眼微笑说：“黄庭坚竟写杨诚斋的诗，真是奇闻啊！”说完甩手便走。朱青雷惊讶地说：“能说出此话，怎么会要饭呢？”陈竹吟叹息说：“能说出此话，又怎么能不当乞丐呢？”我认为这是陈竹吟愤激之语，是所谓名士习气罢了。聪明灵秀的士人，或者依仗才华，傲慢不能随俗，这么下去就会变得悖谬常理，乖僻得使别人不敢接近，发展下去便会去乞讨；或者有文才而没有品德，时间长了形迹污秽，声名败坏，使人不屑挂齿，这种人发展下去也要成为乞丐。此类人怎么配作《感士不遇赋》呢？

咎由自取

从前有一个官宦子弟，家里十分富有。一些无赖就假装同他亲近，并诱引他到青楼妓院中玩乐，喝酒赌博，迷恋歌舞，无所不为。没到几年，家里被他搞得揭不开锅，穷得饿死了。在他临死之前，他对他妻子说，他被人迷惑到了这样的地步，到地府后，一定要去控告他们。过了半年后，他托梦给他的妻子，说他败诉了。判官对他说：“那些妖童娼女，本来就是不要廉耻的人，他们依靠声色来求取生存，他们像虎豹吃人、鲸鱼吞船那样，获取别人钱财。然而，人不进入山中，虎豹怎么会吃你？不到海中去航行，又怎么会被鲸鱼吞掉呢？你自己走到那个地步，关他们什么事呢？只是那些邪淫亲近的狐朋狗友，事先为你设下了一个陷阱，直到你套入他们的圈套为止，这又像悬饵钓鱼，鱼不上钩是不罢休的。因此阳间有明确的刑律，阴间有报应，这些人逃是逃不脱的。”又听说有一个书生因为非常亲昵一个狐女，最后得了重病而死去。有一次清明，他家人去给他上坟，他们看见一个少妇在坟上浇酒祭奠，焚烧纸钱，趴在坟上痛哭不已。他的妻子认出就是那个狐女，站在远处骂她：“死妖精害人，雷公早晚会劈死你的，还要假装慈悲吗？”！狐女听到后，整整衣服，慢慢地说：“我们这些狐女去追求男子，都是为了采补阳气；如果杀人过多的话，天理会不容。而男子来追求女子，为的是情感，因沉溺色欲过度而伤害了自己的生命，都是他们自己造成的，你又何必责备我呢？”这两件事足以互相阐发。

走无常

干宝的《搜神记》记载马势的妻子蒋氏的事情，就是现今所谓的走无常。武清王庆曹家，有个老仆妇充任这个差使。先母太夫人曾经问起阴司追捕，哪会缺乏鬼卒，为什么还需要你们这样的人？回答说：“病人的床榻必定有人四面守护，阳气炽烈，鬼卒难以接近。又或者有真正的贵人，他的气旺；有真正的君子，他的气刚，鬼卒尤其不敢接近。又或者是带兵主刑的官，有严峻酷烈之气；强横凶猛的人，有凶残暴戾之气，鬼卒也不能接近。只有生人的魂灵身体是阴的而阳气却旺盛，不用顾虑这些事，所以一定要携带他们以备不时之需。”话说得颇近情理，好像不是乡村老妇所能够杜撰出来的。

鸟鸣可惜

河间县有一世家，屋上忽然有十几只鸟，哀鸣旋转，声音很悲凉，好像在叫“可惜！可惜！”家人知道不是好兆头，但又不知道预示什么祸事。几天后，才知儿子卖掉房宅偿还赌债。鸟啼叫之时，正是写字据的时候。这莫不是他祖父的亡灵凭借鸟示警么？作为子孙，听了这个故事应当深思啊！

游士排场

有位云游四方以谋生的士人，借居在万柳堂。时值夏天，门上挂起了湘妃竹帘，室内摆着癠木制成的几案，案上陈列着七八方古砚，十多件古代玉器、铜器、瓷器，还有十多种古书册和古画卷。其他诸如笔床、水注、酒盏、茶蛊、纸扇、棕拂之类的器物，也都极其精致。室内墙壁上张贴的也都是名人字画。游士焚起香来，安静地坐着弹琴，琴声丁东，飞出室外，人们看上去就和神仙一样。不是坐乘高车骏马的高贵人物，是不能登门拜访、跨进他的厅堂的。一天，两个道士共同游览，偶然路过士人所住的地方。他们一边走一边谈论说：“我们的前辈有曾见过杜甫的，那形貌几乎就像一个村翁。我从前在宋代的京城汴梁，见到过黄庭坚、苏东坡，也都像穷书生模样。他们都赶不上现在的名流，拥有这么多的家什器物。”当时朱导江偶尔和道士走在一起，对他们的议论感到奇怪，便暗中尾随他们身后，想看个究竟。可是，走到车马混乱的地方，尘土飞扬，两个道士突然就不见了。到底还是没搞清他们是鬼是仙。

游魂为厉

被遣送到乌鲁木齐的犯人刘刚骁健无比，他耐不得耕作的劳苦，伺机潜逃。逃到根克忒，就要越过国境了。夜里遇到一老叟说：“你是刚逃出来的吗？前面有卡伦（卡伦，是戍守了望的地方）了望哨所，恐怕逃不过去。不如暂时藏在我屋里，等黎明时耕种的人都出来，可以混杂其中而逃脱。”刘刚听从了他的建议。等到天刚亮，他觉得恍惚如梦醒，自己坐在老树空心的树干里。再看老叟，也不是昨天的样子；他细看，却是他从前杀死并弃尸深涧的那个人。刘刚惊愕欲起身，巡逻士兵已赶到，他只好俯首就擒。按军屯法规定，犯人私逃，二十天之内自首者还可免于一死。刘刚就擒在第二十天的拂晓，正介于两者中间，屯田官想迁就让他活命。刘刚叙述了所见所闻，自知难免一死，愿早日伏法。于是被送辕门行刑。他在七八年前杀了人，好久没被发觉。而死者游魂作怪，终于在二万里外索其性命，真可怕啊！

