信仰，是人类精神的补品，灵性的要求，亦是开发人类智慧的主要力量。人的生理，固然需要饮食营养，以延续性命；人的心理，同样需要精神食粮，才能健康正常。古今中外，一切英雄豪杰，能够面对现实，克制困难，完成人生责任，固然依赖信仰力量；而历代高僧，所以能化愚昧为智慧，化迷惑为清醒，甚至明心见性，成圣成贤，亦全靠坚固不移的信心。故古人说：信仰就是力量。特别是学佛，更以信为根本；因为佛法大海，唯信能入。华严经言：“信为道源功德母，长养一切诸善根”，心地观经亦言：“法宝甘露妙良药，能治一切烦恼病，有信服药证菩提，无信随缘堕恶道。”可知信仰对于学佛的重要。但信仰一定要正信，真信，诚信，而非迷信，邪信，或莫棱两可的信！
上古时代，人类知识贫乏，对于自然界水灾、火灾、风灾、山崩海啸、地震种种现象，无法抗拒，更无法理解，每以为天地间有一主宰人间祸福的神祇，敬之得福，逆之得祸，遂祭之以三牲酒礼，献之以壮男美女，博取鬼神欢心，求鬼神庇祐，赐平安、赐福寿！这些都是迷信的行为。
当知人间祸福，皆是人自作自受，绝非人与天赐，除了自求多福，扭转恶运外，实非鬼神可能转移。现代人类思想进步，已脱离神治意念，但由于人的贪欲无穷，每感不足，仍希望神灵庇祐，所求如意。因此，有人利用人心迷信的弱点，假借宗教名义，大搞迷信活动。近年很多人利用佛教，替人求财消灾，骗取他人财物，以遂个人私欲，使正信佛教，披上迷信外衣，涂上迷信色彩，蒙垢纳污，言之令人伤心不已。
中国自从中央政府，执行宗教落实政策，信佛的人与时日俱增，可惜大都神佛不分，邪正莫辨；不知佛是何人，法是何义。由于信佛群聚的无知，人云亦云，人拜亦拜，使正信佛教，变为迷信对象，实在可惜。因此，本人以坚定自己的信仰为题，与各位讨论，希望各位藉此机会，认识佛教，然后信仰佛教。
一、认识佛教
我们欲想认识佛教，可分以下各方面来研究。
（一）认识佛教的历史
佛教教主释迦牟尼佛，是远在二千五百多年前，降生印度、迦毗罗卫国、净饭王宫的太子，名悉达多。年幼聪敏好学，智商超群。及长大成人，因不满当时政制阶级森严，更为找寻人生真相，毅然放弃王宫生活，遍访名师。如是经过十多年的努力与苦行，终无所获；唯有反求于己，在不苦不乐的平静心境中，深入禅定。
结果，内在的智慧显现，夜睹明星，成等正觉，亲证佛性平等的真理。于是创立佛教，组织教团，实行平等的制度，提倡四姓出家，同一释子；同时要弟子们，实行身和同住，口和无诤，意和同悦，戒和同修，见和同解，利和同均，平等待遇的生活。用事实来改变当时社会阶级的不平，以身作则，领导僧团，由?取思想与行动的自由，进而证得真理生命的自由。由提倡种族与阶级的平等，而亲证佛性的平等。使当时印度政坛，出现以因果警诫，代替法律惩罚；以慈悲感化，代替武力征服；以自由平等的理念，代替奴役与逼害。不但解救了当时印度民间的疾苦，也解救了百千年来，人类精神的饥渴；使人皆可以提升自己，改善自已，取消生老病死苦，换取真理生命的自由与解脱。
释尊成佛前，没有名利的野心，没有权威的欲望，没有统治世人的思想与言行；有的，只是慈悲的怜悯，真挚的同情，以及热爱真理，加止拯救世人的悲愿。释尊创立佛教后，传播真理的态度，从不运用权威或感情来猎取信众，更不用神通妙用来震慑人心，有的，只是慈悲博爱的救济，苦口婆心的劝导。令人从佛的语言行动中，了解佛教的善美，知道以佛法作为生活的指南，比较信仰其他宗教更殊胜，更踏实，而乐意皈依佛教。
