阅微草堂笔记白话文--卷十五（4）

 狡黠舞文之报

 

    老学究周懋官，说一口南方腔，不记得他是何许人了。他在考场上长期没什么造就，生活困顿，曾来往于周西擎、何华峰家，何华峰本来也姓周，也许周懋官是这两位的本家。乾隆初年，我还见过他，他迂拙拘谨，真是个古时的君子。每次应试，他或者因笔划上的小毛病而被剔出，或已初步通过却又因一两个字而落选。也有遭到考官过分吹毛求疵的，比如题目有个“曰”字，偶然写得稍窄了些，便以误写为“日”而被剔出；写“己”字笔锋偶然再往上出点头，便以误写为“已”字而被剔出。周懋官心中忧郁不平，有一天，他到文昌祠焚烧了一份状子，诉说一生没有干过坏事，却横遭压抑遏制。几天之后，他梦见一个朱衣吏把他带到一座殿中。神坐在几案前说道：“你求取功名不顺利，却来埋怨神灵，你只知道怀恨抱怨，不知因果报应。你前生本是部院的一名官吏，因你狡诈善于舞文弄墨，所以这一生罚你当个书呆子，一点儿也不懂人情世故。因为你好挑剔别人的文章，明知没错，也要鸡蛋里挑骨头，通过这种方法来捞钱。所以罚你这一辈子老是因为字的笔划而落选。”神指着籍册给他看，说：“因为‘曰’字把你剔出榜外的考官，前一辈子是福建驻防官音德布的妻子。她是位老节妇，因为表彰她为节妇的呈文里，把‘音德布’的‘音’字写作‘殷’，这是译语而且谐声，本来没有确定的字，你却反复驳退。她多次地来来去去，使这位穷困的寡妇所得建牌坊的钱，还不够路费。因‘己’字把你剔出榜外的考官。前一辈子任县令时犯了律令，本来罚他三年零一个月的俸禄，你勒索不成，便将文中的‘三’字改为‘五’，‘一’字改为‘十’。然后又以五年零十个月计，则应是‘另案处理’了。等到弄清楚了，他则因原文错误，已被闲置了一年多。你种下了孽因，这辈子你们又相遇，自然得到报应，你有什么冤可告的呢？你的其它种种不顺，都有前生的孽因在，不能一一细讲，也不能事先泄露给你。你应当委曲顺从，不要再大呼小叫地告状。你要不信，那么和尚、道士也即将为难你。到时候就完全明白了。”说完，把周懋官赶了出来。他忽然醒了过来，一点也不明白和尚、道士要为难他是什么意思。当时他正寓居在佛寺中，因此便搬到别处躲避一下。雍正十三年，他参加乡试，已内定录取他为第十三名举人。在第二场考试中，有一道题是为和尚道士应当拜见父母之事写一段判语，周的答卷中有“长揖君亲”的句子，是用了唐代傅弈所上主张禁止佛教的表文中“不忠不孝，削了头发而只给君亲作揖不拜”的典故。考官因不知这个典故，认为周这句话有毛病，竟又把他刷掉了。他这才知道神的话没错。这些事都是他在步陈谟老先生（名登廷，枣强人，任制造库郎中）家做家庭教师时，自己详细告诉步老先生的。后来不知他结局如何，大概是在坎坷潦倒中死去了。

 

 

    阎王慎断疑案

 