选人举债

王十，是先父姚安公的一个仆人。他曾经在京师日南坊当过守栅兵。在乾隆六年夏的一个夜里，他正在高庙前坐着乘凉，黑暗中他看见两个人在佛阁下坐着。开始他以为是盗贼，就悄悄地盯住他们，看他们到底到哪里去。当时，一个绍兴会馆的高利贷者正出资演赛神戏，锣鼓咚咚响过不停。他听到有一个人说：“你看这些人真会享乐，但这都是来自剥削和作坏事搞来的。恐怕造的孽也深了。”另一个却说：“这中间也有差别，过去听判案官也议论过此事，凡是候选官员或者等候补缺多年，客居生活困乏，等到最后吃住都缺钱。有的要到远方去赴任，连路费都短缺，这些人没有办法只得去借款。其中的苦衷，一言难尽。如果有人趁其危难，大肆勒索，使得他们进退艰难，只得忍痛写立借据，这种罪恶与劫盗是相同的。按阳间法律只不过鞭打杖责，按阴间法律却要判入地狱。至于那些冶荡成性，习惯于骄奢的人，预期到任的时候，可以从百姓那里巧取钱财来偿债，于是就大胆告贷，肆意挥霍，甚至到了负债如山，仍然挥金如土。等到有一天，他们的资财渐渐变少，每天被人逼着还债，因为已经被授与了官职，逃也逃不了。不得不吞声饮恨，成为别人案板上的肉，任人宰割。他所欠的越多，偿还起来就更难，所以只得先重重地搜刮百姓的来补充他失去的。这样在高利贷者那里势所必然，对于借贷者来说是咎由自取。阴间官员断案虽然有明确的法律条文，鬼神却不怎么责备他们。”王十听到这番话，觉得这两个人不像活人，歌舞一会儿就停了，只见二人起了身，不等开锁，他们已经越过栅栏离去了。不久后听到路上传来喧闹声，说有个人中暑暴死了。这时候，王十才知道这两个人是追摄魂灵的鬼。

罢官县令

莆田的林生霈说：福建有一个县令，罢官以后住在客舍里。夜里有一群强盗破门而入。一个老妇吃惊呼叫，被刀砍中脑袋仆倒地上，僮仆没有敢出来的。巷子里有巡逻的人，一向不满意县令的所作所为，也袖手旁观。强盗于是肆意地搜索劫掠。他的幼子年纪十四五岁，用锦被蒙了头躺着，强盗扯取被子，见他美丽如同好女子，嘻笑抚摩，好像要想行非礼之事。中刀的老妇突然跃起，夺取强盗的刀，径自背着这个孩子夺门而出，追赶的人都被她所伤，于是只捆扎装载所抢劫的离去。县令奇怪老妇已经六十岁，向来没有听说她有搏斗的技能，为什么如此勇猛？急忙前往寻找看望，则老妇挺身站立，大声说道：“我是某都某甲，曾经蒙受您的再生之恩。死后在土神祠当差，听说您被抢劫，特地来看看。做官所得的钱财，是您用刑罚逼索得来的，阴司判处装入强盗的口袋，我不敢救助。至于侵犯到了公子，则强盗的罪应当诛杀，所以附在这个老妇身上同他们战斗，您努力行善吧，我去了。”于是昏昏然就像酒醉睡着了。救醒过来问她，糊糊涂涂并不记得。原来这个县令碰到穷人和穷人诉讼，剖析判处也颇公正明白，所以结果受到了善报。

长随

州县官雇佣的长随仆役，都没有固定的姓名籍贯。大概是预防弄奸贪赃败露后，使人找不到追捕的踪迹。姚安公曾见到房师石窗陈先生的一名长随，自称是山东人，名叫朱文；后来，又在高淳县令梁润堂家见到他，可他却又自称是河南人，名叫李定，梁先生非常信任他。启程赴任时，这个长随忽然得了奇怪病，于是他便托姚安公说情，暂留家中，约定病好以后继续前往。这个长随的病，发自两脚脚耻，一寸一寸地沿着身体向上溃烂，直到胸膈间穿孔流脓而死。死后，翻检他的箱囊，发现一个小册子，上面写满绳头小字，记录了他跟随过的十七位官员。每个官员的名下，都分条记录着各自的隐秘事，详细注明了时间和地点，哪些人参与，哪些人旁观，以及往来书信，审判文书，无不一一抄录。他的同行中有知底细的人说：“这个人已经挟制过好几个官员了。他的妻子就是某位官员的侍女，他们私奔窃逃出来。临逃之前在书案上留下一封信，那位官员竟没敢追。现在他死于这种怪病，难道还不是上天的报应吗？”霍易书先生说：“这类人投奔官员门下，原本就是为了营私舞弊才来的。使用他们好比养鹰，绝不能要求他们不吃肉，而去吃谷米，这只在主人善于驾驭罢了。如果喜欢他们机灵，当作耳目心腹使用，没有不如同倒拿干戈，把柄授给别人的。这个长随值不得我们去责备，我所责备的是那十七位官员。”姚安公说：“这话还没抓住根本，假设十七位官员全都大公无私，谁也没有见不得人的阴私事可以记录，即使这个长随天天都准备着纸笔，又能怎么样呢？”