据说释迦牟尼佛创立佛教之初，有一耆那教派，因妒忌佛的成就，常在信徒面前，故意批评佛教。当时该教有一信徒名西哈，曾向首领拿他普塔提出，要拜访释尊的意念。拿他普塔，恐以怕因此失去一个富有的拥护者，立即劝阻西哈访问佛教。但当西哈面对慈祥的释尊，请教各种问题时，马上发现其首领歪曲佛教的谎言。同时，觉得佛所说的，才是自己所追求的人生真谛，认为释尊是当时的明师，立即要求尽形寿皈依佛，追随佛的右左。但佛不想西哈在简短的谈话中，就改变信仰，反劝西哈慎重考虑。西哈心想，假如今天离开的是佛教，而皈向耆那教派，他们一定欣然接受，而且大事宣传。比较之下，益见佛教的伟大，更加强他追随佛的决心。但释尊仍然认为西哈长期供养耆那教，现在虽已改变信仰，不再接受他们的思想与信仰，但仍应继续给予经济支持。西哈知道，这绝非耆那教人可能做的事，因此，对佛的信心，有增无减。由此故事，可知佛是如何淡薄名利，又是何等尊重其他宗教，以及力求和平共处的精神。
佛教，自从成立至今，自始至终，不曾有野蛮的行为，或侵略的意图，更没有敌对，不和谐，不合作的表现。有的，只是和平思想，博爱精神，以及增进人间福乐的愿望与努力。虽然在二千多年悠长岁月的弘传中，曾多次遭受外来欺侮，以及政治逼害。在中国就有三武灭佛的劫难（魏太武，周武帝，唐武帝），但佛教徒总是以慈悲，容忍，宽恕，牺牲，避免正面的冲突，以免伤害生命，残杀无辜。反观目前世界各地其他宗教，互相逼害，残杀异已信仰的同胞，益显佛教的和平与伟大。所以，我们从历史方面认识佛教，是真实的，和平的，光荣的。
上古时代，人类知识贫乏，对于自然界水灾、火灾、风灾、山崩海啸、地震种种现象，无法抗拒，更无法理解，每以为天地间有一主宰人间祸福的神祇，敬之得福，逆之得祸，遂祭之以三牲酒礼，献之以壮男美女，博取鬼神欢心，求鬼神庇祐，赐平安、赐福寿！这些都是迷信的行为。
当知人间祸福，皆是人自作自受，绝非人与天赐，除了自求多福，扭转恶运外，实非鬼神可能转移。现代人类思想进步，已脱离神治意念，但由于人的贪欲无穷，每感不足，仍希望神灵庇祐，所求如意。因此，有人利用人心迷信的弱点，假借宗教名义，大搞迷信活动。近年很多人利用佛教，替人求财消灾，骗取他人财物，以遂个人私欲，使正信佛教，披上迷信外衣，涂上迷信色彩，蒙垢纳污，言之令人伤心不已。
中国自从中央政府，执行宗教落实政策，信佛的人与时日俱增，可惜大都神佛不分，邪正莫辨；不知佛是何人，法是何义。由于信佛群聚的无知，人云亦云，人拜亦拜，使正信佛教，变为迷信对象，实在可惜。因此，本人以坚定自己的信仰为题，与各位讨论，希望各位藉此机会，认识佛教，然后信仰佛教。
一、认识佛教
我们欲想认识佛教，可分以下各方面来研究。
（一）认识佛教的历史
佛教教主释迦牟尼佛，是远在二千五百多年前，降生印度、迦毗罗卫国、净饭王宫的太子，名悉达多。年幼聪敏好学，智商超群。及长大成人，因不满当时政制阶级森严，更为找寻人生真相，毅然放弃王宫生活，遍访名师。如是经过十多年的努力与苦行，终无所获；唯有反求于己，在不苦不乐的平静心境中，深入禅定。