    蘅洲说：他的家乡有个甲某，生性朴实憨厚，一辈子没做过出格的事儿。一天午睡，他梦见几个差役手持牒文将他抓去。来到一处公堂，阎王坐在大堂上。他上前见过，阎王对他进行审讯，让他交待因谋财而杀害乙某的经过。乙某也到了，咬定自己被甲某所杀。其实，事情的真相是这样的：一天，乙某外出讨债回归，天没亮，他便乘早上凉爽踏上了归程。半路上，遇到几个人。那些人见他腰间鼓鼓囊囊，知道他带着金钱，就围了上来，将他打死，把钱抢走，尸体被丢弃在岸边。正巧甲某划着小船经过这里，见到尸体，大惊失色，一看认出是乙某，还有一口气儿。因为是邻居，甲某不能不管，就把乙某抱到船上，打算送他回家。乙某咽气之前，忽然苏醒过来，睁开眼睛看见甲某，以为他与强盗是一伙的，那些人先拿着钱走了，他却划船到江中投尸灭迹。所以，乙某之魂来到阴间，专告甲某。阎王查看了生死薄，对乙某说：“抢劫你的，是某某等人，不是甲某。”乙某不服，以亲眼所见为理由极力争辨，一位冥吏也坚持说生死簿不会出错儿。与乙某争执，阎王说：“生死簿不会有误。这是常理，但千百万年没出错儿。哪能保证不偶然出一次错呢？我的判断不如对质更真实，冥吏的话不如囚徒的证词更可信。”基于这种原因，阎王命人拘捕了甲某。甲某当场叙述了载送乙某尸体的目的，阎王命人搬来业镜，照出了乙某被害的全部经过。乙某这才醒悟过来。甲某初时责怪阎王误抓了自己，现在明白了阎王的用意，也心平气和了。阎王命将乙某另案发落，将甲某送回阳间，要说案件的公断，到了地府也算到头了；案情的详确在冥司也可以说位于极限了。但是，阎王并未过于自信，而是不厌其烦地调查核实，使案子水落石出，令涉及案情者心服口服，阎王到底是阎王啊。

 

    凡事不应做过头

 

    《孟子》说孔子不做过火的事，这岂是仅仅为了防止矫枉过正？圣人的考虑很深远。老子说：“民不怕死，为什么以死来威胁他？”实际上民不是不怕死，而到了自知必死时才不怕死。到了不怕死的时候，则什么事都干得出来。小时听说某大户被盗贼抢劫，大户悬赏捉拿，半年多就都逮捕归案了，并都被判了死刑。大户极恨这些盗贼，拿出许多钱来贿赂狱卒，想尽各种方式折磨罪犯。以致他们站也站不了，躺也躺不下。还把他们绑着不让去厕所，以致裤子里蛆虫蠕动，直拱大腿。但是并不断绝他们的饮食，好让他们不死不活地受罪。盗贼也极恨这个大户，便私下里计议，强抢财物，按律法不分首从都要处死；轮奸妇女，不论首从也都要处死。两罪同犯，也不过一死，绝不会被碎尸万段。于是在审讯时，供称曾把大户家的女人都奸污了。官府虽然不是他们说什么便记录什么，但这几个盗贼供认不讳，大家也都听见了，此话不免就传扬开来。与这家大户不睦的，又进而附合说，盗贼被判了死刑，已足够抵罪的了，这大户却不惜重金贿赂，千方百计地折磨他们。大户恨之入骨，正是因为这个原因。人们说得有根有据，这事就更难辨真伪了。大户家受到这种玷污，后悔也来不及了。盗贼伏法，不能怨大户，即便被拷打审讯、戴着枷锁关押着，也不能怨大户。这是依法办事。在律法之外百般加以虐待，他们当然心中不甘。用石头打石头，力量过大必会反弹回来。只图一时的痛快，而受百世的玷污，难道不是做事过火之故么？圣人的考虑是真够深远的啊。

 

    高斗击盗得妻

 