献县近事

按情理必定没有的，事实有时竟产生了；但探究下去也是有一定道理的，只是执着情理的人过于泥古罢了。献县最近有两件事。一件是韩守立的妻子俞氏，侍奉祖姑尽孝。乾隆二十五年，祖婆婆眼睛失明，俞氏千方百计为她医治、祈祷，都无效果。有个奸黠的人欺哄她，说割自己的肉点灯，祈神保佑，就可以速愈。俞氏不知他在欺哄她，竟真的割肉燃灯。过了十多天，祖婆婆的眼睛竟然复明。受欺哄是愚蠢的，然而正由于愚笨所以真诚，因真诚鬼神才被感动。这是没有道理的事，却又最有道理。一件事是乞丐王希圣，双足蜷曲不能伸直，以股代替脚，以肘撑地而行。一天，他在路上拾得别人丢失的二百两银子，便把钱袋藏在干草中，坐等丢钱的人。一会儿，商家主人张际飞仓皇地找来，叩问王希圣。王希圣听他说的钱数符合，便举钱还给了他。张际飞要把银子分给他一半，王希圣不收。张际飞请他到家中，要养他老。王希圣说：“我身体残废，是上天的惩罚。违背天意吃闲饭，将要有大祸。”说完毅然离去。后来他困倦躺卧在斐圣公祠下，忽然有一醉酒之人拽他的脚，痛不可忍。醉人离开后，他的腿已能伸直，从此就能行走了。王希圣到乾隆二十四年死去。张际飞过去是我先祖的门客，我还见过他，他自述此事很详细。王希圣做善事应受好报，却安身知命，不受人报，所以神灵代为报答他，这不是看似无理却又很有道理吗？前辈戈芥舟曾在县志中记载了这两件事，讲学家们责备他记载怪事。我认为芥舟修的县志，惟有乩仙联句及王生亡子二条记载，是他不肯割爱的。全书的体例是谨严的，具有史学家的笔法。书中记载这两件事，正可见出匹夫匹妇的行为足以感动神明。这可用来激发善心，砥砺薄情的俗风，不像小说家的胡编乱造。汉代建安年间，河间太守刘照的妻子赠太守“葳蕤锁”的故事，记录在《录异传》；晋武帝时，河间女子开棺复活的事，载于《搜神记》，都是献县的故事，不是也没删除这些文字么？

老猴学书

外叔祖张紫衡家中有一座小花园，里面筑有一座假山，其中有个泄云洞。他在洞前种了些菊花，在山后养了几只仙鹤。有位王昊庐先生，把欧阳修、唐彦谦的两句诗集成一联：“秋花不比春花落，尘梦及知鹤梦长。”看起来颇为工整贴切。有一天，我外叔祖发现，洞中的笔砚被移动了，满墙上都是摹写这十四个字，字写得扭曲歪斜，不成点划；用笔有的自下而上，自右而左，有的应连笔的都中断了，应中断的却又连笔，像是个不识字的人写成的。于是他怀疑这是儿童涂画的，就重新刷了一下墙，并锁上了门。过了几天，当他打开门一看，满墙又是字，他这才明白这是鬼怪干的。又过了几天，我外叔祖又听到格格的磨墨声，他持刀迅速冲了进去。只见一只老猴子跳起来，朝他冲来就逃走了。从此就没有再出现。不知是它想学写字还是有其他什么想法。我曾经认为小说家记载怪物能通晓笔墨，只有鬼和狐狸还可能。因为鬼本就是人，狐狸又与人相似。其他草木禽兽，怎么能自己知道诗文声律上的毛病？至于浑家的门客乃至苍蝇、扫帚也都能作诗，即使纯属寓言，但也不应该如此荒诞。只是这只猴子日久通了灵性，学人涂抹，正是它顽劣的本色，所以不一定有什么寓意。

卷八

如是我闻(二)

以情解冤

已故叔父仪南公说：有王某、曾某，一向是好朋友。王艳羡曾的妻子，趁着曾某被强盗所诬告做为由头，暗中贿赂狱吏把他弄死在牢狱里。王正在谋求媒人说合，心里忽然自己感到后悔，就放弃了原来的计划，打算作功德来解除冤仇。既而一想佛法有无尚不可确知，于是他迎请曾的父母妻子到家里，奉养十分周到。像这样过了好几年，耗费了他家财的一半。曾的父母意下觉得自己不能安心，要想把媳妇给王。王竭力推辞，奉养得更加小心。又过了几年，曾的母亲病了，王侍奉汤药，衣不解带。曾的母亲临死时，说：“长久承受厚恩，来世用什么来报答呢？”王于是叩头流血，具体陈述了实情，恳求她到阴间见到曾的时候，代为解释。曾的母亲慷慨地答应了。曾的父亲也手写了一封信，纳入曾母的袖子里说：“死后果然见到了儿子，把这个交给他。如果再要结怨，黄泉之下就不要相见了。”后来王替曾的母亲经营丧葬，督工辛劳困倦，在墓穴的旁边打盹，忽然听到耳边大声说：“你我的冤仇固然已解，但你有一个女儿，忘记了吗？”一惊而醒，于是就把女儿许嫁给了曾的儿子。后来王竟然得到善终。以必然不能解开的冤仇，而用不能不解开的情意来感动他，真是一个狡诈的人啊。但是像这样的冤仇还可以解开，可知没有不可以解开的冤仇了，这也足以用来劝勉那些能悔罪的人。

丐妇尽孝

堂兄旭升说：有个女乞丐，对婆婆很孝顺，曾饿倒在路旁，手里捧着一碗饭，却决不肯吃一口。旁人问及，她说：“婆婆还没有吃呢。”她提到，当初是跟婆婆一起讨饭的，只是听婆婆的吩咐行事。一天，她们一起住在一所古庙里。夜静时分，忽然听见殿堂之上有人厉声说：“你为什么不避开孝妇，让她受了阴气得了病？”另一人说我手里拿着紧急檄文。仓卒间没有看见她。又听到斥责道：“忠臣孝子，头顶上必有数尺高的神光照耀，你难道是瞎子，没有看见吗？”不一会儿，便传来鞭棍的击打声和人的呼号声，好久才平静下去。第二天，她们进了村，果然听说有个女子到田里送饭时被旋风吹着了，患了头痛病。问及她的日常行事，果真是以孝著称。女乞丐为此深深感动，更加精心地侍奉婆婆，常恐照顾不周。