结果，内在的智慧显现，夜睹明星，成等正觉，亲证佛性平等的真理。于是创立佛教，组织教团，实行平等的制度，提倡四姓出家，同一释子；同时要弟子们，实行身和同住，口和无诤，意和同悦，戒和同修，见和同解，利和同均，平等待遇的生活。用事实来改变当时社会阶级的不平，以身作则，领导僧团，由?取思想与行动的自由，进而证得真理生命的自由。由提倡种族与阶级的平等，而亲证佛性的平等。使当时印度政坛，出现以因果警诫，代替法律惩罚；以慈悲感化，代替武力征服；以自由平等的理念，代替奴役与逼害。不但解救了当时印度民间的疾苦，也解救了百千年来，人类精神的饥渴；使人皆可以提升自己，改善自已，取消生老病死苦，换取真理生命的自由与解脱。
释尊成佛前，没有名利的野心，没有权威的欲望，没有统治世人的思想与言行；有的，只是慈悲的怜悯，真挚的同情，以及热爱真理，加止拯救世人的悲愿。释尊创立佛教后，传播真理的态度，从不运用权威或感情来猎取信众，更不用神通妙用来震慑人心，有的，只是慈悲博爱的救济，苦口婆心的劝导。令人从佛的语言行动中，了解佛教的善美，知道以佛法作为生活的指南，比较信仰其他宗教更殊胜，更踏实，而乐意皈依佛教。
据说释迦牟尼佛创立佛教之初，有一耆那教派，因妒忌佛的成就，常在信徒面前，故意批评佛教。当时该教有一信徒名西哈，曾向首领拿他普塔提出，要拜访释尊的意念。拿他普塔，恐以怕因此失去一个富有的拥护者，立即劝阻西哈访问佛教。但当西哈面对慈祥的释尊，请教各种问题时，马上发现其首领歪曲佛教的谎言。同时，觉得佛所说的，才是自己所追求的人生真谛，认为释尊是当时的明师，立即要求尽形寿皈依佛，追随佛的右左。但佛不想西哈在简短的谈话中，就改变信仰，反劝西哈慎重考虑。西哈心想，假如今天离开的是佛教，而皈向耆那教派，他们一定欣然接受，而且大事宣传。比较之下，益见佛教的伟大，更加强他追随佛的决心。但释尊仍然认为西哈长期供养耆那教，现在虽已改变信仰，不再接受他们的思想与信仰，但仍应继续给予经济支持。西哈知道，这绝非耆那教人可能做的事，因此，对佛的信心，有增无减。由此故事，可知佛是如何淡薄名利，又是何等尊重其他宗教，以及力求和平共处的精神。
佛教，自从成立至今，自始至终，不曾有野蛮的行为，或侵略的意图，更没有敌对，不和谐，不合作的表现。有的，只是和平思想，博爱精神，以及增进人间福乐的愿望与努力。虽然在二千多年悠长岁月的弘传中，曾多次遭受外来欺侮，以及政治逼害。在中国就有三武灭佛的劫难（魏太武，周武帝，唐武帝），但佛教徒总是以慈悲，容忍，宽恕，牺牲，避免正面的冲突，以免伤害生命，残杀无辜。反观目前世界各地其他宗教，互相逼害，残杀异已信仰的同胞，益显佛教的和平与伟大。所以，我们从历史方面认识佛教，是真实的，和平的，光荣的。
二）认识佛教的真理
释尊说法，没有秘而不宣的部份，虽然佛初成道，演说华严大教，未能普应群机，不得不隐实施权，于一佛乘，分别说三。但当众生机缘成熟，仍然将自己亲证佛性平等的真理，和盘托出，毫不保留的贡献世人。佛在法华经中说：“我所得智慧，微妙最第一，众生诸根钝，著乐痴所肓……若但说佛乘，众生没在苦，不能信是法，破法不信故，堕于三恶道，我宁不说法，疾入于涅槃。”后因十方诸佛，善言慰喻，故决定“为诸众生类，分别说三乘。”去鹿野苑，为五比丘，三转四谛十二行法轮，针对现实人生的苦恼，说人天乘教法，令人知这宇宙人生一切现象，无一不是从因缘生，缘生诸法，皆是无常，苦，空，原无实我。同时，指出致苦之因，及宣说灭苦之道。使人知苦断集，慕灭修道。