    据霍养仲说：雍正年间，东光县有一户中等农家。一天晚上，劫盗来到农家，但不劫掠财物，只从被窝里把女儿拖出来，挟持到后园，仰面朝天地绑在一棵老树上。看来劫盗的本意不在劫财。农女又哭又骂，有个睡在园里的长工叫高斗，听到声音持刀和劫盗打了起来。把劫盗都打跑了，农女得救了。她又羞又恨，不说话也不吃饭。父母宽慰也不行。经过再三追问，她才说：“我的身体裸露着，被高斗看到，这怎么行呢？”父母明白了她的意思，就把她嫁给了高斗。这事与楚人钟建的故事差不多，不过高斗出来救人时并没有想到这一层。只因他的父亲有病时，主人曾帮助请医配药，父死后又帮助筹办丧事，提供空地下葬，又让他的母亲到厨房里做饭。因此他感激主人而死力报答。罗大经写的《鹤林玉露》中载有一首咏战国时的侠客朱亥的诗说：“高论尧舜儒者事，负君卖友岂胜言。凭君莫笑金椎陋，却是屠沽解报恩。”说得太好了。

 

    李生夫妻

 

    李白有首诗说：“徘徊映歌扇，似月云中见。相见不相亲，不如不相见。”这是写那些寻花问柳的人的。普通人家的夫妻有相互分离隔阻，却天天见面的，那就不知道是什么因果造成的了。郭石洲说：河南有个李生，娶妻才十多天，母亲就病了。夫妻俩轮换守护照料，一直忙了七八个月，没有脱衣在床上好好休息过。母亲死后，他们又严格遵照礼法，丈夫三年不进房与妻同宿。后来他们穷得过不下去。只好投靠妻子的娘家，娘家也仅仅能维持温饱，房子也不多，只能打扫一间屋给他们住。还不到一个月，岳母的弟弟要到很远的地方去给人做家庭教师，把老娘送到姐姐家。没有地方安置，只好把老太太与李生的妻子安排在一间房里住，李生则在书房中搭了一个铺。夫妻俩只在早晨和晚上同桌吃饭而已。这样过了两年，李生到京城去想找一条出路，岳父也带着全家到江西去给官府做幕僚。后来李生接到岳父的来信，说妻子已死，李生感到非常悲伤。后来李生越来越混不下去了，又搭别人的船南下，到江西投靠岳父。而他的岳父已经换了主人，并随新的主人到另外的地方去了。李生无地安身，只好卖字度日。一天，在街上遇到一个长得雄壮魁梧的好汉，那人拿起李生写的字看了看，说：“你的字写得很好，三四十两银子一年，替人照管文件书信之类的事，你愿意干吗？”李生喜出望外，便与那好汉一起上船。只见烟水茫茫，不知到了什么地方。到那好汉的家后，招待供应也很丰盛。及看那些需要起草回答的书信，原来主人是绿林强盗。李生无可奈何，只好暂且安身。他担心以后会有麻烦，于是谎报了自己的籍贯姓名。那主人既豪爽又生活奢侈，歌妓很多，也不大注意避开男客。他家每次有歌舞表演，都邀李生一起观赏。