孝与淫

旭升又说：县吏李懋华，曾经因事到张家口。在居庸关外，夜间迷失了道路，暂时进入山畔神祠中休息。忽然，灯火晃耀，远远望见车马嘈杂，就要来到祠门。他想这是神灵的队伍，就伏匿在了廊庑下面。只见几位贵官并肩进入祠堂落坐，左侧似乎是城隍，中间的四五位则不知是什么神。几个冥吏抱着记录册陈列在案上，诸神一一检查起来。李懋华偷听他们说些什么，原来是勘验某郡的善恶。一神说：“某个媳妇事奉公婆不失礼节，不过也只是礼节上做到了孝，感情上却没做到。某个媳妇也能讨得公婆欢心，可是退离公婆就向丈夫发泄怨言。”一神说：“现在世风日下，人情日薄，神道也是讲究与人为善的。冥司法律规定孝妇延寿十二年，这两个媳妇减去二分之一，延寿六年就可以了。”众神都说：“好。”一会儿，一神又说：“某个媳妇事亲上达到了至孝，可是又很淫荡，如何处理呢？”一神说：“按阳世法律，犯淫罪只是打板子，而不孝则要杀头。可见不孝罪重于淫罪。因不孝的罪名重，所以孝子的福也就大。轻罪不能抵削大福，应该免去她的淫罪，只就她孝的方面酌情加福。”一神说：“服劳奉养老人，这只是孝的小节；亏行辱没公婆，这却是不孝的大节。小孝的功绩难赎大不孝的罪过，应该不论她的孝顺，只就她淫的方面酌情论罪。”一神说：“孝是一种大功德，不是其他罪恶所能掩挡的；淫是一种大罪恶，也不是其他善行所能赎免的。应该各有所报，其淫罪受恶报，其孝德受善报。”侧坐的那位神恭敬地弓腰请示说：“罪和福是否可以相抵呢？”神扭头对他说：“用淫来削夺孝的福，那就会使人怀疑孝顺得不到福；用孝来免除淫的罪，那就会使人怀疑淫乱也是无罪的。罪福相抵恐怕是不可以的。”一神隔着坐位说：“由于孝的原因，就是达到至淫的程度也不加罪，这不就使人更加懂得应该孝顺了吗？由于淫的原因，就是达到至孝的程度也不加福，这不就使人更加懂得应该戒淫了吗？罪福相抵比较妥当。”一神沉思了好久，说：“这件事的处理，关系相当重大，可以请示天曹后再决定。”话音一落，众神全部站起身来，各自登车散离神祠。李懋华是一位阅历很深的老吏，十分娴熟狱案文牍，他暗中记下了众神的发言，反复思考，自己也没能决断出应该如何处理这个众神没能处理的孝妇问题。不知天曹将会对此作何判断。

雷震李十

听董曲江说：在邻县住着一个寡妇。在一个夏天的晚上，有个贼撬开她家的窗户跳了进来，趁她熟睡的时候把她奸污了。她惊醒后呼救，贼人只得逃跑。后来寡妇怨愤交加地死去，自己最终也不知道这个贼人的姓名。过了四年后，村子有个叫李十的人被雷电击死了。这时有个老妇人合掌念佛说：“这回寡妇的冤仇总算报了。当时她呼救的时候，我亲眼看见李十跳墙逃出来的。只是我怕他强横行凶，才没敢说出。”

雅狐康默

西城将军教场的一所住宅，周兰坡学士曾经居住过。夜里有时听到楼上吟诵的声音，他知道是狐，并不惊讶。等到兰坡搬家，狐也搬往别处。后来田白岩租下，住了几个月，狐才重新回来。白岩用酒和干肉祭祀，并且在几桌上陈列祝词说：“听说这蜗牛般简陋的庐舍，曾经停留过仙人的车驾。又听说飘然远去，似是沙门佛子。鄙人如同系着的匏瓜；微末一官，就像浮萍的飘泊，到现在已经十年，手头拮据，向人借贷，才选择了这一处民居。几个晚上以来，微微听到咳嗽和笑声，似乎仙人的车驾重新返回。难道是鄙人的德行浅薄，所以受到侵扰？或者是过去有缘分，来这里相聚呢？既然承蒙惠顾，怎敢拒绝嘉宾！只是希望各守门庭，使得人与鬼神隔路，或许都能够归于宁静，不同种类的苔藓并不妨碍同在一山。恭敬地陈述心腹之言，希望鉴照。”第二天，楼前飘落下来一张帖子说：“在下虽然异于人类，颇为喜爱诗书，很不想同俗客为伍。这所宅子几十年来都是擅长文辞的人寄居之所，同素来所爱好的相投合，所以携带家族安然住下。自从兰坡先生舍我而去，以后来居住的人，我眼内不能承受他们市侩的容貌，耳内不能承受他们唱歌吹奏的声音，鼻内不能承受他们酒肉的气息，迫于无奈，遁迹到了山林。现今听得先生是山虇的少子，文章必然有师承，所以望影归来，不是有意相扰。从今以后，可能有时翻检书册如同獭祭鱼，偶而抽动书签；借笔作书如老鸦之涂沫，暂时研磨有圆形斑点的砚石。除此之外，如果有一丝一毫的侵犯，任凭先生诉之于神明。希望开拓清远的怀抱，不要猜忌疑心。”末了题“康默顿首顿首”。从此不再听到声音了。白岩曾经把这张帖子给客人看，字行倾斜，墨色浅淡，像是匆匆所书写。有的说：“白岩寄身于微末的官职，滑稽玩世，故意造作此事用来寄托诙谐嘲弄。寓言十中有九，或者是这样吧？”然而这同李庆子遇狐叟的事情大意相类似，不应该尘俗的人士与风雅的精怪，重见于一时，又同出于山东。或者李因为田的事情而附会，或者田因为李的事情而推移演变，都不可知。传闻中不同的说法，姑且保存它针砭世事的意思而已。