如是经过十二年的教化，令无量众生启发正智，远离邪恶，亲证涅槃“诸行无常，诸法无我，涅槃寂静”的境界。然后说方等诸经，令小乘圣者，耻小慕大；再说般若真空，破相除执，使权乘菩萨，离空有二边，会归中道。最后，在法华会上，正直舍方便，但说无上道。开权显实，令众生皆知佛性平等，佛性本具，而发菩提心，勤求佛道。即使仅以一香一华，一杯水，一盏灯，供养三宝，或对佛像、佛经，一顶礼，一鞠躬，一称念，亦终成佛。
法华经言：“若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆共成佛道。”这种平等真理，不但给人正确启示，同时给人带来无限的希望与鼓舞！
（三）认识佛教的精神
佛教的精神，就是慈悲。涅槃经说：“三世诸世尊，大悲为根本。”观无量寿佛经中说：“佛心者，大慈悲心是。”法华经说：“如来室者，一切众生，大悲心是。”华严经亦说：“诸佛如来，以大悲心为体故。”可知慈悲，就是佛教的根本，亦是佛教的精神。
然何谓慈悲？大智度论说：“大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦。”可知拔苦与乐，就是慈悲的内容。众生苦恼众多，除本身生老病死、求不得、爱别离、冤憎会、五阴炽盛等八苦外，还有来自人事界，与自然界种种天灾人祸之苦。人与人间，基于互爱与同情，能与他人分享自己的学识与财富，关怀剔人的生活与事业，解除他人物质上或精神上种种困苦，就是慈悲！对一切人和睦亲善，爱人如己，不伤害一切生命就是慈悲。
不过，人世间的慈悲，绝对不是佛的慈悲。因为佛的慈悲，是由亲证佛性平等的真理，知“心佛众生，三无差别。”故观众生苦，于心不忍，而起无缘大慈、同体大悲。这种大慈大悲，就是情理兼顾：悲智合一所形成广大无比的爱心。故能不分冤亲与人畜，不分国籍与种族，一视同仁，深入人间，平等救济。不但拔除众生身心之苦，还彻底拔除众生生死之苦；不但给予众生物质与精神的快乐，还给予一切众生共证佛道无上菩提的正法乐。虽然佛的大慈大悲，不可能在科学家的显微镜下，检视其面貌，但却是真真实实的存在人间。如水之在地。如电之在空，充塞任何时间与空间，而且适合任何时代，任何民族的需要。所以凡有众生的地方，都有佛的慈悲，传播寰宇历久不衰。
今天，科学已征服太空，但绝不影响佛教的弘传，反而因科学的发明，证明佛教理论的真实性。例如：二千五百多年前，佛以肉眼，观见一杯水中，含有众多的微生物，所谓：“佛观一钵水，八万四千虫。”现在科学已经证明。又如佛说：世界无量，众生无量，宇宙间太阳系也无量，科学亦已逐一发现。假如，今后科学家们，能深入研究佛学，一定可以助长科学的发明。可见佛教的精神，对任何时代，任何社会，都有其决定性的贡献。