李生偶尔见到一个歌妓特别像自己的妻子，怀疑她是鬼；那歌妓也总是朝李生看，好像曾经认识，然而两人不敢相互说一句话。原来，他岳父带家人乘船去江西时，正好遭到这个强盗抢劫，见李生的妻子长得很漂亮，便一起抢走了。他岳父认为这是丑事，于是急忙买了一副薄棺材，声称女儿受伤已死，假装哭泣收殓，然后带回去了。这女人怕死，因此已失身，成为强盗众多侍妾中的一个，所以两人得以在强盗家相遇。但李生因相信自己的妻子已死，女人又不知道李生已经改了姓名，两人都怀疑只是长相相似，因此相见却没有相认。大约过那么三五天，两人必定见面，见惯了，也就不再你我对看了。这样过了六七年。一天，强盗对李生说：“我的事要败露了。你是个读书人，不必一起遭难。这里是黄金五十两，你可带着，藏在某个地方的芦苇丛里，等来追捕我们的兵退走了，你赶紧找一只渔船乘着回家。这地方的人都认识你，不必担心他们不送你。”说完，挥手让李生快去藏起来。不一会，只听得外面喊杀声响成一片，接着听到一些人高声传报说：“强盗已经全部乘船跑掉了，就查封没收强盗的钱财、女人吧。”当时天色已暗，李生借着火光偷偷望去，只见那些歌妓都披散头发，被剥去了上衣，双手反绑，用绳子系在脖子上，连成一串，被用鞭子赶着走，而那个像自己妻子的歌妓也在里面。她惊慌恐惧，浑身发抖，显得非常可怜。第二天，岛上一个人也没有了，李生呆呆地站在水边，过了很久，忽然有个人驾着一只小船过来，叫道：“您就是某某先生吧，我们大王没事，我现在送您回去。”过了一天一夜，就到了岸边，李生担心有人查问，于是带着金子往北走。到了老家所在的地方，他岳父也先已回家，于是李生仍住在他家，卖掉随身带回的金子，生活渐渐充裕起来。他想起与妻子深深相爱，但结婚十年，同寝的时间总共不到一个月。现在家产稍宽裕一些了，不忍心让妻子用薄薄的棺材埋着，打算换一副优质木料做的棺材，同时也想再看看妻子的遗骨，也算是夫妻一场的情分。岳父尽力阻止，李生也不听。岳父无奈，只好说明真相。李生急忙日夜兼程赶到南昌，希望能与妻子破镜重圆。但上次被官府俘获的歌伎早已分赏，李生的妻子不知流落到哪里去了。李生每回忆起两人六七年间近在咫尺却好似相隔千里的情景，就惘然若失。又回忆妻子被俘时遭捆绑鞭打的情形，不知那以后遭到凌辱折磨又是什么样子，往往伤心肠断。李生从此不再娶妻，听说后来竟作了和尚。戈芥舟老先生说：“这事真可以编一个传奇剧本，只可惜没有结局，与《桃花扇》一样。虽然文学作品的韵味，往往就在那似了未了的结尾，有如钱起的诗所写的：‘曲终人不见，江上数峰青’——山水的韵味，正在那若有若无、浩渺无穷的烟波中，但李生夫妇之事这样收场，终究不免使人感到惆怅。”