报冤

一个世家子弟，因为奢侈骄纵触犯了法网。死后几年，亲戚当中有召仙人降临的，他忽然附乩自己道出姓名，并且陈述惭愧和懊悔之情。过后又写道：“在下家法本来严格，在下的遭祸，是因为太夫人过于溺爱，养成骄奢任性的性格，所以踏上了陷阱而不知道罢了。即使如此，在下不怨恨太夫人。因为在下在过去的一世中，欠了太夫人的命，所以现在用溺爱的方式杀掉我，暗中报冤。因果牵连缠绕，并不是偶然的。”观看的人都为此叹息。因为报冤而做逆子，这是从古以来就有的。因为报冤而做慈母，这是书上的记载所没有看到过的。但是据他所说的，竟是确凿而合乎情理。

孤松庵

宛平县人何华峰，官居宝庆同知时，一天在山道间行走，疲惫困乏，望见溪边有一间草庵，便到那里暂且歇息一下。只见门上匾额题为“孤松庵”，门联写道：“白鸟多情留我住，青山无语看人忙。”有位老僧迎出门来，请他入庵落座，并备茶水，茶香清洌。主人很冷落，毫无待客之意。何华峰回顾，但见三间庭堂朴素典雅，墙中间上悬一轴佛像，用隶书题道：“半夜钟磬寂，满庭风露清。琉璃青黯黯，静对古先生。”未署姓名，印章也模糊不清。旁边一幅对联，题道：“花幽防引蝶，云懒怯随风。”也未题款。何华峰指着画联问老僧：“这是师父自己题的吗？”老僧漠然不语，只用手指指耳朵。何华峰归途再经此地，却只见波光涟滟，雾气蒸腾，四外寂静无声，哪里有茅庵的影子？仆人忽然想起曾在此丢失一枝烟管，找了找，发现仍在古柏下。何华峰竟不知是佛祖，还是鬼魅？他画有《佛光示现卷》，并且自己记载事情的经过很详细。。他死后，想来那画与题记也如烟云般消亡了吧。

汲水女子

族兄次辰说：有一个与他同在康熙五十三年被举为孝廉的人，曾游嵩山，看见一女子正在溪边打水。就试探着向她讨水喝，那女子很痛快地给他一瓢；又试着问路，她也爽快地予以指示。于是他和她坐在树下谈话，那女子似乎很有些修养，绝非田家女。他疑心是狐魅，却又爱恋她俏丽风雅，暂且和她亲密地相处一会。忽然女子拂衣而起，说：“太危险了！我几乎前功尽弃！”他有些奇怪，问她怎么了？女子羞红了脸说：“我随师父学道已有一百多年了，自以为心如止水。师父说：‘你不起邪念，可邪念仍在你心里。只是看不到所欲，心才不乱，等你看到了，心也就乱了。就像万顷平沙之中留下一粒草籽，有雨水便会发芽。你的魔障将至，明天检验一下，你自己就会明白的。’今天果然遇见你，问答间已有所留恋，心神也微微动摇了。再过片刻，恐怕就不能自持了。真是太危险了，我差点儿坏事！”言毕便耸身一跃，直上树梢。转眼间已如飞鸟般远去了。

旧端砚

又听次辰说：同族的祖父征君公——不接受朝廷征聘的隐士——名讳叫炅，由于天性疏放，担心仕途妨害他的游山玩水，连康熙十八年开设的博学鸿词科都称病不去考。有一天，他到登州看海市蜃楼，途中暂时歇在一所村塾中。在那里他看见桌案上有一方端砚，背后刻着十六个狂草字：“万木萧森，路古山深，我坐其间，写《上堵吟》。”侧面书着“惜哉此叟”四个字，大概是名号吧。向村塾先生问这方端砚的来历，他说：“从前，在这座村子的南面有片森林，其中住着一个恶鬼，只要夜里过往的行人碰到它，就会染病。一天，众人看它一出来，就手持兵械追打它，追到一座坟墓前，那个恶鬼就不见了。于是大家发掘那坟墓，在墓中找到了这方端砚。我用一斗粟米才把它换来。”据考证：《上堵吟》为孟达所作。这位亡国之臣，投降魏后又背叛魏，终于失败进入山林，直到死去。孟达在活着时候，就进退无常，死后也不知销声匿迹，才招致暴露骸骨的祸患，可见这是一个顽固不化的鬼魂。

海夜叉

海里有夜叉，犹如山中有山魈，既不是鬼也不是魅，而是自成另一种类，即介于人和动物之间的一种特殊动物。参知刘石庵说：诸城县滨海的地方，有筑屋捕鱼的人。一天!众人全都驾船出海捕鱼，有个夜叉进入屋中，偷喝渔人的酒，喝完一坛，结果醉倒在地。夜叉被返航的众渔人逮住，捆缚起来，接受捶击，一点没有显出什么灵异，竟然困顿倒地而死。

铳击影

同族的侄子贻孙说：当初在潼关曾住在一个馆驿里，月色满窗时分。忽见窗纸上有两个人影，疑是贼盗。仔细审视，却见腰肢纤弱，好像挽着发髻，似乎是一女子带着一个婢女。他捅破窗纸向外偷看，却什么也看不见。于是心知是鬼魅，便抽出佩刀隔窗劈去。人影立时化为两道黑烟，声如响箭般越过屋脊而去。贻孙怕她们第二天夜里还会来，便吩咐仆人借来火铳以防万一。第二天夜半，果然黑影出现了。原来是两只老虎，相对蹲着。他们用火铳一同射击，那两只老虎应声消失了。此后，就再也没有来过。估计那影子原本是游魂，所以没有形状实体，碰到闪光震动照耀，便消散不能再聚合了。

抱子掷钱

献县的书生王相御生了个儿子，每当有人去抱他时，天空中就掉下几十文钱。知县杨某听到这件事后，也亲自去抱了一下，这次，天空中掉下的是白银五钱。不久这孩子也死掉了，死时没有什么奇异之处，人们议论纷纷。有人说那是王生请来耍魔术的在玩弄搬运术，只不过是想用这种方法来收敛钱财。有人却说那是狐狸在作怪。各有各的说法，但都说不上来是怎么回事。而当官者遇到这类事情，即使发现确有鬼怪在作怪，也应严令禁止，使它不要惑乱民众的听闻，更不必去讨论它的真假是非。