释尊说法，没有秘而不宣的部份，虽然佛初成道，演说华严大教，未能普应群机，不得不隐实施权，于一佛乘，分别说三。但当众生机缘成熟，仍然将自己亲证佛性平等的真理，和盘托出，毫不保留的贡献世人。佛在法华经中说：“我所得智慧，微妙最第一，众生诸根钝，著乐痴所肓……若但说佛乘，众生没在苦，不能信是法，破法不信故，堕于三恶道，我宁不说法，疾入于涅槃。”后因十方诸佛，善言慰喻，故决定“为诸众生类，分别说三乘。”去鹿野苑，为五比丘，三转四谛十二行法轮，针对现实人生的苦恼，说人天乘教法，令人知这宇宙人生一切现象，无一不是从因缘生，缘生诸法，皆是无常，苦，空，原无实我。同时，指出致苦之因，及宣说灭苦之道。使人知苦断集，慕灭修道。
如是经过十二年的教化，令无量众生启发正智，远离邪恶，亲证涅槃“诸行无常，诸法无我，涅槃寂静”的境界。然后说方等诸经，令小乘圣者，耻小慕大；再说般若真空，破相除执，使权乘菩萨，离空有二边，会归中道。最后，在法华会上，正直舍方便，但说无上道。开权显实，令众生皆知佛性平等，佛性本具，而发菩提心，勤求佛道。即使仅以一香一华，一杯水，一盏灯，供养三宝，或对佛像、佛经，一顶礼，一鞠躬，一称念，亦终成佛。
法华经言：“若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆共成佛道。”这种平等真理，不但给人正确启示，同时给人带来无限的希望与鼓舞！
（三）认识佛教的精神
佛教的精神，就是慈悲。涅槃经说：“三世诸世尊，大悲为根本。”观无量寿佛经中说：“佛心者，大慈悲心是。”法华经说：“如来室者，一切众生，大悲心是。”华严经亦说：“诸佛如来，以大悲心为体故。”可知慈悲，就是佛教的根本，亦是佛教的精神。
然何谓慈悲？大智度论说：“大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦。”可知拔苦与乐，就是慈悲的内容。众生苦恼众多，除本身生老病死、求不得、爱别离、冤憎会、五阴炽盛等八苦外，还有来自人事界，与自然界种种天灾人祸之苦。人与人间，基于互爱与同情，能与他人分享自己的学识与财富，关怀剔人的生活与事业，解除他人物质上或精神上种种困苦，就是慈悲！对一切人和睦亲善，爱人如己，不伤害一切生命就是慈悲。
不过，人世间的慈悲，绝对不是佛的慈悲。因为佛的慈悲，是由亲证佛性平等的真理，知“心佛众生，三无差别。”故观众生苦，于心不忍，而起无缘大慈、同体大悲。这种大慈大悲，就是情理兼顾：悲智合一所形成广大无比的爱心。故能不分冤亲与人畜，不分国籍与种族，一视同仁，深入人间，平等救济。不但拔除众生身心之苦，还彻底拔除众生生死之苦；不但给予众生物质与精神的快乐，还给予一切众生共证佛道无上菩提的正法乐。虽然佛的大慈大悲，不可能在科学家的显微镜下，检视其面貌，但却是真真实实的存在人间。如水之在地。如电之在空，充塞任何时间与空间，而且适合任何时代，任何民族的需要。所以凡有众生的地方，都有佛的慈悲，传播寰宇历久不衰。
今天，科学已征服太空，但绝不影响佛教的弘传，反而因科学的发明，证明佛教理论的真实性。例如：二千五百多年前，佛以肉眼，观见一杯水中，含有众多的微生物，所谓：“佛观一钵水，八万四千虫。”现在科学已经证明。又如佛说：世界无量，众生无量，宇宙间太阳系也无量，科学亦已逐一发现。假如，今后科学家们，能深入研究佛学，一定可以助长科学的发明。可见佛教的精神，对任何时代，任何社会，都有其决定性的贡献。