 

    群狐盗金丹

 

    金可亭（这是浙江的金举人，名嘉炎。与任户部尚书的金公同姓、同号，但各是一人。）说：有位赵先生，曾做过布政使司官，晚年闲居在家，得到了一个名叫紫桃的婢女，十分宠爱，日夜厮守，其他妻妾则靠不到近前了。紫桃貌美多情，十分温顺，善于体贴侍候人，只要赵公叫她，她总是早已在他身边，每次都是如此。赵公一向聪明机警，他疑心紫桃不是一般人，所以常在枕边盘问她的来历。紫桃终于承认是狐女，并说与赵公前世有缘，此生该当侍奉他，还请他放心，决无加害之意。赵公与她相爱日久，又听她这样说，也就无所顾虑了。赵家有个花园，园中有个亭子，亭子两侧皆有居室。一天，赵公站在亭子边呼唤紫桃。转眼间，两侧居室各走出一个紫桃。赵公大惊，紫桃上前道说：“您不必害怕，这是奴家用的分身术。”开春的一天，赵公偶然拄杖到郊外散步，遇见一位道士闲聊起来，感觉道士的话颇为有理。二人越谈越投机，于是赵公问起对方来此地的原因。道士回答说：“我专为赵先生而来。先生原是遭贬的仙人，限期一满，即可回归蓬莱三岛。如今，您体内的至宝金丹已被狐仙盗走，回归仙界已经无望。如再不医治，恐怕寿数也会减少。我和您是老朋友，所以来探望您。”赵公明白，道士为紫桃之事而来，就邀他一同回家。道士傲然坐在大厅里，要来笔墨写了一道符，然后拉长声音吼叫，随着叫声，忽然间四周纷纷扰扰，出现了几十个紫桃，她们的姿容服饰都一模一样，而且都一样地跪在地上，遍及庭院。道士大叫：“真紫桃出来！”众紫桃互相看了看，齐声答道：“这里没有真紫桃。”道士又叫最先变为紫桃的人出来。一个紫桃走到厅前，跪下磕头，道：“奴家就是。”道士喝斥她说：“你偷赵公的至宝金丹，已是大错特错，又招引同类，一定要彻底毁了他，这到底是为什么？”这个紫桃说：“有两个缘故：赵公于前世曾修炼精气四、五百年，玄关坚固，非众人轮番摄取而不能得。再有，赵公决非碌碌之辈，如见众位美人环绕身边，定会有所觉察，断然拒受蛊惑。因此，众狐女始终幻化成一种形象，隐匿行迹。现在事已败露，愿意从此散去。”道士挥挥手，放她们离去了，然后回过头来对赵公叹息道：“小人以献媚的方式向君子进攻，君子不易上当。如果有一个小人抓住君子的弱点，投其所好，发动攻势，其他小人再暗中帮忙，那么，君子就不易察觉了。《周易》‘姤卦’的‘初六’说：为一阴始生，筮辞象形是系于金柅。柅是止车的木块，象征着做事应当止则止。如果当止不止，就如同初履冰霜而不知返，脚下渐渐变为坚实的冰块。这种坚实属于假象，冰块迟早要溶化，这说明危险在开始时即已存在了。越往前走危险性越大。如同‘剥卦’的‘六五’所示之理。眼下您的遭遇，就属于这种情形。然而，如果您做事无隙可乘，小人的阴谋就不能得逞；如果您没有不良的嗜好，小人就无法接近您。千里之堤，溃于蚁穴。是因为有缝隙的缘故啊。先生误入左道旁门，想实验容成子所提倡的采阴补阳的法术，即而贪恋女色，失去当初的道心。由于色欲日渐其深，妖物也就乘势聚集而来。漏洞出在您自己身上，这与狐女有何关系呢？这件事自始至终，皆为此理。我将妖女驱散而不加惩处，也是这个原因。我来得稍晚了些，对您的帮助不大。然而，希望您从此清心寡欲，不要再想入非非，这样的话，您的寿数仍可超过九十。”临别时，道士再三告诫赵公要注意保重，然后飘然而去。后来，赵公果真活了八十多岁。

 

清修之狐

 

     哈密的驻军，大多在西北的深山中牧马。驻军军官有时去考察放牧情况，途中常常住在一百姓家。这家主人有时端来瓜果，态度恭谨，时间长了便渐渐熟悉起来。军官发现这儿没有邻居，没有村子，老翁不种庄稼也不种菜，在这空山之中，以什么为生呢？有一天偶然问起，老翁回答不上来，便实说自己是变形的狐狸。军官说，狐狸好接近人，你为什么住在这偏僻之地？狐狸往往聚族而居，你为何又独住这儿？老翁说，修道必须在远离尘世的幽静地方，这样精神才能稳定。如果往来于城市，各种欲望就会增长，难于炼形补气。这就不免媚人采补精气、偷取外丹。害人太多，终会违犯天条。至于往来坟墓之间，则惹人瞩目，容易引来猎人，这尤其不是远祸避害的方式，所以我不能这样。军官喜欢老翁的诚实，也不猜忌、惧怕，便和他结为兄弟。老翁答应了。军官出去小便，沿着墙转着看。老翁笑道：“凡是变形的狐狸屋子也是假的；蜕形的狐狸屋子都是真的。我早已归于人道，这座房子就是我割草砍树亲手盖起来的，你不要怀疑是海市蜃楼。”后来军官又到牧场考察，驻军告诉他，在月光明亮的晚上，石壁上时时显出两个人影，有一丈多高，怀疑是鬼类，因此打算换牧场。军官对老翁说了这事，老翁说：“这就是《国语》和《孔子家语》中所说的山林中的妖怪如夔、魍魉等。

<