凶煞示兆

李又聃先生说：雍正末年，东光城里，有一夜忽然家家狗叫，声音像潮水涌动。人们都互相惊奇地出来观望，月光下看见一个人头发披到腰间，穿着丧服，系着麻带，手里拿着一只大袋子，袋子里有千百只鹅鸭的声音，挺身直立在一户人家的屋脊上。过了好久，又移过别一家。第二天，凡是昨夜那异人站立过的地方，都有鹅鸭两三只，从屋檐头掷下。有的人煮来吃了，同平常畜养的没有什么差异，不知道是什么怪物。后来凡是得到鹅鸭的人家，都有死丧，才知道是凶煞神偶而出现。已故岳父马公周家，这天夜里也得到两只鸭子，这一年他的弟弟靖逆卫同知庚长公死去。又聃先生的话如果确实说得不错，那么从古至今，遭受丧事的像恒河里的沙不可胜数，为什么独独显示征兆在这天夜里？这一夜之中，为什么独独显示征兆在这个地方？在这个地方之中，为什么独独显示征兆在几家？它的显示征兆，都掷给鹅鸭，又取什么意义？鬼神的事理，有的可知，有的不可知，只好留存而不议论它好了。

鬼趣

道士王昆霞说：昔日游历嘉禾，正值新秋爽朗，便在湖滨散步。行至稍稍僻远的地方，偶入一官宦人家的废园。园中草木丛生，荒寂无人。漫步其间，不觉困倦打起盹来。梦中看见一人，身着古时衣装，作了一个长揖道：“在静僻荒林之中，难见您这样的嘉宾；见到君子，实在满足了我的心愿。请不要因为我是异类而排拒我。”王昆霞知道是鬼，便问他的来历。那人说：“我本是耒阳县的张湜，元末流落至此，死后便葬在这里。因为深爱此地的风土，就不想再回去了。这园林曾先后换过十几位主人，可我仍旧迟迟不肯离去。”王问：“人都是怕死而喜欢活着，你为什么独独酷爱鬼趣呢？”他答：“生死虽不同，但性情却不会改变，环境也不会改变。山川风月，人能见，鬼也能见；登高远望吟诵，人可以，鬼也可以。鬼又为何不如人呢？况且幽深险阻的胜境，人到不了，但鬼却可以去游；寂寥清绝的佳景，人看不到，而鬼却可以深夜赏玩。有时，人还是不如鬼的。那些怕死乐生的人，因嗜欲而乱了心神，又眷恋妻儿，一旦抛舍这些，进入冥冥之中，便如同为官者被罢职，隐遁山林，势必心中凄然。他们并不知道，本来住在山林泉石之中的人，平素耕田凿井，恬淡安适，原就没有没有什么忧伤在心中。”王又问：“世间六道轮回，其中各有主事的神明，你又怎么竟得以如此逍遥自在呢？”他回答说：“求生就如同求官，只好听从别人的命令。不求生的就像逃名，可以听凭自己所为。假若真不欲生，神明也不会强求。”王又问：“既然足下的胸襟如此高远，那吟咏之作一定很多了。”他回答说：“兴之所至，也偶得一联半句，但大都不成篇幅。境过就忘，也不再追寻求索。偶然还记得，可以向高明的贤士求教的，也只是三五章而已。”继而朗声吟道：“残照下空山，暝色苍然合。”王击节称赞，他又吟：“黄叶——”刚吟了这两字，忽然听到吵闹呼叫声，道士霍然惊醒，原来是渔父互相呼唤的声音。等到他又倚偎闭眼打盹时，却再不能入梦了。

六壬占术

道士王昆霞又说：他的师傅精通六壬之术，可是从不为人占卜。他做童子时，一天师傅起得很早，把一个小纸条交给他，说：“拿着这个纸条到某家去借书。一定要在申刻准时到达，不可提前，也不许错后，错过了申刻，回来我要打你。”离借书的人家七八十里，他疲于奔命，勉强按时到达。一进门，这家兄弟二人正在争斗。他们一看纸条，只有一行小字：“借《晋书·王祥传》一阅。”兄弟互相看了看对方，都沉默起来，于是争斗也就化解了。原来他家的弟弟正是继母所生的。

地水风火

嘉峪关外有一块戈壁滩，长达一百二十里，并且都是积沙所成。中央有座名叫“天生墩”的大土山，戍边的将士就驻守在这里。每到冰雪夏融时，水就储存在那里，以供往来的驿使使用。当初，威信公岳钟琪西征时，看到这座山岗便推断这原必是一座大山，只因为飞沙掩盖，如今才露出顶部。既然有山，必定就有水。于是命令士卒去开凿水井，才打到十多丈深时。忽然看到拿铁铣的兵士纷纷掉了下去。到洞口边一听，只听见里面有雷鸣般的风声，于是他命令停止开凿。等我出关时，原来的那个洞穴已毁，但还能看出它的遗迹。根据考证：佛氏有地水风火之说，我也听说陕西有人迁葬，当打开墓穴时，棺材已有一半被烤焦的情况，千总茹大业就亲眼见过此事，他说这是地火烧灼所致。我还听说，献县有个刘氏，母亲死后替父母合葬。等他启开墓穴却找不到父亲的棺材。他却在七八步外，发现土中倒插着那副棺材，另外这件事先父也亲眼看见了。官居参知的彭芸楣也讲过这样的一件事，在他家乡有个迁葬的人，他发现棺木中的骸骨都聚在一角，好象堆起的柴垛，那也是地风吹成的原故。因此可知，大气在地中旋转时，阴气化成水，阳气化为风化为了火。水土同为阳类，本是一气相生，因此无处不有。而阳气包含在阴气中，阳气较弱者，烁动之性被阴所解；稍为强壮的，则聚合成硫黄、丹砂、矾石等物体，最强盛的阳气，则郁集化为风火。所以地风地火总是聚集在同一个地方，不是到处都可看见的。

凿井筑城

伊犁城里没有井，人们都出城到河里面汲水。一个佐领说：“戈壁都是堆积的沙子，没有水，所以草木不生。现今城里有许多老树，假如它的下面没有水，树怎么能活？”于是拔除树木，就它的根下面凿井，果然都得到泉水，只是汲水得要用长的绳索罢了。因此知道古代称雍州土厚水深，显然是不错的。徐公子蒸远曾经参预这件事，有一次对我说起过，这个佐领可以说是格物——能够推究事物的原理。蒸远能说出他的姓名，可惜我已经忘记了。后来乌鲁木齐修筑城池时，鉴于伊犁的没有水，于是选择通向湿润的地方以接近流水。我描写这个地方的杂诗有道：“半城高阜半城低，城内清泉尽向西。金井银床无用处，随心引取到花畦。”是记录它的实情。然而有时雪消水涨，则南门就不能开。又，北山旁支山脚逼近城门的了望楼，登上山冈顶上的关帝祠戏楼，那么城里的一切都看得清清楚楚。所以我诗中又说：“山围芳草翠烟平，迢递新城接旧城。行到丛祠歌舞处，绿氍毹上看棋枰。”巴公彦弼镇守这里时，参将海起云请求在山脚下坚固地修筑小的堡垒，成为互相声援的犄角之势。巴公说：“你只能在旷野里交战，实在不知道兵法。这座山虽然可以俯视城中，但是敌人如果在山上构结栅栏，可以筑起炮台仰击。火性向上燃烧，形势方便有利，地势逼近，瞄准也不难，他们决不能屯结聚集。如果修筑一个小的堡垒在上面，兵多了则地方狭小不能容纳，兵少了则力量薄弱不能守卫。如果被敌人所占据，反而资助他们用来作保障了。”各将领无不感叹佩服。因为记伊犁凿井的事情，一并附带记录下来。

瑞兆

乌鲁木齐泉水甘甜土地肥沃，即便是花草，也都很繁茂。江西腊梅花色纷繁，花朵如同大酒杯，花瓣也丰硕得像洋菊。虞美人花大如芍药。大学士温公以仓场侍郎的身份镇守这儿时，台阶前有一丛虞美人花，忽而花瓣深红如朱砂，花心则呈鹦鹉绿，在阳光照射下熠熠生辉，似乎金星闪烁，忽隐忽现，画工也难绘出如此颜色。不久温公升任福建巡抚，我用丝线系在花梗上，秋天收下种子，来年种下，花色却又和普通的一样了。这才明白，这花是作为吉兆出现的，就如同扬州的芍药，偶然开几朵金带围一样。

青骡偿债

康熙六十年，辛彤甫先生在我家学馆里写了一首记异诗，诗是这样写的：“六道谁言事杳冥，人羊转毂迅无停。三弦弹出边关调，亲见青驴侧耳听。”事情是这样的：当初，乡里有个货郎，拖欠先祖很多钱，没还却说了许多负心话，但我先祖由于性情豁达，一笑了之。有个中午，先祖睡起后，对先父说：“很奇怪，我刚才梦中碰到那个死了很久的货郎，这是为什么呢？”过了不久，马夫来报说马生了一头青骡。众人就说：“这肯定是货郎变的，他来偿还以前的欠帐来了。”先祖说：“欠我帐的人很多，为什么只有他来偿还呢？并且那货郎欠了其他人许多债，又为何单单只归还给我呢？万事都有巧合，你们还是不要乱说，以免让他的子孙听了蒙受耻辱。”然而，每当马夫开玩笑用那货郎的名字来叫那青骡的时候，它就会仰起头，露出一副生气的样子；每当有人对青骡吟唱边关曲调时，它却耸起耳朵倾听，正好那个货郎生前就好弹三弦，吟唱边关曲调的。

刀笔

古时写字用竹简，有错便用刀削改，所以叫“刀笔”。黄山谷把自己的书信集称为“刀笔”，已非本义了。如今写讼状的人叫“刀笔”，意思是指他们的笔如同刀子，这又是一个含义。我在福建任督学时，有个人因唆使别人诬告，被发配到边疆。听说他在败露之前，正在写讼词给别人罗织罪名，手中的笔砰然从中间爆裂开，像刀劈的一样。可他仍不知警，终于招了祸。又文安人王岳芳说，他家乡有人构陷好人，正起草诉状，不料字忽变为红色。细看时，才见那血是从笔端流出来的。他投笔而起。不再以此为业了，竟得了个善终。我也见到过一个善写诉状的人，诬陷一个富人引诱藏匿别人的妻子。那富人几乎因此破产，案子也没能了结，而那个善写诉状者的妻子，却真地被人拐走了，并且无从得知拐主的姓名，他的本事竟无处可用了。

巧应

天道乘除消长，不能完全估量。善恶的报应，有时应验，有时不应验，有时立即应验，有时慢慢地应验，也有时显示出巧妙的应验。我在乌鲁木齐时，吉木萨报告发遣来的犯人刘允成因为欠债过多，被迫而上吊自杀。我命令胥吏在名册中销除他的姓名，看见原来案卷中有注语道：“为重利盘剥，逼死人命事。”

无头鬼

乌鲁木齐巡检的驻地，名叫呼图壁。“呼图”的汉语意思是鬼，“呼图壁”的汉语意思是有鬼。一次，有个商人夜间在呼图壁行走，昏暗中见树下有人影，以为是鬼，就对人影进行呼问。树下人说：“我傍晚到达此处，害怕鬼才不敢向前走，正是要等有人来好结伴行走的。”于是他俩就互相仗胆共同向前走去，途中说话，渐渐密切起来。那人问：“你有什么急事，要冒着严寒夜间走路？”商人说：“我过去欠了一位朋友四千钱，听说他们夫妇全都病了，恐怕饮食医药都成困难，所以要前往送还，以救紧急。”这人一听，退步站在树背，说：“我本想加害于你，以求得点小小祭祀。现在听了你这番话，才知道你是一位真正的仁义长者。我不敢侵犯你，希望能为你做向导引路，可以吗？”商人迫不得已，只好随他前进。一路上，凡是道路中的险阻，商人都能听得他的预告。一会儿，残缺的月亮慢慢升起，随后也就稍能辨清景物了。商人仔细一看，给他带路的原来是个没头的人。他毛骨悚然，退步而立；与此同时，带路鬼也消失不见了。

赤城山老翁

冯巨源任赤城教谕时，说赤城山中有一老翁，相传是元代人。他去拜见，称他为仙人。老翁说：“我不是神仙，只是懂些吐纳导引之术，才得以不死。”巨源询问他的道术，老翁说：“不外乎《丹经》，但并不完全依靠《丹经》，其中分寸极为微妙，假如没有口诀真传，只依法运用，就像靠棋谱对弈，是必败无疑的；如同拘泥于药方治病，病人必会危险。其中缓急先后，稍一失调，或者郁结成毒疮，或者凝滞为痉挛，甚至会精气紊乱，神不守舍，以至疯癫。这就不仅仅是无益的问题了。”巨源又问：“容成、彭祖的方术，可以延年益寿吗？”老翁道：“那是邪道，不得其法的人修炼，祸患立时及身。得其法的，也仅能使人更强壮些。强壮到极点，必定会有意想不到的大祸患。就如逆天悖理地聚敛钱财，尽管能迅速致富，但最终绝无安享长久的。您不要为此所迷惑。”巨源又问：“服食丹药的办法怎么样呢？”老翁说：“丹药是用来治疗疾病调补气血的，并非是用来养生的。方士们用以服食的，不过是些草木金石。草木不能不腐朽，金石不能不销熔。它们尚且不能长存，又怎能借助它们的余气而长存呢？”巨源又问：“成仙的人果真能不死吗？”老翁说：“神仙可以不死，但也时时会死。生必有死，这是万物的常理。修炼精气而得以保存住神，是逆向控制死亡的办法。控制不松懈，那么精气就凝聚，神也就凝聚；控制一旦松懈，那么精气就会消散，神也就消散了。神气消散，人也就死了。就像有钱人家，勤俭便会长久富裕，不勤俭便会逐渐贫困。若再加上奢侈放荡，就会立时贫穷起来。那些神仙们也是战战兢兢地惟恐不能自保，并非内丹一经炼成，便万劫不坏了。”巨源请求做他的弟子，老翁说：“您于此道无缘，又何必因为涉足此间而荒废了本业呢？还是不学为好。”巨源怅然而返。景州的戈鲁斋为我讲了这事，称那老翁话都很实在，不像方士们的迷惑之词。

乩仙论医

听先父姚安公说：从前有个人用扶乩的方式来治病，仙称自己为“芦中人”。有人就问：“难道您就是伍子胥相国吗？”这位仙人说：“那是他隐去本意用来暗示的话，而我真的是以此为号。”仙人的药方，有时见效，有时不能见效。有一天，这位仙人降坛到牛希英（姚安公称牛丈的字是这两个字的读音，不知道是不是这两个字。牛丈名讳叫瑍，娶前母安太夫人的堂妹。）家，有人就向他乞求治疗虚亏的药方。他说：“你的病不是医药能够治好的，只要您戒除欲念，比服用草根树皮什么都要好。”又有一个乞求他给他治疗天花的药方。仙人说：“治天花自然有药方，并能见神效。然而有药方和无药方是相同的，有神效与无神效也是相同的。本来胎儿是精血化生的，其中就包含有欲火，假使毒生成痘，十有一二要夭折。何况您还要用热药相助，使之抟结成胎，其中所包含的毒物就会增加数倍，所以每碰到生天花的，百人中无一人能幸存。人们只知道在孩子夭折时，痛惜他命不长，却不知道在他未生之时，就留下了祸根，生下来还不如不出生，又何必对这种痘如此重视呢？本来这道理很明白，可惜过去的贤士们都不知道。我立志普救万物的，也不忍心用此术去蒙骗别人。”他的说法切中事理，是许多医学家不肯明说的，或许真有神灵，依凭在乩坛上？我又听说刘季箴先生曾经与他谈论过医道，这仙人说：“您喜欢用人参去补虚亏，却不知虚亏之症有许多种，而人参则有克治，并不能通治各症。就肝脏而言，人参的力量有上焦、中焦，却不能达到下焦。以荣——血的循环、卫——气的周流来说，人参药力只能到达气分，而血气是达不到的。那些是肾虚和阴亏的人，用人参去补，怎会有好处呢？它不但没有帮助，这种阳气偏盛的症象不是更灼热炽盛了吗？况且，古时药方中有生参和熟参之分，如今采人参的人采到后便立刻蒸熟，哪里还有生参呢？古时候人参产在上党，兼有中央的土气，所以药性温厚，先入中宫（中焦）。如今上党的土气已经衰弱，只好用辽参。而辽参兼有东方的春气，因此药性发生时，先到上部。即使以药而论，也是各有所用的。但愿您能慎重应用。”季箴却不以为然。我不懂医道，就一同记录了下来，等待精通此道的人来论定。

解砒毒方

歙县人蒋紫垣，客居在献县程家庄，以行医作为职业。有解砒毒的方子，用了有十分把握，但是一定要索取高价，不能满足他所要求的，就眼看着人死去。一天蒋突然死亡，托梦给寓所的主人说：“我因为贪利的缘故，耽误九条人命了。死去的人上诉于阴司，阴司判我九世服砒霜而死。现在将要转入轮回，贿赂了鬼卒，得以来见您，把这个方子奉送。您能够拿来救活一个人，那么我就少受一世冤业的报应。”说完，哭泣着而去说：“我后悔晚了！”那个方子用防风一两，研为细末，用水调服而已，没有其它神秘的药物。又听沈老丈丰功说：“用冷水调石青解砒毒可神了。”沈老丈平生不说虚妄的话，他的方子应当也是有效验的。